La National Gridiron League ( NGL ) fue una liga de fútbol americano propuesta . En 2022, después de tres años de temporadas pospuestas, la organización cambió su nombre a United Football League ( UFL ). [1] , antes de la actual UFL (formada a partir de la fusión de las ligas USFL y XFL de la década de 2020). En 2024, la NGL resurgió para afirmar que se lanzaría en 2025.
Una serie de casos en el pasado y múltiples cancelaciones de temporadas han generado dudas sobre si esta es una liga legítima o una estafa [2] [3] y la United Football Players Association había advertido a los posibles jugadores que no firmaran con la liga. [4]
Antes de la temporada pospuesta de 2019, el logotipo de la liga utilizado era una copia casi exacta del de la antigua United Football League , mientras que muchos de los nombres y logotipos de los equipos también son copias de antiguos equipos de fútbol. El presidente de la liga, Joe E. McClendon III, dijo que esas marcas registradas habían expirado y que tiene sentido comercial reciclarlas en un intento de capturar las bases de fanáticos ya existentes. [5]
Historia
Liga Nacional de Fútbol Americano (2018-2021)
Inicialmente, la liga anunció que había planeado comenzar a jugar como una liga de fútbol sala en la primavera de 2019, con 12 equipos alineados en dos divisiones [6] comenzando el 30 de marzo de 2019 y concluyendo con el juego inaugural Gridiron Bowl el 10 de agosto de 2019, en Biloxi, Mississippi . [7] Sin embargo, la liga retrasó el inicio anunciado de la temporada inaugural hasta mayo de 2019 en medio de informes de que la liga no había finalizado los contratos de arrendamiento para muchos de sus equipos. [8] [9] [10]
El 2 de abril, los entrenadores del equipo informaron a los jugadores que la temporada se canceló porque la liga no iba a poder cumplir con sus contratos originales y que ninguno de los miembros del personal del equipo ni los entrenadores habían recibido ningún pago. [11] [12] El presidente de la liga, Joe McClendon, anunció al día siguiente que la liga había pospuesto su temporada inaugural hasta 2020 citando cambios organizativos en el personal y la suspensión de las operaciones de la Alliance of American Football . [13] Posteriormente, su personal demandó a la liga por sus reclamos de falta de pago por su trabajo. [14]
La liga continuó con sus actividades para la temporada 2020, incluyendo el anuncio de fichajes de jugadores y la programación de actividades organizadas en equipo (OTA) del 24 al 26 de enero de 2020. [15] Sin embargo, todas las OTA se cancelaron la noche del 24 de enero después de que los jugadores habían comenzado a llegar. [16] La liga luego anunció que se permitiría a los equipos jugar al aire libre. [17] La temporada 2020 se pospuso en medio de la pandemia de COVID-19 . [18]
La liga anunció originalmente un calendario para 2021 con todos los juegos al aire libre como una liga de primavera tradicional. [19] El 31 de enero de 2021, la liga anunció que jugaría todos los juegos en una sola ubicación, sin confirmar el sitio, [20] con una fecha de inicio planificada para el 10 de abril. [21] Se retrasó nuevamente hasta el 1 de mayo y la temporada se llevará a cabo en Fort Wayne, Indiana , en un lugar no anunciado. [22] [23] En abril de 2021, nunca se aseguró ningún lugar en Fort Wayne. [24]
El 10 de abril de 2021, Joe McClendon y varios otros se presentaron para protestar en el centro comercial Glenbrook Square en Fort Wayne alegando que la ciudad no está cumpliendo con el acuerdo acordado para ayudar a los jugadores a proporcionar alojamiento en hoteles. [25] A los jugadores se les había dicho que la ciudad cubriría los costos de sus facturas de hotel, pero se les había notificado que evacuaran sus habitaciones la mañana del 10 de abril cuando no se habían pagado las tarifas. La ciudad de Fort Wayne respondió que nunca habían hecho ningún compromiso o arreglo con la liga, solo habían tenido algunas reuniones con McClendon para indicarle dónde buscar participación comunitaria, lugares y alojamiento. [26] El 12 de abril, la ciudad declaró que no tendrían más discusiones para una asociación con la liga. [27]
En la tarde del 12 de abril, McClendon se reunió con los jugadores en la sala de conferencias del hotel donde se alojaban y les dijo que el evento de Fort Wayne se había cancelado y que no recibirían ninguna ayuda para pagar las habitaciones de la ciudad o la liga. Luego, un jugador atacó físicamente a McClendon por estar varado en la ciudad y estafado con las tarifas de prueba, viaje y alojamiento. McClendon insistió en que todavía habría una temporada 2021, pero en una ciudad diferente y afirma que la liga debe jugar este año debido a que obtuvo un préstamo PPP que debe usarse. [28] [24] También afirmó que cuando Visit Fort Wayne, la oficina de visitantes de la ciudad, se había comunicado con él para realizar la temporada en la ciudad, le proporcionarían alojamiento en la ciudad. Visit Fort Wayne respondió diciendo que solo habían acordado encontrar habitaciones para los jugadores, no pagarlas, pero que abogarían ante los hoteles locales por tarifas más bajas. [24]
Cambio de imagen de la UFL
