La Liga Sindical de Mujeres , fundada en 1874 y conocida hasta 1890 como Liga Protectora y Providente de Mujeres , era una organización británica que promovía el sindicato de trabajadoras. Fue establecido por Emma Paterson , que había visto sindicatos gestionados por mujeres trabajadoras en Estados Unidos. [1]
La principal fundadora de la liga fue Emma Paterson. Miembro del Sindicato de Institutos y Clubes de Trabajadores , convenció a muchos de los patrocinadores de esa organización para que desempeñaran el mismo papel en la nueva liga. En 1872, se convirtió en secretaria de la Asociación para la Promoción del Sufragio Femenino y, aunque pronto fue despedida, estos dos roles le dieron un gran interés en el sindicalismo femenino. Visitó los Estados Unidos en 1873 y allí estudió la Sociedad Tipográfica de Mujeres y la Unión de Fabricantes de Paraguas. A su regreso a Inglaterra, escribió un artículo para Labor News , pidiendo una asociación de mujeres sindicalistas. [2]
En julio de 1874, se convocó una conferencia para discutir la propuesta de Paterson. Presidida por Hodgson Pratt , acordó establecer la "Liga protectora y de previsión de las mujeres", no como una federación sindical, sino como una organización que promovía el sindicalismo de las mujeres. Inicialmente, tenía cuatro objetivos: proteger los salarios y las condiciones de los trabajadores, proporcionar beneficios a los trabajadores enfermos y desempleados, servir como oficina de empleo y promover el arbitraje en caso de disputas entre trabajadores y empleadores. También se eligió un comité ejecutivo. Paterson todavía quería formar un sindicato de mujeres, y esto ocurrió más tarde ese mismo año, cuando creó la Asociación Nacional de Mujeres Trabajadoras . [2]
La WPPL facilitó la creación de varios sindicatos de mujeres, incluida la Sociedad de Mujeres Empleadas en Encuadernación , la Sociedad de Maquinistas de Costura de Londres , la Sociedad de Tapiceras , la Asociación de Tejedores de Lana Pesada de Dewsbury, Batley y los Distritos Circundantes , la Asociación de Mujeres Hilanderas de Leeds y la Sociedad benéfica para mujeres trabajadoras de Glasgow . La Asociación de Tejedores de Lana Pesada de Dewsbury, Batley y el distrito circundante estaba dirigida por Ann Ellis y cuando la liga ofreció ayuda para la huelga de tejedores en 1875, Ellis decidió que serían autosuficientes. [3] Muchos pronto colapsaron, pero los encuadernadores prosperaron y las tapiceras sobrevivieron, lo que incorporó a Jeannette Wilkinson a la organización. La liga también estableció el Women's Halfpenny Bank en 1879, que otorgaba préstamos a sus miembros, además de una sala de lectura, una biblioteca y un registro de empleo, un club de natación y viajes a Epping Forest . [2]
En 1875, Paterson y Edith Simcox se convirtieron en las primeras mujeres delegadas en el Congreso de Sindicatos . En esta y en conferencias posteriores, los representantes de WPPL promovieron los derechos de las mujeres, argumentando en contra de las barreras al empleo de las mujeres. En otros lugares, la liga se opuso a los esfuerzos de Thomas Burt y Henry Broadhurst para impedir que las mujeres trabajaran en las minas de carbón, alineándose con la Asociación de Derechos Personales y la Liga de Defensa de la Libertad y la Propiedad para lograrlo. A partir de 1876, el sindicato publicó una revista mensual, el Women's Union Journal . Sin embargo, esto consumió casi la mitad de sus fondos y luchó por sobrevivir. En 1879, enfrentaba una deuda de £90, pero la mayor parte fue cubierta por una colecta organizada por Stopford Brooke de su congregación. [2]
Paterson murió en 1886 y, a partir de entonces, la liga fue dirigida por Emilia Dilke , quien también contribuyó con unas 100 libras esterlinas al año de sus fondos personales. [2] La liga pasó a centrarse en promover legislación para mejorar los derechos de las mujeres trabajadoras y en persuadir a los sindicatos exclusivamente masculinos para que comenzaran a admitir mujeres. Mona Wilson se convirtió en secretaria general en 1899 y fue sucedida en 1903 por Mary Macarthur . El liderazgo de Macarthur rejuveneció la liga y, en 1905, su membresía había aumentado a 70.000, incluidos 16.000 hombres. [4]
Macarthur fundó el Sindicato de Operadores Textiles de Yute, Lino y Afines en 1906, para mejorar la posición de las trabajadoras en la ciudad, y las dificultades para apoyar al sindicato la llevaron a fundar la Federación Nacional de Trabajadoras (NFWW), con una constitución. indicando que tres miembros de la liga formarían parte del ejecutivo de la federación. La federación asumió gran parte del trabajo de organización directa que anteriormente cubría la liga. [4]
La liga se interesó por las condiciones laborales de los niños. Formó un comité para examinar el papel de los niños asalariados y asesorar sobre la reforma. Los miembros incluían a la feminista Jane Brownlow , la socialista Margaret Macdonald y Ruth Homan . [5]
En 1915, la liga lanzó una campaña para lograr que las mujeres que realizaban trabajos de guerra, particularmente en fábricas de municiones, se afiliaran a sindicatos. Al año siguiente, trabajó con la NFWW, el Gremio Cooperativo de Mujeres , la Liga Laboral de Mujeres y el Gremio de Mujeres Ferroviarias para establecer el Comité Conjunto Permanente de Organizaciones de Mujeres Industriales , para abogar por la representación de las mujeres trabajadoras en los organismos gubernamentales. [4]
Macarthur asistió a la Conferencia Internacional del Trabajo de Mujeres en 1919, y también a la conferencia fundacional de la Organización Internacional del Trabajo , como asesora de GH Stuart-Bunning . Estas conferencias la inspiraron a fusionar las organizaciones sindicales de mujeres con sus contrapartes, y esto se logró en 1921, cuando la Liga Sindical de Mujeres se convirtió en la Sección de Mujeres del Congreso de Sindicatos (TUC), con dos puestos de mujeres en el Consejo General de la TUC . [4]
