La Maritime Junior Hockey League ( MHL ) es una liga de hockey sobre hielo Junior A bajo Hockey Canada , una parte de la Canadian Junior Hockey League (CJHL). Consta de seis equipos de Nuevo Brunswick , que conforman la EastLink North Division (anteriormente Roger Meek), cinco equipos de Nueva Escocia y un equipo de la Isla del Príncipe Eduardo , que conforman la Eastlink South Division. El ganador de los playoffs de la MHL compite por la Copa Centenario contra los ganadores de las otras 8 ligas junior A de nivel 2 en todo Canadá (el equipo anfitrión también participa). Antes de la pandemia, los campeones de la MHL participaban en la Copa Fred Page. En este torneo participaron los campeones de la Copa Bogart de la Central Canada Hockey League (Ontario), los campeones de la Copa Kent de la MHL (Maritimes) y el ganador de La Coupe Napa de la Quebec Junior Hockey League (Quebec) , así como un anfitrión predeterminado. El ganador pasó a competir por el Campeonato Nacional Canadiense Junior A. Sin embargo, con la salida de la Liga de Hockey de Columbia Británica de la afiliación a la CJHL en marzo de 2021, así como de Hockey Canada en junio de 2023, no se han jugado torneos clasificatorios de la Copa Centenario como la Copa Kent desde 2022, y en su lugar todos los campeones de la liga avanzan directamente a la Copa Centenario.
Originalmente conocida como Metro Valley Junior Hockey League (MVJHL) , la liga fue fundada en 1967 por Fred McGillivray y Louie Lewis de Halifax, Nueva Escocia y Don Stewart de Berwick, Nueva Escocia como una liga de hockey de nivel Junior "B". Originalmente una liga de hockey exclusivamente de Nueva Escocia, incluía seis equipos: East Hants Junior Penguins, Halifax Colonels, Dartmouth Hoyts, Windsor Royals, Kentville Riteways y Berwick Shell Juniors. En 1968, los Truro Bearcats y los Amherst Ramblers reemplazaron a los equipos de Kentville y Berwick. En 1971-72, los New Glasgow Bombers y los Pictou Maripacs ingresaron a la liga. Stellarton y una nueva franquicia de Kentville ingresaron a la liga en 1973 y 1974 respectivamente.
En 1977, la MVJHL ingresó al nivel Tier II Junior "A". El salto a Junior "A" debía, en teoría, ser un catalizador para el desarrollo de la liga. Sin embargo, los presupuestos necesarios para jugar en el nivel Jr. 'A' resultaron en la retirada inmediata de los Chester Ravens y los East Hants Penguins. Los Cole Harbour Colts (Scotia Colts), que ingresaron a la liga en 1976, se convirtieron en el primer equipo en la historia de la liga en albergar el campeonato nacional Junior A, entonces conocido como la Copa Centenario, en 1980.
En la temporada de 1983 se incorporó el equipo de expansión Moncton Midland Hawks de Moncton, New Brunswick , el primer equipo de la liga que no era de Nueva Escocia. Los Hawks provenían de la New Brunswick Junior Hockey League y ahora se los conoce como Edmundston Blizzard . En 1986, la liga se expandió a Antigonish y los Scotia Colts, nuevamente, organizaron la Centennial Cup. El futuro equipo de la Maritime Junior Hockey League Summerside Western Capitals , que entonces competía en la Island Junior Hockey League (IJHL), organizó la Centennial Cup de 1989.
En 1991, los Summerside Western Capitals y los Charlottetown Abbies dejaron la IJHL de la Isla del Príncipe Eduardo y se unieron a la MVJHL, que inmediatamente pasó a llamarse Maritime Junior A Hockey League (MJAHL) .
