Las Union Leagues eran clubes masculinos cuasi secretos establecidos por separado, a partir de 1862, y continuaron durante la Guerra Civil (1861-1865). El miembro más antiguo del consejo de la Union League of America, una organización originalmente llamada "The League of Union Men", se formó en junio de 1862 en Pekin, Illinois . Cuatro meses después, el 22 de noviembre de 1862, se estableció la Union League of Philadelphia , la primera de las ligas de élite del este y el segundo miembro más antiguo del consejo de la ULA (y todavía está activa hoy, al igual que los Union League Clubs de Nueva York y Chicago ).
Las Ligas de la Unión se establecieron para promover la lealtad a la Unión de los Estados Unidos de América , para apoyar las políticas del recién elegido decimosexto presidente Abraham Lincoln (1809-1865, sirvió entre 1861 y 1865) y para asegurar su reelección en 1864, y para combatir lo que creían que eran las palabras y acciones traidoras de los demócratas "Copperhead" antibélicos y antinegros . Aunque inicialmente no eran partidistas, en el año electoral de 1864 estaban en abierta alianza con el Partido Republicano , apoyando la reelección de Abraham Lincoln, pero también apoyaban a los demócratas pro-Unión.
Los clubes más grandes y conocidos, formados en Filadelfia, Nueva York y Boston, estaban compuestos por hombres prósperos que recaudaban dinero para organizaciones de servicios relacionadas con la guerra, como la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos , que proporcionaba atención médica para tratar a los soldados federales heridos en batalla en un momento en que el ejército estaba mal preparado para la magnitud de la necesidad.
Al mismo tiempo que se formaban estos clubes de élite, surgieron las Union Leagues en el resto del Norte, creadas principalmente por hombres de clase trabajadora, mientras que las organizaciones de mujeres conocidas como Ladies Union Leagues aparecieron en las ciudades de todo el Norte. En la primavera de 1863, estos grupos separados, aunque (en su mayoría) alineados filosóficamente, se organizaron bajo la Union League of America (ULA), con sede en Washington, DC.
Durante la era de la Reconstrucción , se formaron Ligas Sindicales en todo el Sur después de 1867 como auxiliares de trabajo del Partido Republicano, apoyados enteramente por intereses del Norte. [ cita requerida ] Eran organizaciones secretas que movilizaban a los libertos para que se registraran para votar y votaran por los republicanos. Enseñaban a los libertos las opiniones de la Unión sobre cuestiones políticas y cómo votar sobre ellas, y promovían proyectos cívicos. [ cita requerida ] Eric Foner informa:
A finales de 1867, parecía que prácticamente todos los votantes negros del Sur se habían inscrito en la Liga de la Unión, la Liga Leal o alguna organización política local equivalente. Las reuniones se celebraban generalmente en una iglesia o escuela para negros. [1]
El Ku Klux Klan , una sociedad secreta de supremacistas blancos que se oponía a los derechos civiles y aterrorizaba a los votantes negros, a veces asesinaba a líderes de las Ligas de la Unión. [2] [3]
Las Union Leagues siguen apoyando al Partido Republicano a pesar de los cambios en la ideología del partido a lo largo de los años. En 2023, hubo una controversia en la Union League de la ciudad de Nueva York sobre si poner una foto de Donald Trump en la pared de su Union Hall; la Union League de Nueva York tenía una foto de todos los presidentes republicanos anteriores. Los republicanos pro-Trump y anti-Trump de la Union League de Nueva York finalmente llegaron a un acuerdo colocando una foto de Trump escondida detrás de un sofá. [4] Muchas Union Leagues prefirieron a otros candidatos como Ron DeSantis en lugar de Trump en las primarias republicanas de 2024. La Union League de Filadelfia otorgó su máximo honor a DeSantis, lo que provocó una pequeña protesta de miembros de la NAACP y otros partidarios de los derechos civiles fuera del edificio de la Union League. [5] [6]
Después de la Guerra Civil, los miembros del Union League Club de Nueva York ampliaron su apoyo a otros fines filantrópicos. Por ejemplo, ayudaron a fundar el Museo Metropolitano de Arte [ 7] y financiaron la construcción del pedestal de la Estatua de la Libertad [8] y la Tumba de Grant .
Algunos de los antiguos edificios de la Union League se han adaptado para otros usos. En Brooklyn, Nueva York, el antiguo edificio del Union League Club ahora sirve como hogar para personas mayores. [9] El antiguo edificio de la Union League en New Haven, Connecticut , construido en el sitio de la casa del padre fundador, Roger Sherman , ahora es un restaurante. [10] [11] En 1949, los miembros del Union League Club de Chicago recaudaron contribuciones para fundar la Union League Civic and Arts Foundation como una organización educativa pública, caritativa y sin fines de lucro , cuya misión es el enriquecimiento de la comunidad. [12]
Notas
