La Liga por el Sufragio Igualitario en la Universidad ( CESL , por sus siglas en inglés) fue una organización estadounidense en pro del sufragio femenino fundada en 1900 por Maud Wood Park e Inez Haynes Irwin ( de soltera Gillmore) como una forma de atraer a los estadounidenses más jóvenes al movimiento por los derechos de la mujer. La Liga impulsó la creación de filiales universitarias en todo el país e influyó en las acciones de otros grupos destacados, como la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino (NAWSA, por sus siglas en inglés).
El inicio de la CESL se remonta a la convención de la NAWSA de 1900 en Washington, DC. Maud Wood Park, una asistente de 29 años y reciente exalumna del Radcliffe College , se dio cuenta de que era la delegada más joven. [1] Preocupada por la ausencia de miembros más jóvenes en la NAWSA y la falta general de interés en el sufragio entre las mujeres universitarias, Park decidió trabajar para reclutar una nueva generación para la campaña. Más tarde comentó con respecto a esta decisión:
Después de oír hablar a la señorita Anthony, me di cuenta de lo que había sido su vida, del heroísmo de su servicio no para sí misma, sino para el sexo opuesto, y por tanto para toda la raza humana. Cuando sentí eso, sentí claramente la obligación de servir a la causa por la que la señorita Anthony y sus nobles compañeras habían sacrificado tanto y me prometí a mí misma que trataría de hacer que más mujeres vieran estas cosas como yo las he visto. Las universitarias deberían darse cuenta de su deuda con las pioneras que han hecho posible nuestra educación y competencia. Se les debería hacer sentir la obligación de tener oportunidades y entender que una de las formas de pagar esa deuda es luchar la batalla por el sufragio ahora en el sector del campo en el que aún no se ha ganado. [2]
Junto con Inez Haynes Irwin, otra graduada de Radcliffe y partidaria del sufragio, Park formó el CESL de Massachusetts en Boston . Park recorrió universidades de todo Estados Unidos, hablando con exalumnas recientes con la esperanza de que luego alentaran a los estudiantes universitarios y de secundaria más jóvenes a unirse al movimiento. Las giras de Park finalmente provocaron la formación de nuevos capítulos en 30 estados. [3]
En 1906, inspirada por los esfuerzos del CESL y como una forma de aumentar su presencia pública, NAWSA comenzó a reclutar activamente a estudiantes universitarios patrocinando "Noches Universitarias" en sus eventos sufragistas más grandes. [4]
En 1908, las distintas secciones estatales de la CESL se unieron para formar la Liga Nacional por el Sufragio Igualitario en las Universidades y se convirtió en una rama oficial de la NAWSA. El presidente de la Universidad Bryn Mawr, M. Carey Thomas, fue el primer presidente y Maud Wood Park, la vicepresidenta. La NCESL siguió reclutando personas para la causa del sufragio hasta 1917, cuando la organización se disolvió. Muchos de los miembros de la Liga siguieron desempeñando papeles importantes para ayudar a impulsar la Decimonovena Enmienda en el Congreso, haciendo campaña a nivel federal y luego sirviendo en organizaciones como la Liga de Mujeres Votantes , que se formó en 1920.
El CESL tenía un capítulo activo en el norte de California que contribuyó a la aprobación del sufragio femenino en el estado en 1911. [ 5] Las sufragistas involucradas en este capítulo incluyeron: