La Liga Americana de Fútbol Profesional fue la primera liga de fútbol profesional en los Estados Unidos , existiendo durante una temporada en 1894. También fue una de las primeras ligas profesionales del mundo. Fue creada por los propietarios de la Liga Nacional de Clubes de Béisbol Profesional , en parte para llenar sus estadios inactivos en los meses de invierno y en parte por razones publicitarias para mantener sus temporadas de béisbol visibles para el público durante la temporada baja. [1]
El mánager de los Filis de Filadelfia, Arthur Irwin, organizó y sirvió como mánager de la liga. [2]
El calendario de 1894 incluyó seis equipos patrocinados por equipos de la Liga Nacional [3] que jugaron un total de 23 partidos.
El partido inaugural de la liga se jugó en el Philadelphia Ball Park el 6 de octubre de 1894. 500 fanáticos vieron a Nueva York derrotar a Filadelfia por 5 a 0. [4]
Aunque los dueños del club alentaron la asistencia estableciendo precios bajos para las entradas, generalmente 25 centavos, la concurrencia fue escasa, con un promedio de unos 500 espectadores. En comparación, la asistencia promedio en la Liga Nacional ese año osciló entre unos 6.000 y tan solo unos 600. [5] El Baltimore Orioles FC atraía regularmente multitudes de hasta 12.000 personas, pero solo tuvo una multitud de 500 en su último partido. Sin embargo, otros propietarios de clubes acusaron a Baltimore de emplear ilegalmente a jugadores británicos, [3] y los funcionarios de inmigración de Estados Unidos pronto comenzaron a investigar las acusaciones. [6]
Al mismo tiempo, con los rumores que circulaban sobre la formación de una nueva liga de béisbol, los dueños de los clubes se convencieron de que la liga de fútbol era una distracción de la seria tarea de la posible competencia de una nueva liga rival. [3] Esto se combinó con una medida de la Asociación Americana de Fútbol (American Football Association) de prohibir a los jugadores de la ALPF jugar en la AFA. Esto se produjo cuando la AFA vio que la ALPF invadía su territorio. [7] La combinación de estas nuevas presiones competitivas y la investigación de inmigración en curso echaron por tierra la temporada planificada de 1895 y la propia Liga.
Fuente: [8]