La Arizona Winter League fue una liga de béisbol invernal profesional independiente . Todos los partidos de la Arizona Winter League se disputaban en el Desert Sun Stadium en Yuma, Arizona . La liga se fundó en 2007. Se disolvió en 2013 debido a que la liga matriz, la Golden Baseball League / North American League , cerró, pero se reinició en 2016, solo para cerrar nuevamente después de la temporada 2018.
La temporada inaugural consistió en una temporada regular de 21 juegos, con los equipos en primer y segundo lugar enfrentándose en un desempate de un juego por el campeonato. Todos los equipos tienen su base en el área de Yuma, Arizona, y juegan todos los partidos en el Desert Sun Stadium y utilizan el Ray Kroc Complex, que solía albergar las operaciones de entrenamiento de primavera de los San Diego Padres y los Yakult Swallows . La liga es una liga de invierno profesional que incluye a varias ex estrellas de las grandes ligas como gerentes e instructores, incluidos Mike Marshall , Garry Templeton , Ozzie Virgil Jr. , Les Lancaster , Darrell Evans y Cory Snyder , la mayoría de los cuales manejan equipos de ligas independientes en las Ligas Norteamericana, de la Asociación Americana y Frontier o son entrenadores en el sistema de ligas menores para clubes de grandes ligas.
En los primeros cinco años, más de 225 jugadores han dejado la AWL con contratos profesionales. Dos lanzadores de la Liga de Invierno de Arizona de 2007, Scott Richmond y Sergio Romo, han llegado a las Grandes Ligas lanzando para los Toronto Blue Jays y los San Francisco Giants respectivamente en 2008.
Anunciada el 15 de noviembre de 2006 y con sede en Yuma , Arizona por la Golden Baseball League , es una liga de béisbol independiente que consta de diez equipos con sede en el antiguo complejo de entrenamiento de primavera de los Padres de San Diego en Yuma. [1]
La Liga de Invierno de Arizona debutó el 19 de enero de 2007, con cuatro equipos fundadores: los Canada Miners , los Yuma Scorpions , los Snow Falcons y los Sonora Surf Dawgs , bajo la dirección del equipo GBL. Estos respectivos equipos comenzaron a usar los logotipos, gorras y uniformes de equipos GBL anteriores, como los San Diego Surf Dawgs (Sonora), los Mesa Miners (Canadá) y los Surprise Fightin' Falcons (Snow), con la única excepción de los Scorpions, cuya identidad es la misma que la de sus hermanos GBL. [2]
La liga fue una fuente sorprendente de jugadores para la GBL y las organizaciones de las grandes ligas en su primera temporada, ya que 37 jugadores fueron contratados por equipos profesionales independientes y los Baltimore Orioles, Kansas City Royals, Philadelphia Phillies y Boston Red Sox también contrataron jugadores de la AWL.
Para la temporada 2008, la liga agregó dos equipos de expansión, Blythe Heat y Palm Springs Chill , los Sonora Surf Dawgs volvieron a ser los anteriormente conocidos San Diego Surf Dawgs y los Snow Falcons pasaron a llamarse Sonora Pilots . Los Heat y Chill juegan sus partidos de local en sus respectivos estadios de béisbol de California. Además, la liga se expandió más allá de su afiliación con la Golden Baseball League y tuvo equipos de la Can-Am League, Frontier League, Northern League y American Association representados en las filas de instructores y elegibles para reclutar jugadores al final de la AWL. Más de 40 jugadores fueron reclutados y contratados por organizaciones independientes, profesionales extranjeras y de las grandes ligas.
Para la temporada 2009, la liga se expandió una vez más y agregó dos equipos más, los San Luis Atleticos y los Saskatchewan Silver Sox . Además, los Sonora Pilots no regresaron en 2009 y fueron reemplazados por Team Canada . La AWL 2009 comenzó un nuevo formato con dos divisiones: la División Internacional tenía Team Canada, Western Canada, Saskatchewan y San Luis, mientras que la División Americana comprendía Palm Springs, San Diego, Blythe (campeones defensores) y Yuma. La temporada de 20 juegos terminó el 27 de febrero y luego tuvo una semifinal de eliminación simple entre los dos mejores equipos de cada División. Un juego de campeonato la noche siguiente, que es el evento destacado del invierno en Yuma cada año y muy concurrido, enfrentó a los ganadores de la semifinal en un juego de ganador se lleva todo. Un récord de 47 jugadores fueron reclutados y contratados de la AWL 2009.