En agosto de 2021, se creó un nuevo sitio web con el nombre de United Football League (UFL), indicando que es una continuación de dos ligas anteriores del mismo nombre (la UFL de la década de 1960 y la UFL no relacionada que operó de 2009 a 2012 ) y que había comprado los equipos de la ahora desaparecida NGL. [29] Sin embargo, la nueva liga es un cambio de marca de la misma organización detrás de la NGL, incluida la posibilidad de tener referencias ocasionales a sí misma como la National Gridiron League dentro del nuevo sitio web debido al cambio de dirección web . [1] [30] Originalmente propuso una temporada 2022 con muchos de los 11 de los 12 equipos de la NGL, pero la temporada se pospuso hasta abril de 2023 con 14 equipos propuestos. [31] A los jugadores se les cobraron $ 75 para participar en las pruebas de la liga. [3] La UFL planea jugar un fútbol de 8 contra 8 en estadios construidos modularmente. [32] En febrero de 2023 se informó que los planes de construcción del estadio de fútbol junto al centro comercial Crossroads de Oklahoma City se detuvieron después de que McClendon no pagara un depósito de $10,000 que era parte del contrato de arrendamiento. [33]
En febrero de 2023, la liga anunció que el campo de entrenamiento comenzaría el 31 de marzo de 2023, y que la temporada comenzaría el 22 de abril, [34] y publicó las listas de los equipos. [35] En marzo, anunciaron que la liga lanzaría un servicio de suscripción de transmisión exclusivo llamado UFL+ [36] y también anunciaron que realizarían un "Draft Semi-Pro anual de la UFL". [37]
El inicio de la temporada se retrasaría más tarde hasta el 13 de mayo. [38] El 15 de mayo, la liga anunció que estaban lanzando un nuevo "Programa de Desarrollo de Jugadores", en el que los jugadores pagarían $1,000 por la oportunidad de practicar con los equipos de la liga, [39] y, a su vez, ampliarían la lista y permitirían un número ilimitado de jugadores en cada equipo. [40] El 15 de junio de 2023, mucho después de la fecha de inicio prevista, la liga anunció que cancelaría la temporada 2023 y que, en su lugar, celebraría "partidos de práctica de los equipos", "mientras la liga trabaja para promover las marcas de los equipos y desarrollar patrocinios en cada mercado para comenzar en 2024". [41] [42] A diciembre de 2023, no se celebraron partidos de práctica de este tipo. A los jugadores se les prometió un salario de 50.000 dólares al año, mientras que a los entrenadores principales se les prometió 65.000 dólares. [3]
En julio de 2023, un artículo en CBS6 Richmond reveló que McClendon nunca estableció ningún contrato con el lugar ni pagó a ninguno de los jugadores o entrenadores contratados antes de cambiar su número de teléfono. [3] El entrenador en jefe de los Richmond Iron Horses dijo: "Es todo un engaño. Es un fraude. Se llama liga que me está engañando, eso es lo que es". [3]
En diciembre de 2023, una United Football League diferente —un grupo respaldado por Fox Corporation , Dany García , Dwayne Johnson y RedBird Capital Partners— reclamó el nombre y la marca de la UFL. [43]
Liga Nacional de Fútbol Americano (2024-)
En 2024, la operación regresó a la marca National Gridiron League, con planes anunciados de lanzar una liga de 18 equipos en marzo de 2025. [44] [45]
Equipos
Equipos anunciados para 2019
Al 21 de febrero de 2019. Las ciudades en cursiva eran lugares identificados por el sitio web de la liga, pero no se confirmó que se hayan firmado contratos de arrendamiento para un estadio en la ubicación indicada. [46] Desde el aplazamiento, se han eliminado todas las referencias a estadios en el sitio web de la liga y la mayoría de los entrenadores han cambiado o se han mudado a otras ligas.
Equipos 2020
Al 26 de marzo de 2020. [52] No se confirmó que se hubieran firmado contratos de locación en ninguna de las ubicaciones enumeradas, aunque figuraban en el calendario publicado. [53]
- ^ Nick Hart renunció en 2020. [16]
2021
Los lugares originales al aire libre se enumeraron en el sitio web de compra de entradas de la liga, [65] pero no fueron confirmados por ninguno de los lugares en sí. Los planes posteriores fueron para una temporada de un solo sitio en Fort Wayne, Indiana .
- ^ Desde que se pospuso la temporada 2020, los Dayton Firebirds fueron catalogados como Louisville Firebirds a partir de agosto de 2020. [actualizar][ 67]
2022
Miembros listados de la United Football League al 18 de septiembre de 2021. [79] No había sedes listadas para ninguno de los equipos.
- ^ Incluido en la lista como una reubicación de los antiguos Indiana Blue Bombers. [80]
- ^ Un cambio de nombre de los antiguos Virginia Iron Horses. [81]
2023
Miembros listados de la United Football League al 28 de febrero de 2022. [82] No hay sedes listadas para ninguno de los equipos.
- ^ Originalmente los Louisville Firebirds
2025
Miembros listados de la National Gridiron League a partir de 2024. [112] No había sedes listadas para ninguno de los equipos.
Personal
- Presidente y director general: Joe E. McClendon, III
- Director de operaciones: Larry Barlow
- Director de desarrollo de fútbol: Eddie Brown (en 2019)
Referencias
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Enlaces externos
- Sitio oficial de la Liga Nacional de Fútbol Americano (gongl.com)
- Antiguo sitio web de NGL
- El nombre de la UFL Football cambia de nombre