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Lilpop, Rau i Loewenstein ( [ˈlilpɔp rau̯ i lɛvɛnʂtai̯n] , a menudo abreviado como Lilpop o LRL ) era una empresa de ingeniería polaca. Fundada en 1818 como fundición de hierro, con el tiempo se convirtió en un gran holding especializado en la producción de hierro y acero, así como de todo tipo de maquinaria y productos metálicos.
La fábrica más grande estaba en Varsovia . Entre los años 1860 y la Segunda Guerra Mundial, la empresa fue el mayor productor polaco de maquinaria, automóviles, camiones y equipamiento ferroviario. [1] La gama de productos diseñados y producidos por Lilpop incluía motores de tren , rieles, vagones y equipos para ferrocarriles, motores de automóviles, camiones construidos bajo licencia (Chevrolet y Buick), turbinas de vapor, aparatos eléctricos y muchos otros tipos de maquinaria.
La fábrica principal de Lilpop, Rau i Loewenstein en Varsovia, fue saqueada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial y los edificios demolidos. La empresa no fue reconstruida después de la guerra.
La predecesora de la empresa Lilpop, Rau i Loewenstein fue Odlewnia i Rządowa Fabryka Machin ("Fábrica de maquinaria gubernamental y de fundición"), la primera fundición de hierro en Varsovia. Fundada en 1818, inicialmente estuvo dirigida por Thomas Evans y Joseph Morris, dos ciudadanos británicos activos en el Reino de Polonia en ese momento. En 1824, Morris dejó el negocio y pasó a manos de Thomas Evans y su hermano Andrew, [2] por lo que pasó a llamarse "Bracia Evans", Evans Brothers Co. Más tarde se les unieron Douglas Evans, Alfred Evans y el ingeniero Joshua. Rutledge . La empresa producía principalmente equipos agrícolas de hierro fundido y tenía una plantilla de aproximadamente 150 trabajadores. [2] Inicialmente ocupaba un pequeño terreno en la calle Piesza, pero pronto se trasladó al terreno de un antiguo convento y una iglesia de San Jorge excluida en la calle Świętojerska. [2] Una fábrica moderna, fue el primer lugar en Varsovia en utilizar iluminación de gas . [2]
Durante el Levantamiento de Noviembre la fábrica amplió su gama de productos incluyendo cañones para el ejército polaco . [2] La empresa prosperó hasta el estallido de la Guerra de Crimea en 1854, cuando todos los ciudadanos británicos, incluidos Alfred y Douglas Evans, tuvieron que abandonar el Imperio ruso y sus dependencias. [3]
Poco antes de su partida en 1855, los hermanos Evans invitaron a dos nuevas personas a la empresa: Wilhelm Rau y Stanisław Lilpop. Lilpop, hijo de un relojero que se había mudado a Varsovia desde Estiria a finales del siglo XVIII, se graduó en la Escuela Escolapia de Varsovia en 1833 y se unió a la compañía Evans Brothers como aprendiz. [3] Un ingeniero prometedor, el Banco de Polonia le financió una beca y fue enviado a Alemania, Inglaterra y Francia para formarse en la construcción de máquinas de vapor . [3] A su regreso, se hizo cargo de la antigua State Machinery Factory (entonces dirigida por Wilhelm Rau, que continuó trabajando para Lilpop), inicialmente como director general y luego como propietario. [3] La producción de varias máquinas agrícolas de diseño propio, en particular una segadora basada en el diseño de William Manning, le permitió acumular una riqueza significativa y pronto su empresa se fusionó con la de los hermanos Evans bajo el nuevo nombre de "Evans, Lilpop et Comp." [3]
La nueva empresa era ahora la primera verdadera empresa en Polonia: no sólo era propietaria de la fábrica mecánica de Varsovia, sino también de dos minas de mineral de hierro y acerías en Drzewica y Rozwady , ambas cerca de Radom . [3] Lilpop modernizó la producción, convirtiendo la planta de Varsovia de una simple fábrica a una fábrica moderna y mecanizada. [3] También comenzó a cooperar con bancos e introdujo la venta a crédito de sus máquinas agrícolas, una novedad en Polonia en ese momento. [3] En 1866, la fábrica de Varsovia incluía fundiciones de hierro y latón, además de talleres mecánicos, todos propulsados por una máquina de vapor de 40 caballos de fuerza. [3] Ese año la fábrica vendió 22 máquinas de vapor y 1.422 máquinas diferentes por 360.000 rublos , las acerías de Rozwady y Drzewica generaron otros 300.000 de ingresos. [3] El personal de la fábrica aumentó de 300 a 450 trabajadores, más 250 trabajando en Rozwady y Drzewica. [3]
