La Liga Europea de Rugby (ERL) (anteriormente Federación Europea de la Liga de Rugby (RLEF)) es el organismo que agrupa a las naciones que practican el deporte de la liga de rugby en toda Europa . [1] En ausencia de otras federaciones continentales, ERL también controla la liga de rugby en América del Norte , Medio Oriente y África a través de sus subramas Americas Rugby League y Middle East-Africa Rugby League. [2]
La federación fue fundada en enero de 2003 tras una iniciativa entre Richard Lewis , presidente ejecutivo de la Rugby Football League (RFL) de Gran Bretaña y su homólogo francés Jean Paul Ferre de la Federación Francesa de Rugby League (FFR). [3] Los primeros estatutos de la RLEF fueron aprobados en enero de 2004 y se eligió la primera Junta Directiva de la federación. [3] Esta primera junta directiva estaba formada por Jean Paul Ferre como presidente y Richard Lewis como vicepresidente, siendo Nigel Wood y Nicolas Larrat los otros miembros de la junta. [3] Asistieron representantes de Marruecos, Italia, Serbia, Rusia, Líbano, Irlanda, Escocia y Gales. [3] Rusia se convirtió en miembro de pleno derecho del RLEF, uniéndose a Gran Bretaña y Francia, y al RLIF poco después. [3]
En el momento de su fundación, la RLEF puso "particular énfasis en generar financiación para el desarrollo dentro de cada país". [3] Históricamente, gran parte del trabajo de desarrollo realizado en Europa había sido financiado por el RFL. [4] Después de la rentable Copa del Mundo de 2008 , la RFL y la RLEF se prepararon para licitar por fondos para mejorar sus actividades. [4]
2004 vio el resurgimiento del Campeonato de Europa de la Liga de Rugby , ahora dirigido por la RLEF.
En diciembre de 2009, Kevin Rudd, ex internacional de la liga de rugby de Escocia, renunció como director ejecutivo de la RLEF después de más de cinco años en el cargo. [5] El presidente de la RLEF, Richard Lewis, afirmó que Rudd "ha hecho un trabajo sobresaliente y ha creado una plataforma, estructura y marco de competencias que pueden llevarnos hacia el futuro". [5] Rudd fue sucedido por Danny Kazandjian. [6] Kazandjian había sido anteriormente una figura clave en el establecimiento de la liga de rugby en el Líbano y había liderado el impulso de desarrollo de la RLEF en las regiones del Mediterráneo y Medio Oriente como Director de Desarrollo para la región Euromediterránea. [6]
En 2011, la RLEF introdujo dos subdivisiones: la Liga de Rugby de las Américas y la Liga de Rugby de Oriente Medio y África, para desarrollar aún más la liga de rugby en esas regiones. [2]
En 2021, la RLEF pasó a llamarse Liga Europea de Rugby en línea con el cambio de nombre de la RLIF a Liga Internacional de Rugby . [7]
Después de la invasión rusa de Ucrania en 2022 , la Liga Europea de Rugby prohibió a Rusia participar en todas las competiciones de la liga internacional de rugby. [8]
Antiguos miembros: Presidente: Maurice Watkins Inglaterra , Miembro de la junta directiva: Blagoje Stoiljkovic Serbia
Actualmente once naciones son miembros de pleno derecho de la federación; También hay quince miembros afiliados y diecinueve observadores oficiales. Los miembros de pleno derecho tienen derecho a una mayor proporción de derechos de voto y a convertirse en miembros de la Federación Internacional de la Liga de Rugby .
Para convertirse en miembro asociado, una nación debe cumplir con los siguientes criterios:
La ERL estipula que la permanencia como miembro asociado y de pleno derecho de la federación está sujeta a una verificación cada dos años para garantizar que se sigan cumpliendo los criterios mínimos. [3]