La National Conference League (a menudo abreviada como NCL ) es una competición de rugby league amateur de Gran Bretaña . La competición es una de las dos competiciones de cuarto nivel de la liga de rugby británica y se disputa en clubes amateurs con sede en las zonas centrales del deporte en el norte de Inglaterra .
La competición comenzó en 1986 y estaba organizada por la Asociación Británica de Rugby Amateur (BARLA). En 2012, la competición trasladó la temporada de verano para alinearla con el juego profesional . [1] Actualmente, la organizan conjuntamente BARLA y la Rugby Football League .
La liga se fundó como BARLA National League para la temporada 1986-87 con 10 equipos: Dudley Hill, Egremont Rangers, Heworth, Leigh Miners Welfare (ahora Leigh Miners Rangers), Milford Marlins, Millom, Pilkington Recs, West Hull, Wigan St Patrick's y Woolston Rovers. El concepto original de la NCL era un equipo por ciudad.
La liga agregó una segunda división en 1989 y se expandió a tres divisiones (ahora llamadas premier, primera y segunda en lugar de primera y segunda) junto con un cambio de marca al nombre actual de Liga de la Conferencia Nacional en 1993.
La NCL pasa a tener una temporada de verano. Una reorganización de la RFL dio como resultado que la Rugby League Conference National Division se convirtiera en una nueva tercera división de la NCL . Esta se convirtió en la Southern Conference League en 2013, la segunda de las dos ligas de cuarta división.
La Liga de la Conferencia Nacional consta de cuatro divisiones. Los equipos pueden ascender y descender en las cuatro divisiones, y los equipos también pueden descender de la División Tres a las ligas regionales . Para la temporada 2018, hay tres divisiones de 12 equipos, mientras que el nivel inferior consta de 13 equipos.
Aunque se considera el nivel inferior a la Liga 1 , los equipos no ascienden ni descienden entre la NCL amateur y el juego profesional, aunque los equipos de la NCL compiten en la Copa Desafío .
Los play-offs de la Premier Division siguen una estructura similar a la del fútbol profesional. Los campeones se deciden en una competición de play-off entre los seis mejores. En la semana 1 de los play-offs, los equipos que quedaron en tercer y sexto lugar se enfrentan entre sí, al igual que los equipos que quedaron en cuarto y quinto lugar; los ganadores se clasifican para la semifinal eliminatoria. En la semana 2 de los play-offs, los equipos que terminaron la temporada regular en primer y segundo lugar se enfrentan entre sí en la semifinal clasificatoria, que se lleva a cabo el mismo fin de semana. El ganador de la semifinal clasificatoria avanza a la gran final, mientras que el perdedor tiene otra oportunidad de llegar a la gran final jugando contra los ganadores de la semifinal eliminatoria en la semana 3 de los play-offs.
Los play-offs de la División Uno, División Dos y División Tres son disputados por los equipos que terminaron del 3.º al 6.º lugar durante la temporada regular. Los dos primeros equipos ascienden automáticamente. Estos play-offs son competiciones eliminatorias directas compuestas por dos semifinales, entre los equipos que terminaron en el 3.º y 6.º lugar en una y los que terminaron en el 4.º y 5.º lugar en la otra, antes de que los ganadores jueguen la final una semana después. El ganador de la final asciende.
