La Liga de Fútbol de Japón ( en japonés :日本フットボールリーグ, Hepburn : Nihon Futtobōru Rīgu ) , también conocida simplemente como JFL , es el cuarto nivel del sistema de ligas de fútbol de asociaciones japonesas , ubicado debajo de las tres divisiones de la J.League . La liga cuenta con equipos totalmente profesionales que cuentan con membresía asociada de la J.League entre sus filas.
Según el documento oficial publicado en diciembre de 2013 cuando se estableció la Liga J3 , la Liga J3 era el tercer nivel de la Liga J. Las ligas amateurs de la J.League y las que no pertenecen a la J.League tienen diferentes estructuras jerárquicas, y la J3 League se clasificó en el mismo nivel que la JFL. Además, la propia JFL tiene el mismo reconocimiento en el material que muestra la composición de la liga en el sitio web oficial. [1] Por lo tanto, el JFL se trata como igual a J3 en teoría, pero en la práctica se considera equivalente a una 4ª división.
La Liga de Fútbol de Japón comenzó en la temporada 1999 cuando también nació la segunda división de la J.League (J2). Hasta entonces, la J.League constaba de una sola división y la antigua JFL era la segunda división más alta. De los 16 equipos que jugaron la última temporada de la antigua JFL, 9 decidieron y fueron aceptados para jugar en J2 y los otros 7 equipos, así como Yokogawa Electric , los ganadores de la Serie de Promoción de la Liga Regional , formaron la nueva Liga de Fútbol de Japón. Estos 8 equipos, junto con el Yokohama FC , al que se le permitió participar como caso especial tras la fusión de Yokohama Flügels y Yokohama Marinos, compitieron en la temporada inaugural de 1999.
Los 9 equipos que compitieron en la primera temporada fueron los siguientes: Denso SC , Honda Motors , Jatco SC , Kokushikan University FC, Mito HollyHock , Otsuka Pharmaceuticals , Sony Sendai , Yokohama FC y Yokogawa Electric .
En la segunda temporada, el número de clubes aumentó de 9 a 12, llegando a 16 en 2001. En 2002, fueron brevemente 18 clubes antes de volver a 16 la temporada siguiente y conformarse definitivamente con 18 en 2006. Para la temporada 2012 tenía 17 clubes por la retirada tardía de Arte Takasaki .
La liga sufrió otra contracción después de la temporada 2013, ya que 10 de sus 18 equipos se unieron a la recién creada Liga J3 . También bajó un nivel en la pirámide, convirtiéndola en la liga de cuarto nivel desde 2014.
Cuatro antiguos clubes de la JFL han competido en la máxima categoría : Yokohama FC (2007, 2020, 2021 y 2023), Otsuka Pharmaceuticals (2014 y 2021 como Tokushima Vortis), Matsumoto Yamaga (2015 y 2019) y V-Varen Nagasaki (2018). .
Los clubes de la JFL podrán estar afiliados a empresas , o ser clubes totalmente autónomos o equipos de reserva de éstas. Hasta 2010, los clubes universitarios (que por regla general no juegan en el sistema de liga de fútbol japonés) eran recomendados por la Asociación de Fútbol Universitario de Japón y se enfrentaban a los últimos equipos de la JFL para entrar. Los equipos B pueden participar, pero sólo los equipos A de clubes verdaderamente autónomos son elegibles para ser miembros asociados de la J.League y, con ello, el ascenso a la J.League.
Un club que cumpla con los siguientes criterios ascenderá a la J.League Div. 2 (para las temporadas 2012 y 2013):
Con el establecimiento de la J3 League en la temporada 2014, los 2 requisitos principales ya no son necesarios si un equipo está aprobado por el Comité de la J.League y es miembro asociado de la J.League. Sin embargo, comienzan en el J3. La JFL vuelve a ser el nivel más alto de fútbol amateur en Japón, pero aún sirve para ayudar a los clubes potenciales de la J.League a participar en la J3.
En una reunión de la junta directiva de la J.League en agosto de 2021, se apuntaron a 60 clubes, de los cuales 20 son J3, para toda la liga, y se planteó la posibilidad de que J3 haya superado los 20 clubes para la temporada 2023. Mitsuru Murai, presidente de la J.League, reveló que estaba discutiendo cómo adaptarse a 20 clubes. En ese momento, le preguntaron: "Si existe la posibilidad de que la liga [J3] tenga 21 equipos, ¿está bien entender que hay equipos que caerán de J3 a JFL?". Durante la discusión, admitió que la J3 y la JFL estaban considerando introducir el descenso a esta última liga ya después de la temporada 2022. [2] Más tarde, en noviembre, Murai anunció que el ascenso y el descenso a la JFL estaban planeados para finales de 2023. [3]
A principios de enero de 2023, la J.League introdujo los playoffs de ascenso/descenso J3-JFL, lo que permitió a los equipos descender de la J3. [4] El sistema de ascenso y descenso entre la J3 y la JFL puede ser determinado por la elegibilidad (el ascenso a J3 requiere una licencia de la J.League) de los campeones y subcampeones de la temporada de la JFL.
El equipo que se encuentre al final de la liga se enfrentará a un descenso directo, intercambiando su lugar con el ganador de la competición de ascenso de la Liga Regional , y el equipo clasificado en el puesto 15 jugará el play-off de descenso/ascenso contra el equipo que termine segundo en esa competición. El número de equipos descendidos varía según el resultado del play-off o el número de equipos retirados de la JFL.
Hasta 2008, sólo el club que encabezaba la clasificación a mitad de temporada (17 partidos disputados) se clasificaba para la Copa del Emperador , accediendo a ella en la tercera ronda junto con los clubes de la J2, pero el cupo se amplió a los tres primeros. clubes en 2010 debido a la ampliación de J2. Todos los demás clubes deben clasificarse a través de una copa de clasificación en su propia prefectura y luego deben pasar a la primera ronda. En 2015, solo se clasificó el ganador de la apertura (primera mitad).
En 1999 ( Copa Bangabandhu ) y desde 2014, un equipo JFL XI ha jugado partidos fuera de temporada contra equipos invitados. La temporada 2016 también contó con un encuentro de estrellas entre JFL East y JFL West.
La liga sigue un round-robin doble de una etapa, en el que el equipo que termina en la cima de la tabla después de la temporada es declarado campeón. De 2014 a 2018 utilizó el sistema de Apertura y Clausura , disputando el campeonato dos ganadores de cada fase en el repechaje. A partir de 2019 utilizó la mesa única con sistema de doble todos contra todos a 30 partidos.
Lugares principales utilizados en la JFL:
Los clubes en negrita compiten en JFL a partir de la temporada 2024. Los clubes en cursiva ya no existen.
De 2014 a 2018, la Liga de Fútbol de Japón cambió al formato Apertura y Clausura para determinar los campeones. En 2019 volvió el formato de tabla única.
En negrita los que realmente juegan en la JFL. En cursiva los que siguen activos en otra liga.
