La B. League es una liga profesional de baloncesto masculino en Japón que comenzó a jugarse en septiembre de 2016. [4] [5] La liga es operada por la Liga Profesional de Baloncesto de Japón y se formó como resultado de una fusión entre la Liga Nacional de Baloncesto que era operada por la Asociación de Baloncesto de Japón afiliada a la FIBA y la liga bj operada independientemente . La fusión había sido ordenada por la FIBA como condición para que Japón reanudara su membresía luego de la suspensión en noviembre de 2014. [6]
La Asociación Japonesa de Baloncesto se formó en 1930 y ha operado las principales ligas de baloncesto de Japón bajo varios nombres desde 1967. A lo largo de la historia de la asociación, los equipos han estado afiliados a grandes corporaciones y los jugadores han sido empleados por sus respectivas empresas propietarias en lugar de competir como jugadores de baloncesto profesionales. A principios de la década de 1990, el fútbol en Japón se alejó de una estructura corporativa similar y lanzó la J. League en 1993. [7] La JBA comenzó a investigar la profesionalización del baloncesto en el mismo año, y en 1997 levantó la prohibición de los jugadores profesionales. A pesar de esto, la estructura de la Superliga Japonesa siguió siendo de naturaleza amateur, y la mayoría de los equipos permanecieron bajo el control de un patrocinador/propietario corporativo.
En 2005 se lanzó una liga bj rival en competencia con la Super League, basada en un sistema de franquicia estadounidense de equipos profesionales. En respuesta, la JBA relanzó la Super League como la Japan Basketball League (JBL) en 2007, pero todavía había una mezcla de equipos profesionales y corporativos en la competencia. La JBL fue rebautizada nuevamente como National Basketball League en 2013. Desde el establecimiento de la liga bj en 2005, ambas competiciones expandieron rápidamente el número de equipos, con 45 equipos participando entre las dos competiciones en 2015. [8]
La FIBA , el organismo rector internacional del baloncesto, se preocupó por la división y desorganización del deporte dentro del país. Después de que la JBA no cumpliera con los plazos para comenzar a reorganizar las ligas nacionales, la FIBA suspendió a Japón de las competiciones internacionales en noviembre de 2014. Se formó un grupo de trabajo para investigar la reforma de las ligas nacionales y Saburō Kawabuchi fue nombrado copresidente. En mayo de 2015, por recomendación de la FIBA, Kawabuchi fue designado presidente de la JBA. [9] La fusión de las dos ligas competidoras en la B.League se anunció en junio de 2015 [10] y la suspensión internacional fue levantada por la FIBA en agosto. [11] La empresa de telecomunicaciones Softbank fue nombrada como el principal patrocinador de la liga para la temporada inaugural en marzo de 2016. [12]
La temporada 2016-17 comenzó con un partido inaugural entre los cuatro veces campeones de la JBL/NBL Alvark Tokyo , que terminó en la cima de la clasificación de la NBL en 2015-16, [13] y los cuatro veces campeones de la bj-league Ryukyu Golden Kings , que ganaron el campeonato de la bj-league 2015-16, [14] en el Gimnasio Nacional Yoyogi el 22 de septiembre de 2016. [5] Una ronda completa de juegos que involucraron a todos los demás equipos comenzó el 24 de septiembre. [15] [16]
Desde la temporada 2021-22, los ganadores y subcampeones de cada temporada se clasifican para la East Asia Super League .