Según los funcionarios de la liga, se cree que la portera Lisa Herritt de Dartmouth Oland Exports se convirtió en la primera jugadora femenina de la MHL en la temporada 1995-96. [2]
Para la temporada 1996-97, la liga agregó a los Cape Breton Islanders y Restigouche River Rats. En 1996-97, la liga consistió en los Amherst Ramblers, Antigonish Bulldogs, Charlottetown Abbies, East Hants Penguins, Dartmouth Oland Exports, Moncton Gagnon Beavers, Saint John Alpines y Summerside Western Capitals. Los Saint John Alpines cerraron en enero. Con pérdidas financieras totales de $ 40,000 y un déficit adicional de $ 50,000 proyectado si el equipo terminaba la temporada, simplemente se quedaron sin dinero. Los Summerside Western Capitals ganaron el primer título nacional de la liga. Los Capitals organizaron la Royal Bank Cup en el Cahill Stadium y ganaron el juego del campeonato 4-3 sobre los South Surrey Eagles .
Truro y Bathurst recibieron la aprobación para que se formaran nuevos equipos en 1997-98, pero debido a la reubicación de los Laval Titan de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec a Bathurst, los Truro Bearcats serían el único equipo nuevo. Los Cape Breton Islanders se mudaron a Glace Bay y se convirtieron en los Glace Bay Miners, pero con la llegada de los Cape Breton Screaming Eagles de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec, se retiraron en diciembre de esa temporada, dejando a la liga nuevamente con nueve equipos.
Durante la temporada 1998-99, dos equipos cambiaron de nombre. El primero fue Dartmouth Oland Exports, que se trasladó al Halifax Forum para convertirse en Halifax Oland Exports. El segundo fue el campeón de la MJAHL 1998-99, Restigouche River Rats, que cambió su nombre a Campbellton Tigers.
Un décimo equipo se agregó para la temporada 2000-01, los Miramichi Timberwolves . Al mismo tiempo, los East Hants Penguins se mudaron a Dartmouth y se convirtieron en los Scotia Dairy Queen Blizzard. Al final de la temporada 2001-02, la liga aprobó la transferencia de los Blizzard a Yarmouth . Los Yarmouth Motormart Mariners comenzaron a jugar en septiembre de 2002. A principios de 2003, los gobernadores de la liga aprobaron la expansión a Woodstock, NB, con los Slammers comenzando a jugar en la temporada 2003-04.
La liga contrató a su primer presidente profesional a tiempo completo en 2003, Vernon Doyle.
La liga ganó su segundo campeonato nacional Junior A cuando los Halifax Oland Exports ganaron la Royal Bank Cup de 2002 en casa. Un año después, tras problemas financieros con Oland Brewery , el nombre de la franquicia se cambió a Halifax Team Pepsi. En la primavera de 2004, la Weeks Hockey Organization compró el club, lo trasladó a New Glasgow y lo rebautizó como Pictou County Weeks Crushers . Ese mismo día, a Halifax se le concedió una franquicia de expansión, los Halifax Wolverines .
La MJAHL realizó una serie de cambios en la primavera de 2008.
El 15 de abril, los Antigonish Bulldogs anunciaron que solicitaban una licencia por un año. [3] El 26 de abril, los Bulldogs tuvieron que elegir entre dos grupos que intentaban comprar el equipo y reubicarlo. El primer grupo trasladaría la franquicia a New Richmond , Quebec. El otro grupo trasladaría el equipo al área de Halifax. En la reunión de la junta de gobernadores de ese día, se consideró que la propuesta de trasladar la franquicia a Quebec no era lo mejor para la liga y sus miembros. Los gobernadores dejaron la puerta abierta a la venta a un grupo de Halifax y una mudanza a Metro Halifax. La venta y reubicación de la franquicia a Halifax se aprobó más tarde.
En la misma reunión de gobernadores, en respuesta a la decisión de dejar la puerta abierta a la venta de los Bulldogs, los propietarios de los Halifax Wolverines anunciaron sus planes de mudarse a Bridgewater . Los gobernadores aprobaron la mudanza. [4] Después de un concurso para ponerle nombre al equipo, la franquicia fue bautizada como Bridgewater Lumberjacks .