Para la temporada 2010, ocho equipos regresan una vez más a la AWL. Los Calgary Vipers de la Golden Baseball League reemplazaron a los Palm Springs Chill, que fueron eliminados. La liga ahora contará con una División Americana que constará de los Yuma Scorpions, Blythe Heat, San Luis Atleticos y San Diego Surf Dawgs. Además, una División Canadiense completa contará con los Vipers, Team Canada, los Western Canada Miners y los Saskatchewan Silver Sox. Los El Centro Imperials también fueron eliminados. [3]
Más que nunca con instructores y managers de equipos profesionales que contratarán jugadores, la AWL en 2010 cuenta con entrenadores de la Golden Baseball League, la Frontier League, la American Association, la Can-Am League, la Mexican Liga Del Norte, la Northern League, los Boston Red Sox y los Detroit Tigers. Entre los ex alumnos de las grandes ligas que trabajan como instructores y consultores de colocación de jugadores se encuentran Mike Marshall, Garry Templeton, Cory Snyder, Tim Johnson, Boots Day, Les Lancaster, Brooks Carey, Brent Bowers, Ozzie Virgil y muchos más. El cazatalentos de los Boston Red Sox, Nick Belmonte, y el coordinador de bateo de los Detroit Tigers, Dave Marcon, estarán a cargo de la sección de entrenamiento de primavera de la liga durante la primera semana.
El 15 de diciembre se anunció que la sensación japonesa del pitcheo Eri Yoshida , quien se convirtió en la primera lanzadora profesional femenina en su país natal el verano pasado, traerá su lanzamiento de nudillos con el brazo lateral y participará en la AWL 2010 con la esperanza de atraer la atención de los equipos estadounidenses. Esto debería ser un gran beneficio para todos los jugadores, ya que la atención de los medios y la asistencia de los cazatalentos deberían aumentar considerablemente.
El 10 de febrero de 2010, los Mets de Nueva York ficharon al campocorto Rylan Sandoval de los Atléticos de San Luis en la Liga Invernal de Arizona y la semana siguiente, los Diablos Rojos de la Ciudad de México de la Liga Mexicana de Béisbol, de primer nivel, ficharon al receptor Ivan Villaescusa de los Escorpiones de Yuma. El 27 de febrero, los Vipers de Calgary se convirtieron en el primer equipo de la historia en ganar tanto el Campeonato de la Golden Baseball League como el Campeonato de la Arizona Winter League al vencer a San Luis, 8-1, en el juego del campeonato acortado a ocho entradas por la lluvia. Más impresionante es que el equipo logró esto en un año.
Un número récord de 59 jugadores fueron contratados (no solo invitados a los entrenamientos de primavera) por 18 equipos de ligas profesionales independientes, europeas y latinoamericanas. Además, cuatro jugadores fueron contratados por organizaciones de béisbol de las grandes ligas: Rylan Sandoval (Mets), Brandon Fowler (Padres), Jay Broughton (Red Sox), Matthew Wedge (Oxbridge) y Andrew Snowdon (Phillies). Durante el verano de 2010, otros 32 jugadores de la AWL de 2010 que no fueron seleccionados ni contratados en la AWL aprovecharon el Programa de Colocación de la AWL posterior a la liga y fueron contratados y jugaron béisbol profesional.
La liga hermana más pequeña de la AWL, llamada Arizona Summer League, tuvo 52 jugadores contratados y jugaron para equipos profesionales esta temporada.
La AWL anunció el 5 de enero de 2011 su próximo calendario de temporada que muestra que la liga se expandió a diez equipos cuando la Texas Winter League se incorporó a la AWL, agregando tres nuevos equipos y trayendo uno de regreso. [4] Los Sonora Pilots regresaron después de una ausencia de dos años, mientras que Long Beach Armada se mudó de la Golden Baseball League y se agregaron dos nuevos equipos, Arizona RoadRunners y Team Mexico , para reemplazar a Calgary Vipers y San Luis Atleticos respectivamente. [5] Los Yuma Scorpions capturaron su tercer título de la AWL desde el inicio de la liga, continuando su carrera como el único equipo en ganar más de un campeonato.
La liga se disolvió inicialmente en 2013 debido al colapso y posterior disolución de la Liga Norteamericana (restos de la GBL, la United League Baseball y la Northern League ). Sin embargo, la liga se reinició en 2016 con varios equipos nuevos.
La liga cerró nuevamente en 2018 y esencialmente se fusionó con la Liga de Invierno de California . [6]
En cinco temporadas, más de 220 jugadores de la AWL han firmado contratos profesionales. Han sido contratados por todas las ligas profesionales independientes de los EE. UU.; ligas extranjeras en México, Italia, Japón, Corea, Taiwán, Holanda y Dinamarca; y por organizaciones de las grandes ligas, incluidos los Orioles, los Red Sox, los Blue Jays, los Phillies, los Giants, los Dodgers, los Diamondbacks, los Mets y los Royals. Dos jugadores de la AWL han llegado a las grandes ligas, ambos de la AWL de 2007:
Clasificación final
* Se aseguró un lugar en el juego del campeonato
Campeonato
Escorpiones de Yuma 7, Mineros de Canadá 6
Clasificación final
* Se aseguró un lugar en el juego de playoffs
Playoffs
Clasificación final
* Se aseguró un lugar en el juego de playoffs
Clasificación final [7]
* Se aseguró un lugar en el juego de playoffs
Clasificación final [8]
* Se aseguró un lugar en el juego de playoffs