Uno de los productos más vendidos de la empresa fue un segador llamado Amerykanka – The American , basado en los diseños anteriores de Lilpop. El Reaper tuvo mucho éxito comercial (se vendieron más de 90 sólo entre 1857 y 1863) y la británica Ransomes & Sims compró la licencia para su producción en el Reino Unido . [3] Recibió una medalla de plata en la Exposición Internacional de París de 1867 y permaneció en producción casi hasta finales de siglo. [3]
La empresa comenzó a producir equipos para empresas ferroviarias, incluidos rieles y vagones, en particular para el ferrocarril Varsovia-Viena . En 1866, Lilpop y Rau compraron las acciones restantes de la empresa Evans Brothers y la rebautizaron como "Lilpop i Rau". Lilpop murió más tarde ese mismo año en Biarritz , [3] pero su viuda, Joanna Lilpop, se hizo cargo de sus acciones y de su puesto en la junta directiva. [4] Fue la primera y durante muchos años la única mujer en ocupar un puesto en la junta directiva de cualquier gran empresa industrial en Polonia. [4] Más tarde se le unieron sus hijos: Karol Lilpop (1849–1924), Wiktor Lilpop (1851–1922) y Marian Lilpop (1855–1889). [2]
Después de la muerte de Lilpop, Bonawentura Toeplitz se convirtió en el nuevo director general y en 1868 Leon Loewenstein fue invitado a formar parte de la sociedad. [1] [5] Loewenstein, un empresario judío de Berlín, era sobrino y yerno de Leopold Kronenberg , el banquero, industrial y magnate ferroviario más rico de Polonia. [5] Con el apoyo financiero de Kronenberg (inicialmente directo, más tarde a través de su Banco Comercial ), la entonces renombrada compañía Lilpop, Rau i Loewenstein creció hasta convertirse en el conglomerado industrial más grande de Polonia y una de las empresas más grandes de la Rusia imperial . [5] Lo más importante es que tanto Jan Gotlib Bloch como Kronenberg realizaron grandes pedidos de motores y vagones de tren en la fábrica de Lilpop, para sus imperios ferroviarios en constante expansión. [5] Debido a esto, en 1877 Lilpop, Rau i Loewenstein era responsable de más de una cuarta parte de toda la producción industrial de Polonia. [5] Además, la empresa producía todo tipo de construcciones de hierro y acero, tuberías, maquinaria, proyectiles de artillería, cocinas de campaña y equipamiento militar. [1] [2]
En 1877 se produjo una crisis, cuando Rusia recurrió al mercantilismo para proteger sus propios mercados. Se impusieron aranceles elevados a la importación de, entre otros, carbón, minerales, hierro y acero; También se creó una frontera aduanera entre el Congreso de Polonia y el resto de Rusia. Para contrarrestar la amenaza de verse privados de materias primas, en 1879 la empresa Lilpop se asoció con varios banqueros y transformó su antigua fundición de hierro en una moderna planta siderúrgica, la mayor fábrica de este tipo en Polonia. [6] Además, poco después se construyó un gigantesco laminador de hierro. [6] A finales de siglo, la producción total de acero en el Reino de Polonia aumentó de 18.000 toneladas en 1877 a 270.000 toneladas, de las cuales aproximadamente una cuarta parte fue producida por Lilpop, Rau i Loewenstein. [6] Además, la empresa abrió nuevas fábricas al otro lado de la nueva frontera aduanera, en Bila Tserkva (hasta 1878) y Slavuta (hasta 1910). [1] También tenía oficinas comerciales permanentes en San Petersburgo , Moscú , Tiflis , Odesa y Bakú . [2]
En 1885 la fábrica fue electrificada como uno de los primeros edificios en Varsovia , la empresa también comenzó a experimentar con la soldadura por arco , una novedad en ese momento. [7] A finales de siglo, sólo la planta de Varsovia tenía más de 1.300 trabajadores. [2]
En 1905 murió Bonawentura Toeplitz, después de haber dirigido la empresa durante 39 años. [5] Uno de sus últimos planes, completado durante la siguiente década, fue el traslado de la fábrica principal y sus oficinas principales a un lugar nuevo y más moderno en Bema Street. [2]
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial , en 1915 la fábrica, junto con la mayor parte del personal (aproximadamente 2000 trabajadores en 1914), [2] fue evacuada a Kremenchug por las autoridades zaristas. [8] [1] Allí, el equipamiento de la fábrica fue capturado por los Rojos durante la Guerra Civil Rusa y sólo una pequeña parte fue devuelta a Varsovia después de la Guerra Polaco-Soviética y la Paz de Riga . [1] [2] No obstante, la fábrica de Varsovia fue reconstruida y continuó prosperando como uno de los principales centros industriales del país. [1] Entre 1921 y 1931 la fábrica se modernizó y amplió aún más, ampliando la línea de productos mediante la incorporación de motores de combustión interna. [1] La fábrica de Lilpop producía motores de tren, vagones de ferrocarril y tranvía , carrocerías de autobús, trenes de rodaje de camiones (en colaboración con Hanomag ), turbinas hidráulicas, lavadoras industriales, bombas rotodinámicas y muchos otros productos. [2]