Más tarde esa semana, el 29 de abril, los Moncton Beavers anunciaron que no habían logrado llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato de arrendamiento para el centro Tim Hortons 4-Ice y que, posteriormente, se habían mudado a la ciudad vecina de Dieppe . El equipo pasó a llamarse Dieppe Commandos. [5]
El 1 de mayo, con el quinto y último cambio para la MJAHL en un lapso de 16 días, los Charlottetown Abbies solicitaron una licencia por un año, la cual fue aceptada. [6]
La franquicia de Halifax (antiguamente Antigonish Bulldogs ) anunció el 22 de agosto que el club pasaría a llamarse Halifax Lions . Este era el nombre del exitoso equipo de Halifax en la década de 1980. [7]
En 2010, la MJAHL cambió su nombre a Liga Marítima de Hockey Juvenil y presentó un nuevo logotipo.
En 2011, los Halifax Lions se mudaron a Dartmouth y fueron rebautizados como Metro Marauders . Dos años más tarde, los Marauders fueron rebautizados como Metro Shipbuilders para la temporada 2012-13. Esa temporada fue un desastre para los Shipbuilders, ya que solo registraron cuatro victorias en su calendario de 52 juegos y promediaron solo 232 fanáticos por juego. [8] Los rumores de reubicación los hicieron mudarse de regreso a Halifax después de tres años en Dartmouth, pero finalmente se mudaron a Kentville y fueron rebautizados como Valley Wildcats . Después de una temporada en Kentville, se mudaron a Berwick .
En 2014, la liga aprobó la creación de un equipo de expansión en St. Stephen llamado County Aces . Como resultado de la expansión, la liga volvió a contar con 12 equipos por primera vez desde la disolución de Charlottetown Abbies en abril de 2008.
En noviembre de 2014, la liga se hizo cargo de la propiedad de los Bridgewater Lumberjacks después de que el propietario Ken Petrie abandonara el equipo debido a problemas financieros. El equipo fue vendido dos semanas después a un empresario local y el equipo pasó a llamarse South Shore Lumberjacks . [9]
En noviembre de 2016, los Dieppe Commandos anunciaron que se mudarían a Edmundston, Nuevo Brunswick , después de la temporada 2016-17, y pasarían a llamarse Edmundston Blizzard . [10]
En mayo de 2018, los Woodstock Slammers solicitaron una licencia para la temporada 2018-19; luego, el equipo se vendió y se trasladó a Grand Falls, Nuevo Brunswick y pasó a llamarse Grand Falls Rapids .
En abril de 2019, los St. Stephen Aces fueron vendidos a un grupo de Fredericton, Nuevo Brunswick y se convirtieron en el tercer equipo en tres años en mudarse. Los Aces se mudaron a Fredericton, Nuevo Brunswick para la temporada 2019-20 y pasaron a llamarse Fredericton Red Wings . [11]
La MHL actual cuenta con doce equipos, seis en cada división. La liga ha sido sede de la Copa Royal Bank y la Copa Centenario siete veces, y ganó dos de ellas. Los equipos de la MHL también han ganado siete Copas Fred Page como campeones de la categoría Junior "A" del este de Canadá, lo que les ha valido el derecho a competir por la Copa Royal Bank.
En septiembre de 2024, la portera Rhyah Stewart firmó con los West Kent Steamers . [2]
*franquicia reubicada
Desde la década de 1970 hasta 1991, la Copa Callaghan fue el Campeonato Juvenil A del Atlántico de Canadá. Los ganadores de Nuevo Brunswick , Isla del Príncipe Eduardo , Nueva Escocia y Terranova disputaban este trofeo durante las eliminatorias de la Copa Dudley Hewitt y la Copa Centenario de Manitoba .
En 1991, la Copa Callaghan pasó a ser exclusiva de la MJAHL. La Copa Callaghan fue su trofeo de campeonato hasta después de los playoffs de 2006, cuando fue reemplazada por la Copa Kent.
En la era de la Copa Kent, el equipo en negrita indica el ganador de la Copa Kent.
Nota: Los que aparecen en amarillo albergan actualmente una franquicia de MHL.
Todos los campeones de esta tabla son de la Liga Marítima de Hockey Juvenil.
Todos los campeones de esta tabla son de la Metro Valley Junior Hockey League contra oponentes de interliga.
Nota: Los equipos actuales están sombreados en azul oscuro. Las estrellas doradas indican los campeonatos de liga. [12]
Los equipos en negrita indican los nombres originales de franquicias activas.
