La College Equal Suffrage League ( CESL ) fue una organización estadounidense de sufragio femenino fundada en 1900 por Maud Wood Park e Inez Haynes Irwin ( de soltera Gillmore), como una forma de atraer a estadounidenses más jóvenes al movimiento por los derechos de las mujeres. La Liga impulsó la creación de sucursales universitarias en todo el país e influyó en las acciones de otros grupos destacados como la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio de la Mujer (NAWSA).
El comienzo de la CESL se remonta a la convención NAWSA de 1900 en Washington, DC. Maud Wood Park, una asistente de 29 años y reciente alumna de Radcliffe College , se dio cuenta de que ella era la delegada más joven. [1] Preocupada por la ausencia de miembros más jóvenes en NAWSA y la falta general de interés en el sufragio entre las mujeres universitarias, Park decidió trabajar para reclutar una nueva generación para la campaña. Más tarde comentó con respecto a esta decisión:
Después de escuchar hablar a la señorita Anthony, me di cuenta de lo que había sido su vida, del heroísmo de su servicio no para ella misma sino para el sexo y, por ende, para toda la raza humana. Cuando sentí eso, claramente sentí la obligación de servir a la causa por la cual la señorita Anthony y sus nobles asociados habían sacrificado tanto y me prometí entonces que intentaría hacer que más mujeres vieran estas cosas como yo las he visto. Las mujeres universitarias deberían reconocer su deuda con los pioneros que han hecho posible nuestra educación y competencia. Se les debe hacer sentir la obligación de sus oportunidades y comprender que una de las formas de pagar esa deuda es librar la batalla por el sufragio ahora en la cuarta parte del campo en el que aún no se ha ganado. [2]
Junto con Inez Haynes Irwin, otra graduada de Radcliffe y partidaria del sufragio, Park formó el CESL de Massachusetts en Boston . Park recorrió universidades de todo Estados Unidos y habló con exalumnas recientes con la esperanza de que luego alentaran a los estudiantes universitarios y de secundaria más jóvenes a unirse al movimiento. Las giras de Park eventualmente provocaron la formación de nuevos capítulos en 30 estados. [3]
En 1906, inspirada por los esfuerzos de la CESL y como una forma de aumentar su presencia pública, NAWSA comenzó a reclutar activamente estudiantes universitarios patrocinando "Noches universitarias" en sus eventos de sufragio más importantes. [4]
En 1908, los distintos capítulos estatales de la CESL se unieron para formar la Liga Nacional de Igualdad de Sufragio Universitario y se convirtió en una rama oficial de NAWSA. La presidenta de Bryn Mawr College, M. Carey Thomas, fue la primera presidenta y Maud Wood Park como vicepresidenta. La NCESL continuó reclutando personas para la causa del sufragio hasta 1917, cuando la organización se disolvió. Muchos de los miembros de la Liga continuaron desempeñando papeles importantes para ayudar a impulsar la Decimonovena Enmienda a través del Congreso, haciendo campaña a nivel federal y luego sirviendo en organizaciones como la Liga de Mujeres Votantes , que se formó en 1920.
La CESL tenía un capítulo activo en el norte de California que contribuyó a la aprobación del sufragio femenino en el estado en 1911 . [5] Las sufragistas involucradas en este capítulo incluyeron: