La Police Athletic League (PAL) es una agencia independiente y sin fines de lucro para el desarrollo de la juventud en la ciudad de Nueva York . PAL se financia mediante una combinación de donaciones privadas y fuentes de financiación pública y es una organización benéfica designada por el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD). Robert M. Morgenthau , el difunto ex fiscal de distrito del condado de Nueva York , se desempeñó como presidente de la junta directiva a partir de 1963. [1] [2] PAL está abierta a todos los niños de la ciudad de Nueva York.
La relación histórica entre PAL y el Departamento de Policía de Nueva York es el resultado de una relación de trabajo de más de un siglo entre funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y líderes civiles. PAL fue cofundada en 1914 por el Comisionado de Policía del Departamento de Policía de Nueva York Arthur Woods, quien inició Play Streets, y el Capitán de Policía del Departamento de Policía de Nueva York John Sweeney, el fundador de los Clubes de Policía Juvenil en el Lower East Side de Manhattan . En 1917, el programa estaba funcionando en 32 comisarías del Departamento de Policía de Nueva York. [3]
Los dos programas se fusionaron para convertirse en la Liga Atlética Policial de la Ciudad de Nueva York. De 1914 a 1959, la PAL estuvo dirigida por funcionarios de alto rango del Departamento de Policía de Nueva York. Desde 1960, la PAL ha estado dirigida por directores ejecutivos civiles, que han continuado la tradición de que los policías ayuden a los niños a ayudar a las comunidades.
PAL ofrece una variedad de servicios a los niños de la ciudad que enfrentan factores de alto riesgo en los vecindarios con mayores tasas de delincuencia. Los programas clave incluyen Head Start, After-School, Play Streets, Summer Day Camps, Truancy Prevention, Youthlink (supervisión de libertad condicional por parte de un tribunal de familia), Cops and Kids Sports, Summer Youth Employment y Junior Police. [4] Los niños de los grados K a 8 reciben servicios de un programa extraescolar de tres partes (PAL SMARTS, PAL ARTS y PAL FIT) que refuerza las lecciones escolares diarias y el rendimiento académico. [5] [6]
PAL trabaja con el Departamento de Policía de Nueva York para instalar sitios de Play Street en calles de la ciudad, parques y patios de escuelas; estos sitios ofrecen actividades estructuradas y supervisadas por adultos como stickball, baloncesto, double Dutch, baile, juegos de mesa y proyectos de arte. [7] [8] [9] Play Streets es gratuito los días de semana durante siete semanas cada verano. Además, PAL opera campamentos de día de verano para niños de jardín de infantes a octavo grado, que ofrecen actividades como actividades de alfabetización, proyectos de arte, servicio comunitario, deportes y recreación y un evento del Día Cultural en toda la ciudad.
PAL organiza ligas deportivas mixtas para 14.000 niños de la ciudad de Nueva York que practican deportes como baloncesto, fútbol americano, béisbol, voleibol y sóftbol. Además, más de 825 agentes del Departamento de Policía de Nueva York y 2.500 niños de PAL juegan en equipos deportivos de Cops & Kids, cuyo objetivo es crear respeto mutuo entre policías y niños. [10]
PAL opera Centros Móviles para Adolescentes en los vecindarios que han solicitado su presencia. PAL también ofrece programas vespertinos para adolescentes en sus centros regulares de tiempo completo. Ofrece deportes, recreación, sesiones de rap sobre habilidades para la vida y talleres de prevención del delito. La organización opera dos programas de desarrollo de la fuerza laboral: Empleo Juvenil de Verano y Programa de Capacitación y Empleo en la Escuela, donde los adolescentes pueden recibir pasantías voluntarias y trabajos de verano. También existe un Programa de Servicios de Reingreso y Justicia Juvenil para abordar la tasa de abandono escolar de la escuela secundaria de la ciudad de Nueva York.
Los programas PAL Head Start atienden a 470 niños de entre 3 y 5 años, brindándoles educación, servicios sociales, salud, salud mental, nutrición y participación de los padres. PAL Daycare atiende a otros 390 niños de entre 2 y 5 años. Los programas cuentan con profesionales de educación temprana que brindan experiencias de aprendizaje temprano para los niños, junto con programas de danza y música, y también les brindan comidas.
El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, por sus siglas en inglés) y la PAL identifican los vecindarios donde la PAL diseña programas que tendrán el mayor impacto en la seguridad y el desarrollo de los niños. [11] El Comisionado de Policía William J. Bratton se desempeña como Presidente Honorario de la Junta Directiva y está personalmente involucrado en los eventos especiales de la PAL. Los oficiales de policía de Asuntos Comunitarios de la NYPD trabajan en conjunto con el personal de la PAL para desarrollar y supervisar eventos comunitarios y recreativos y ligas deportivas. Los Clubes de Policía Juvenil son patrocinados por oficiales de la NYPD que asisten a las reuniones del club y lideran salidas comunitarias. Estos clubes son una forma para que los jóvenes aprendan el servicio comunitario voluntario, el compromiso cívico y la buena ciudadanía. [12]
PAL cuenta con una sólida iniciativa de investigación y evaluación basada en PALTRAX Software y PALSTAT, que realiza evaluaciones bianuales de programas y centros. Esta información se utiliza para identificar activos y riesgos y medir la eficacia del programa. [13] Según un estudio sobre el efecto de PAL, el 100% de los estudiantes de último año de secundaria inscritos en el Programa de Capacitación y Empleo en la Escuela se graduaron a tiempo y el 90% se inscribieron en la universidad. En el caso de los niños más pequeños en las clases de PAL SMARTS, el 97% de los que comenzaron con el miedo real de ser enviados a un grado inferior fueron, en cambio, promovidos al siguiente grado. [14]