En 1925, la fábrica de Lilpop introdujo el tranvía eléctrico Lilpop C, una versión ligeramente mejorada y con ingeniería inversa del antiguo tranvía Typ A creada por un consorcio alemán que incluía a las empresas Van der Zyper & Charlier, Siemens-Schuckert , MAN y Falkenried . Aunque se basaba en un tranvía introducido 20 años antes, el tipo C (comprado en pequeñas cantidades por la ciudad de Varsovia) se convirtió en el primero de una larga línea de tranvías modernos basados en él, comenzando con Lilpop I (1927), [9] Lilpop II [10] y Lilpop LRL (1929), [11] Lilpop G (1932) y Lilpop III (1939). [12] Los tranvías estuvieron en funcionamiento en Łódź hasta 1973, algunos también fueron adquiridos por otras ciudades. [12]
En 1936 Lilpop también entró en la industria del automóvil. [1] A principios de la década de 1930, el holding estatal Państwowe Zakłady Inżynieryjne (PZInż) tenía prácticamente un monopolio estatal en el montaje de automóviles. El monopolio se levantó en 1936 y Lilpop inmediatamente firmó un contrato con General Motors y Opel para ensamblar automóviles en sus fábricas de Varsovia y Lublin. [1] La decisión de eliminar el monopolio provocó que toda la dirección del PZInż dimitiera de sus cargos. [13]
La producción de automóviles en Lilpop comenzó menos de un año después, con una gran cartera de automóviles ensamblados localmente. Entre ellos se encontraban turismos de varias marcas: Buick ( 41 y 90 ), Chevrolet ( Master , Imperial, [ cita requerida ] y Sedan Taxi ), Opel ( P4 , Kadett y Olimpia ). Además, la empresa ofreció una serie de turismos y camiones utilitarios, entre ellos la furgoneta 112, los camiones 121, 131 y 157 y el autobús 183 de Chevrolet. Entre las guerras mundiales, Polonia era principalmente un país agrícola, con una red de carreteras subdesarrollada y altos impuestos de lujo sobre los automóviles. Debido a esto, el volumen total de producción siguió siendo bajo: aproximadamente 7.000 automóviles y camiones se ensamblaron en Polonia durante 1938-1939. La mayoría de estos fueron ensamblados por Lilpop. [14] [1]
En 1938 la fábrica contaba con 3900 trabajadores. [2] El mismo año, la dirección inició la construcción de una nueva fábrica de automóviles en Lublin , que debía estar terminada en 1940 y que se encargaría de la parte de producción de automóviles. Sin embargo, la guerra comenzó antes de que pudiera terminar. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Alemania se hizo cargo de la fábrica y la asignó a Reichswerke Hermann Göring y continuó la producción, esta vez para la Wehrmacht . [1] Cuando estalló el Levantamiento de Varsovia en 1944, la maquinaria fue desmantelada y enviada a Alemania, junto con la mayoría de los trabajadores. [1] Quizás el automóvil más conocido producido por LRL fue un camión Chevrolet 157 de 3 toneladas llamado Kubuś , convertido en un vehículo blindado de transporte de personal improvisado durante el levantamiento. Después del levantamiento, las tropas alemanas arrasaron la fábrica con explosivos, [1] junto con el resto de la ciudad . Sólo los edificios de oficinas sobrevivieron a la guerra. [2]
Después de la guerra, las nuevas autoridades comunistas de Polonia nacionalizaron prácticamente todas las empresas privadas y no hubo posibilidad de reconstruir la empresa Lilpop, Rau i Loewenstein como empresa privada. Los edificios restantes de Bema Street siguen utilizándose como oficinas. Quizás la única parte de la otrora poderosa empresa LRL que todavía existe es la Fabryka Samochodów Ciężarowych , la rama automotriz de Lilpop en Lublin, que fue reconstruida después de la guerra y continúa produciendo automóviles, en particular el camión Tarpan Honker utilizado por el ejército polaco . [2] Otra parte de la preocupación de antes de la guerra de que continuara la producción después de la guerra era FSC Star , hasta 1939 una subsidiaria de propiedad parcial que producía componentes de camiones para los Chevrolet fabricados por Lilpop.
A lo largo de su existencia, la empresa Lilpop, Rau i Loewenstein también formó a muchos de los ingenieros polacos más importantes. Entre quienes colaboraron con la empresa se encontraban Karol Adamiecki [8] y el pionero de la soldadura por arco Stanisław Olszewski . [7] Sin embargo, uno de los trabajadores más conocidos de Lilpop es Bolesław Prus , el famoso escritor polaco, que trabajó allí durante varios años como oficinista. [15]
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