La liga consta de dos divisiones, denominadas B1 y B2. Para la temporada 2022-23 , la primera división (B1) tiene 24 equipos y la segunda división (B2) tiene 14 equipos, con un sistema de ascenso y descenso entre estas dos divisiones. Cada una de las dos primeras divisiones se divide a su vez en dos conferencias, Este y Oeste. [17]
En la primera división, cada equipo juega un calendario de temporada regular de 60 partidos que consta de 36 partidos contra equipos dentro de su conferencia (4 partidos contra cada equipo) y 24 partidos contra equipos de la otra conferencia (2 partidos contra ocho equipos y 4 partidos contra los dos equipos restantes). Ocho equipos califican para los playoffs, incluidos los tres mejores equipos de cada conferencia y los siguientes dos equipos con los mejores récords, independientemente de su conferencia, como comodines. Los playoffs consisten en las rondas de cuartos de final, semifinal y final, con un formato al mejor de tres en cada ronda. Cada ronda se juega en la cancha local del equipo que terminó con el mayor porcentaje de victorias durante la temporada. [18]
En la segunda división, la temporada regular también constará de un calendario de 60 partidos, pero con 42 partidos contra equipos de su propia conferencia (6 partidos contra cada equipo) y 18 partidos contra equipos de la otra conferencia (2 partidos contra siete equipos y 4 partidos contra el equipo restante). El formato de clasificación y de partidos para los playoffs es idéntico al de la primera división: ocho equipos se clasifican para los playoffs, que incluyen a los tres mejores equipos de cada conferencia y a los dos siguientes equipos con los mejores récords, independientemente de su conferencia, como comodines. Los playoffs consisten en rondas de cuartos de final, semifinales y final, con un formato al mejor de tres en cada ronda. Cada ronda se juega en la cancha local del equipo que terminó con el mayor porcentaje de victorias durante la temporada. [18]
La B. League suele celebrar playoffs de ascenso y descenso cada año para determinar qué equipos de la segunda división ascenderán a la primera división y qué equipos de la primera división descenderán a la segunda división para la temporada siguiente. Para la temporada 2020-21, se anunció que los dos mejores equipos de la segunda división ascenderán automáticamente a la primera división. No se llevarán a cabo otros ascensos y descensos. [18]
En la temporada 2014-15, hubo 12 equipos en la NBL, 10 equipos en la National Basketball Development League (NBDL, la liga de segunda división de la NBL) y 24 equipos en la bj-league . Los 46 equipos buscaron ingresar a la temporada inaugural 2016-17 de la B.League, junto con los Wakayama Trians , quienes se retiraron de la NBL en enero de 2015 debido a dificultades financieras. Finalmente, todos los clubes fueron aceptados en la liga excepto los Trians y los Hiroshima Lightning , quienes estaban en su primera temporada como club de expansión de la bj-league. [19] La asignación de los 45 equipos en tres divisiones se anunció en dos fases en julio [4] y agosto de 2015. [17] En abril de 2016, la liga anunció reglas con respecto a los nombres oficiales de los equipos, nombres abreviados y abreviaturas que usarían los clubes. También se publicó una lista de nombres que utilizaría cada club en la temporada 2016-17. [20] A partir de la temporada 2020-21, la B.League se reformó para tener solo dos conferencias cada una, Este y Oeste, en la primera y segunda división. [18] Sin embargo, la primera división volvió a un sistema de tres conferencias, Este, Central y Oeste, a partir de la temporada 2022-23. [21]
Los números entre paréntesis indican la posición del equipo en su conferencia en la temporada regular.
Cada club de la primera y segunda división podrá tener hasta tres jugadores extranjeros registrados, excluyendo a un jugador nacido en el extranjero que se haya convertido en ciudadano japonés naturalizado. [23] Se permitirá la presencia de dos jugadores extranjeros en la cancha. Los jugadores naturalizados pueden jugar como ciudadanos japoneses y no tienen limitaciones. Cada club podrá tener un jugador naturalizado.
De acuerdo con las normas de la Asociación Japonesa de Baloncesto, los ciudadanos extranjeros que nacieron o crecieron en Japón y se graduaron de la escuela primaria y secundaria japonesa no serán tratados como jugadores extranjeros a los efectos de estas reglas. [18]
En enero de 2024, la Liga Nacional de Baloncesto de Australia anunció una asociación con la B.League que verá una futura colaboración en cruces de juegos de pretemporada y una posible exploración de la viabilidad de un equipo de Japón que participe en la NBL australiana. [24]