La Liga Canadiense de Béisbol fue una liga menor independiente que funcionó en 2003. El único comisionado de la liga fue el miembro del Salón de la Fama de las Grandes Ligas de Béisbol y del Salón de la Fama del Béisbol Canadiense Ferguson Jenkins . La liga contó con ex jugadores de las Grandes Ligas como Francisco Cabrera , Floyd Youmans , Rich Butler y Steve Sinclair .
La CBL tenía su sede en Vancouver , Columbia Británica .
El trofeo del campeonato fue la Copa Jenkins , llamada así en honor al comisionado de la liga, Ferguson Jenkins .
La CBL fue una creación de Tony Riviera, un ex cazatalentos de las grandes ligas y el rostro de la liga. Fue respaldada por el ex desarrollador de productos de Microsoft Charlton Lui, y más tarde por el ex presidente de Yahoo! y copropietario de los Gigantes de San Francisco , Jeff Mallett . [1] El miembro del Salón de la Fama del Béisbol Canadiense Ferguson Jenkins fue contratado para actuar como Comisionado de la liga.
La visión de Riviera tenía grandes objetivos y él siguió su ejemplo haciendo grandes promesas. Riviera declaró que la CBL sería de "calidad AAA", [2] Se rumoreaba que se había acercado a los Winnipeg Goldeyes para cambiar de liga e incluso nominó a Pete Rose para el Salón de la Fama del Béisbol Canadiense . [3]
Los grandes planes inicialmente parecían posibles. La liga anunció un acuerdo de televisión nacional con el canal deportivo The Score , [4] mientras una multitud de 5.100 personas asistía al partido inaugural de la liga en London, Ontario . [5]
Sin embargo, a pesar de las promesas iniciales de que la liga podría, y lo haría, tener un promedio de más de 2000 fanáticos por juego, estaba claro que la CBL no estaba ni remotamente cerca de las proyecciones. Solo dos mercados promediaron más de 1000 fanáticos por juego: Victoria con 1700 y Calgary con 1000. [6] Cuatro equipos promediaron menos de 300 por juego: Kelowna (271), Saskatoon (256), Welland (181) y Trois-Rivières (163). [5] El acuerdo de televisión nacional fue cancelado después de solo seis semanas después de que la CBL no pudiera encontrar suficientes patrocinadores para cubrir los costos de producción. [6]
La franquicia de Montreal nunca jugó un partido en esa ciudad por falta de un campo de juego, ya que se les negó el arrendamiento del Estadio Olímpico . Sus partidos como local se jugaron en el Stade Amedee Roy en Sherbrooke .
Los Abbotsford Saints se mudaron a Trois Rivieres, Quebec antes de que comenzara la temporada.
El canto del cisne de la CBL fue el partido de las estrellas, celebrado en Calgary. Mallett, que no estaba dispuesto a asumir más pérdidas, canceló la liga y suspendió las operaciones el día antes del partido. Una multitud de más de 5.700 personas (la multitud más grande que acudió a Burns Park en toda la temporada) vio a los equipos de estrellas del Este y Oeste jugar hasta un empate de 5-5 en diez entradas. Después del partido, se celebró un derbi de jonrones, en el que Jamie Gann de Kelowna conectó el único jonrón, lo que le dio la victoria al Oeste. [7] A pesar de perder hasta $4 millones en la CBL, [6] Mallett inicialmente prometió traer la liga de regreso en 2004. Sin embargo, los activos restantes de la liga fueron subastados silenciosamente el 1 de diciembre de 2003 en Vancouver y la liga nunca regresó.
Los ocho equipos que jugaron en la CBL y su récord en el momento en que se suspendió la liga. Los Calgary Outlaws fueron declarados campeones de la Copa Jenkins por tener el mejor récord de la liga.
División Oeste
División Este
