Lil' Beethoven es el decimonoveno álbum de la banda de rock estadounidense Sparks , lanzado el 26 de noviembre de 2002. El álbum supuso un cambio musical radical en comparación con sus trabajos anteriores. La banda sólo utilizó cuerdas, piano y voces, pero esporádicamente batería: el resultado fue música tanto clásica como pop.
El álbum fue recibido con gran éxito de crítica en el Reino Unido y Estados Unidos.
En 2002, Sparks había lanzado dieciocho álbumes, los últimos de ellos en la línea new wave / synthpop . Si bien esto había tenido éxito, rompiéndolos en los EE. UU. con " Cool Places " de 1983 y en Alemania con " When Do I Get to Sing 'My Way' " en 1995, no les había asegurado muchos elogios de la crítica ni una audiencia constante. Plagiarism de 1997 , que consistía enteramente en nuevas grabaciones de material anterior, tenía como objetivo presentar el catálogo anterior del grupo a su nueva audiencia alemana, mientras aprovechaba el éxito con colaboraciones de alto perfil para la audiencia del Reino Unido y Estados Unidos. Sólo había tenido un éxito parcial.
El siguiente álbum, Balls , no tuvo ningún éxito y en general fue percibido como Sparks flotando en el agua. [4] El dúo ya había escrito todo el material de un álbum para una continuación, pero descubrieron que no estaban entusiasmados con los resultados y por eso el álbum fue descartado, una decisión que admitieron que fue difícil pero en última instancia crucial para continuar. desafiándose a sí mismos y evolucionando su sonido.
Luego, Sparks decidió cambiar de rumbo, abandonando el sonido synthpop, reduciendo la paleta musical y desarrollando la música sobre líneas de piano y letras de Ron Mael y la voz de Russell Mael.
En 2001, una empresa de radiodifusión alemana encargó a los Maels que produjeran una canción para Günther Koch Revisited (Voll In Den Mann) , un álbum que incluía muestras del comentarista deportivo Günther Koch con música. La contribución del grupo, "Wunderbar", colocó las animadas exclamaciones de Koch sobre un fondo orquestal. El dúo reconoció que hacer la canción les proporcionó un modelo de la dirección que tomarían con Lil' Beethoven . Como ha sido el caso con cada álbum de Sparks desde Interior Design de 1988 , el álbum fue autoproducido por el dúo y grabado en el estudio casero de Russell Mael.
Descrito por la propia banda como una "obra que definió su carrera", Lil' Beethoven vio al dúo moverse hacia un sonido de influencia más clásica, con una gran dependencia de letras repetitivas y líneas de piano, orquestación sintetizada y voces multipista en lugar de percusión. [5] El tema de apertura "The Rhythm Thief" es una introducción general a la nueva dirección de la banda al declarar "di adiós al ritmo". "My Baby's Taking Me Home" consiste en gran parte en el título repetido más de 100 veces sin que se utilicen otras palabras, aparte de un interludio hablado. [6] De manera similar, "Su llamada es muy importante para nosotros" utiliza un mensaje de llamada en espera al estilo corporativo: "Su llamada es muy importante para nosotros. Por favor espere", que luego se canta con algunas palabras adicionales: "Al principio ella dijo que su La llamada es muy importante para nosotros, luego dijo: "Por favor, espera". Las únicas otras letras de la canción son "Luz roja", "Luz verde", "Estoy recibiendo señales mixtas" y "Lo siento, voy a tener que volver a ponerte en espera". Estos elementos están superpuestos con una simple línea de piano para crear un efecto de gran textura. [7]
La mayoría de los sonidos de Lil' Beethoven se produjeron con un teclado Yamaha S80 .
Lil' Beethoven , aunque aclamado por la crítica, no se ubicó entre los 100 primeros en el Reino Unido, Alemania o Estados Unidos. Fue lanzado en una edición limitada con encuadernación de tapa dura. El álbum fue promocionado por el sencillo "Suburban Homeboy", pero tampoco llegó a las listas. El sencillo contó con dos caras B, una versión ampliada de "Suburban Homeboy", titulada "Suburban Homeboy (versión extendida 'Ron Speaks')" y "Wunderbar (Concerto In Koch Minor)", que muestra la voz de los deportes alemanes. el comentarista Günther Koch. Inicialmente, la banda había planeado lanzar el álbum como Lil' Beethoven en lugar de Sparks, para no encasillarlo con sus álbumes anteriores, pero finalmente decidió no hacerlo.
En marzo de 2004, Sparks reeditó Lil' Beethoven en una edición de lujo. Esta versión tenía una portada negra a diferencia del original blanco, e incluía tres pistas de audio (dos de las cuales eran exclusivas), un video de "The Rhythm Thief" (dirigido por sus colaboradores Kuntzel+Deygas), un cortometraje de Ron Mael y un salvapantallas. Al mismo tiempo también se lanzó una versión LP del álbum (que no incluía ningún bonus track).
También se lanzó un DVD producido por Demon Vision con una presentación en vivo del álbum. La presentación en vivo fue filmada en marzo de 2004 en el Södra Teatern de Estocolmo, Suecia. El DVD presenta el álbum interpretado en su totalidad y en orden, seguido de un conjunto de otras doce canciones de Sparks.
En abril de 2022, se publicó un Lil 'Beethoven remasterizado en LP y CD como parte de la colección "21st Century Sparks". El CD incluía los mismos bonus tracks que la reedición de 2004 y dos temas adicionales. [8] Esta vez el álbum llegó a las listas, ingresando al top 50 de álbumes independientes del Reino Unido en el no. 8. [9]
El álbum fue aplaudido por la crítica, lo que provocó un renovado interés en la banda. En una reseña titulada "Lo que el mundo ha estado esperando: el propio Kid A de Sparks ", Mojo elogió el álbum como "una mezcla audaz de letras ingeniosas y melodías orquestales seductoras y repetitivas". [11] La revista Record Collector nombró el álbum como uno de sus Mejores Álbumes Nuevos de 2002, describiéndolo como "posiblemente el lanzamiento más emocionante e interesante jamás realizado por un grupo establecido desde hace tanto tiempo", [12] y más tarde, en 2003, diciendo "realmente se siente como uno de los mejores álbumes jamás grabados". " [6] En una reseña de cuatro de cinco estrellas, AllMusic declaró: "se siente como si estuvieras escuchando un disco completamente diferente, cada vez que lo reproduces". Y esa es la magia de Lil' Beethoven ". [10] Cuando se lanzó en 2003 en los EE. UU., PopMatters escribió que Lil' Beethoven era "brillante". "Puede que sean necesarias algunas escuchas para llegar allí, porque esto es diferente cualquier disco que probablemente escuches este año". [13] En una reseña entusiasta, Rolling Stone describió el álbum como "nueve canciones de grandeza letal construidas a partir de [...] olas hinchadas de cuerdas y puñados de piano y [ ...] corales de ópera de un solo hombre". El crítico David Frickle dijo que el álbum era un "cóctel perfecto", y señaló que prácticamente no había guitarra de rock aparte para una canción, antes de concluir : "Créanme: no es un problema". 14] The List lo elogió como un "disco fantástico", por su "gran barrido sinfónico de música orquestal basada en piano".
Todas las pistas están escritas por Ron Mael y Russell Mael.
Lil' Beethoven – En vivo en Estocolmo
Características especiales
Personal en vivo
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