La Golden Baseball League fue una liga de béisbol independiente con sede en San Ramón, California , con equipos ubicados en el oeste de los Estados Unidos , el oeste de Canadá y el noroeste de México .
La GBL no estaba afiliada a las Grandes Ligas de Béisbol ni al sistema organizado de las Ligas Menores de Béisbol , pero ha contado con jugadores con experiencia en la MLB ( Rickey Henderson , José Canseco , Alex Arias , Bud Smith , Desi Wilson , José Lima , Hideki Irabu , Junior Spivey , Mark Prior ). Se formó en 2004 y comenzó a jugar el 26 de mayo de 2005.
El socio presentador de GBL fue Safeway Inc. Otros inversores en GBL incluyeron al presentador de Wheel of Fortune Pat Sajak , [1] los ex jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Mike Sherrard y Christian Okoye , y ejecutivos de Cisco Systems , Taleo y Draper Fisher Jurvetson . [2]
Más de 100 jugadores fueron vendidos a organizaciones de MLB después de que comenzó a jugar, y siete jugadores ya tienen un uniforme de Grandes Ligas: Dane De La Rosa , Adam Pettyjohn , Scott Richmond , Chris Jakubauskas , Sergio Romo , Bobby Cramer y Daniel Nava .
La Golden Baseball League se fusionó con la United League Baseball y la Northern League para formar una nueva Liga Norteamericana para la temporada 2011 y formar la primera liga de béisbol profesional independiente a nivel nacional. [3] Sin embargo, la Liga Norteamericana cerró después de dos temporadas.
La liga fue fundada en 2004 por Dave Kaval y Amit Patel, graduados de la Universidad de Stanford . Kaval era el presidente y director ejecutivo (Patel se fue después de la temporada 2008 para dirigir el conglomerado empresarial de su familia en Laurel, Mississippi). Brian MacInnes era el presidente y Bill Weiss era el secretario e historiador de la liga. [4]
Muchos ex entrenadores y jugadores de la MLB entrenaron o dirigieron en la GBL, incluidos Kip Gross , Les Lancaster , Mike Marshall , Ozzie Virgil, Jr. , Darrell Evans , Garry Templeton , Cory Snyder , Jeffrey Leonard , Gary Carter , Mike Busch , Steve Yeager , Phil Nevin , Charlie Hough , Mark Parent , Tim Johnson , Terry Kennedy , Paul Abbott , Brett Boone , Alex Arias , Rusty Meacham y Warren Cromartie . [5]
La liga comenzó con un modelo de entidad única, en el que la liga era propietaria de todos los clubes (excepto Tijuana y Japón, que eran sociedades). Desde entonces, varios de los clubes han sido vendidos a grupos privados.
En su temporada inaugural, la liga estaba compuesta por ocho equipos: los Chico Outlaws , Fullerton Flyers , Long Beach Armada y San Diego Surf Dawgs en California; Mesa Miners , Surprise Fightin' Falcons y Yuma Scorpions en Arizona y los Japan Samurai Bears . Todos los equipos jugaron sus partidos como locales en estadios propiedad de la ciudad y la universidad, con la excepción de los Samurai Bears, un equipo viajero de jugadores japoneses que jugó todos sus partidos como visitante. El equipo japonés entró tarde, ya que los Tijuana Toros, que lideraron todas las ligas menores de béisbol en asistencia con más de 13.000 fanáticos por partido, habían saltado de la Liga Mexicana a la GBL en diciembre para ser miembro fundador de la liga, solo para enterarse de que el gobierno del estado mexicano de Baja California no lo permitiría.
Tres de los equipos de la GBL, Long Beach, Chico y Yuma, operaron en ciudades que alguna vez albergaron equipos de la Western Baseball League . La WBL funcionó desde 1995 hasta 2002.
El 9 de mayo de 2005, el líder de bases robadas de todos los tiempos de las Grandes Ligas de Béisbol , Rickey Henderson , firmó un contrato para jugar la temporada 2005 con los Surf Dawgs.
La temporada 2005 finalizó con un torneo de campeonato de cuatro equipos el fin de semana del Día del Trabajo . El torneo terminó con San Diego ganando dos partidos el último día, derrotando a Mesa en el segundo partido para quedarse con el título.
José Canseco , otra estrella retirada, firmó con los Surf Dawgs en 2006 como parte de su intento de regresar al béisbol y promocionar su libro, Juiced , junto con su próxima adaptación cinematográfica. Canseco fue traspasado a la Armada después de solo un juego. Dijo que la medida fue para estar más cerca de su hija. [6]
Antes de la temporada 2006, se suspendió el Surprise, mientras que Mesa se mudó a Reno, otra antigua ciudad de la Western League, y se convirtió en los Reno Silver Sox , el primer club de la GBL en Nevada. La liga pasó a un formato de seis equipos y no tuvo el regreso de los Samurai Bears.
Antes de la temporada 2007, la operación de los San Diego Surf Dawgs se interrumpió debido a que San Diego State incumplió el contrato de arrendamiento con la liga y posteriormente pagó un acuerdo. La GBL permaneció con seis equipos al agregar a los St. George RoadRunners . La ciudad de Utah también albergó a un club de la Western League de 1999 a 2001, los Zion Pioneerzz , convirtiéndose en la quinta ciudad ex WBL en unirse a la liga.
En 2008, dos ex clubes de la Liga Norte, los Calgary Vipers y los Edmonton Cracker-Cats , se unieron a la GBL, convirtiéndose en los dos primeros equipos canadienses del circuito.
La liga se expandió a nueve equipos en 2009 con la incorporación de los Victoria Seals , mientras que los Reno Silver Sox se mudaron a Tucson para convertirse en los Toros . Los Cracker-Cats fueron vendidos al propietario de los Edmonton Oilers, Daryl Katz, y cambiaron su nombre a Edmonton Capitals para la temporada 2009.
El 15 de diciembre de 2008, la liga firmó una carta de intención para colocar otra franquicia de expansión en Tijuana , México . Después de la adición de la expansión Tijuana Potros el 13 de enero, la Armada se trasladó a la División Norte. Los propios Potros pospondrían la temporada debido al brote de gripe porcina en México. [7] Esto hizo que todos sus juegos programados fueran días libres para los otros nueve equipos y dejó su futuro en la GBL en serias dudas.
Como estaba previsto, el equipo de Tijuana regresó para la temporada 2010, pero volvió con un nuevo nombre y nuevos propietarios. Los Tijuana Cimarrones fueron anunciados como miembros de la GBL cuando se publicó el calendario el 15 de enero de 2010. [8]
El 20 de mayo de 2009, el Yuma Sun informó que el equipo había firmado un acuerdo de afiliación con la Liga Profesional Colombiana de Béisbol (CPBL). [9] Según los términos de la afiliación, la CPBL se ocupará de todos los asuntos relacionados con el personal y los jugadores en el campo, mientras que el equipo conservará el control de las promociones, las concesiones y otros asuntos de la oficina principal. Los Scorpions actuarán como un equipo de exhibición para los jugadores de los cuatro equipos de la CPBL. [10]
Reynaldo Rodríguez, de Cartagena, Colombia, fue nombrado Novato del Año 2009 de la GBL, el mejor prospecto de todas las ligas independientes por Baseball America, y su contrato fue comprado por los Medias Rojas de Boston. [11]
El 30 de septiembre de 2009, la GBL anunció que la empresa hawaiana de deportes y entretenimiento XnE Inc. había comprado los derechos territoriales para ubicar equipos en Hawái y que su equipo inaugural jugaría en el War Memorial Complex en Maui en 2010. El equipo anunció su nombre como Na Koa Ikaika Maui , que significa los Guerreros Fuertes de Maui. [12] [13]
Long Beach Armada anunció que suspendería sus operaciones debido a una disputa en curso con la ciudad de Long Beach por el arrendamiento del estadio.
Dave Kaval , cofundador y director ejecutivo de la GBL desde su creación en 2005, renunció para asumir el cargo de presidente del equipo San Jose Earthquakes de la Major League Soccer . [14] [15] [16] [17] [18]
La United League y la Northern League acordaron unirse a la GBL para la temporada 2011 en la formación de la nueva North American League . Los Rockford RiverHawks , Schaumburg Flyers , Joliet Jackhammers y Lake County Fielders planearon dejar la Northern League y unirse a la GBL para 2011 con el nuevo formato. [19] Los equipos de la United League que se unieron a la NAL incluyen a los Edinburg Roadrunners , Harlingen Whitewings y San Angelo Colts .
La liga era la única asociación de béisbol independiente que realizaba pruebas antidopaje . El director ejecutivo de la liga, Dave Kaval, explicó:
"Creo que no hay lugar para las drogas ilegales en nuestro negocio. Fuera del campo de juego, llevamos adelante una operación que favorece a la familia, y el consumo de drogas ilegales por parte de nuestros jugadores socavaría la confianza que hemos establecido con nuestros fanáticos. Eso es exactamente lo que ha sucedido en el nivel de la MLB. Como defensor del gran juego del béisbol, me enorgullece decir que tenemos la política antidrogas más estricta de todo el béisbol profesional". [20]
Campeón de la x División y-Wild Card (Los campeones de la división y los dos mejores equipos comodín pasan al Campeonato).
Ganadores del Guante de Oro: [26] Lanzador: Adam Pettyjohn , Long Beach Receptor: Cody Clark , San Diego Primera base: Yuji Nerei, Samurai Bears Segunda base: Kenichi Miura, Samurai Bears Tercera base: Sean Walsh, Fullerton Campocorto: Jeremy Hernandez , Long Beach Jardineros Marcus Knight , Mesa; Billy Brown, Surprise; Travis McAndrews, Long Beach
z-Campeón de la primera mitad y mejor récord general, x-campeón de la segunda mitad (los campeones de cada mitad se enfrentan en series de 5 juegos por el campeonato. Si un equipo gana ambas mitades, el equipo con el siguiente mejor récord general recibe una invitación al campeonato).
Equipo de la Liga: Receptor: Marcus Jensen , Reno Primera base: Desi Wilson , Chico Segunda base: Adam Mandel, San Diego Tercera base: Henry Calderon, Yuma Campocorto: Bret LeVier, Fullerton Utilitario: Craig Kuzmic, Chico Jardineros: Seth Pietsch, San Diego; Jason Van Meetren, Chico; Jeff LaRue, Long Beach; Scott Goodman, San Diego Bateador designado: Peanut Williams, Fullerton Lanzadores abridores: Chris Jakubauskas , Fullerton; Andre Simpson, Long Beach; Ben Thurmond, Reno; Phil Springman, Chico; Brian Kroll, Chico; Nate Sevier, Reno Lanzadores de relevo: Josh Rummonds, San Diego; Scott Schneider, Reno; EJ Shanks, San Diego; Mike Peck, Long Beach; Wes Faust, Fullerton
Ganadores del Guante de Oro: [27] Lanzador: James Johnson, Reno Receptor: Marcus Jensen , Reno Primera base: Desi Wilson , Chico Segunda base: Rob Gandolfo, Chico Tercera base: Henry Calderón, Yuma Campocorto: Héctor Tena, Yuma Jardineros Chris Klemm, Long Beach; Lino García, Chico; Ryan Webb , Long Beach
x-campeón de la 1.ª mitad, z-campeón de la 2.ª mitad y mejor récord general
Equipo de la Liga: Receptor: Buddy Morales, Orange County Primera base: Jaime Martínez, Long Beach Segunda base: David Bacani, Orange County Tercera base: Henry Calderón, Yuma Campocorto: Jesse Kovacs, Chico Utilidad: Ryan Stevenson, St. George Jardineros: Daniel Nava, Chico; Kane Simmons, Reno; Johnny Kaplan, Long Beach Yosvanny Almario, Yuma Bateador designado: Peanut Williams, Orange County Lanzadores abridores: Ben Fox, Orange County; Derek Loop, Chico; Ryan Claypool, Long Beach; Roger Luque, Yuma; Dusty Bergman , Reno Lanzadores de relevo: Todd Gelatka, Chico; Dane De La Rosa , Long Beach; Anthony Pluta, St. George; Neil Hayes, Yuma
x-Campeón de la primera mitad de la división, y-Campeón de la segunda mitad de la división
Equipo de la liga: Receptor: TBA Primera base: TBA Segunda base: TBA Tercera base: TBA Campocorto: TBA Utilitario: TBA Jardineros: TBA Bateador designado: TBA Lanzadores abridores: TBA Lanzadores de relevo: TBA
x-campeón de división de la 1.ª mitad, y-campeón de división de la 2.ª mitad, z-comodín
La GBL jugó su primer Juego de Estrellas el 18 de julio de 2006 en el Estadio Nettleton de Chico , enfrentando a las Estrellas del Norte contra las Estrellas del Sur. [31]
La GBL llegó a un acuerdo de dos años con la United League para enfrentarse en dos Juegos de las Estrellas. El juego de 2008 fue organizado por los San Angelo Colts de la ULB , mientras que el juego de 2009 iba a ser organizado por los Orange County Flyers . [32] Sin embargo, la United League se declaró en quiebra en la temporada baja después de 2008, lo que provocó que se cancelara el Juego de las Estrellas de 2009. [33]
En reemplazo del Juego de las Estrellas de 2009 contra la United League, la GBL celebró su propio Juego de las Estrellas. El juego fue entre las dos divisiones, y tuvo lugar en St. George, Utah , hogar de los RoadRunners, el martes 14 de julio. Durante el juego, los lanzadores Donnie Brandt e Isaac Hess fueron comprados por organizaciones de las Grandes Ligas durante el juego por Milwaukee y Boston respectivamente. Fehlandt Lentini ganó el derbi de jonrones . [34]
El 9 de diciembre de 2009, la GBL y la Northern League anunciaron un acuerdo de dos años que enfrentaría a las estrellas de las dos ligas en el clásico de mediados de verano. El partido de 2010 se jugó en Tucson el 14 de julio, mientras que las ligas se enfrentarán en Zion, Illinois, en el estadio más nuevo (actualmente en construcción) de la Northern League. [35]
La GBL, que más tarde se convirtió en la Liga Norteamericana , contaba con dos pequeñas ligas de instrucción que ayudaron a producir futuros jugadores destacados de las ligas independientes, de las ligas menores e incluso de las Grandes Ligas de Béisbol, entre ellos el dos veces campeón de la Serie Mundial Sergio Romo, de los Gigantes de San Francisco . Estas ligas se fusionaron con la NAL en 2013.
El 15 de noviembre de 2006, la Golden Baseball League anunció la Arizona Winter League , que sería una liga de instrucción de temporada corta para su liga de verano. La liga comenzó a jugar el 19 de enero de 2007. La Arizona Winter League acaba de completar su tercera temporada. En los primeros tres años, más de 130 jugadores de la Arizona Winter League han firmado contratos profesionales. Dos de esos jugadores, Scott Richmond y Sergio Romo, ahora están lanzando en las ligas mayores. La Arizona Winter League 2009 comenzó a jugar el 31 de enero de 2009 y se ha expandido a 8 equipos y casi 200 jugadores.
El 3 de abril de 2009, la Golden Baseball League anunció su segunda liga de instrucción conocida como Arizona Summer League , que sigue el modelo de la AWL. Esta liga consta de tres equipos, Canada Miners , El Centro Imperials y San Luis Atleticos y comenzó a jugar a fines de junio de 2009. La ASL tuvo 12 jugadores que firmaron contratos profesionales durante la temporada 2009.
Los Bisbee Miners , Long Beach Armada y San Diego Surf Dawgs se unieron a la ASL para la temporada 2010.
Los Yuma Scorpions se convirtieron en la primera franquicia de la liga en transmitir juegos selectos en Adelphia Cable , que fueron producidos por Arizona Western College Television Services. [36] Los Edmonton Capitals televisaron juegos seleccionados al llegar a un acuerdo con Shaw TV . [37] La Golden Baseball League anunció que habían llegado a un acuerdo con iBN Sports para transmitir 40 juegos en Internet mostrando varios equipos. [38]
