Life with Lucy es una comedia de situación estadounidense protagonizada por Lucille Ball . Creada por Bob Carroll Jr. y Madelyn Davis , la serie se emitió durante una temporada en ABC del 20 de septiembre al 15 de noviembre de 1986. Es la única comedia de situación de Lucille Ball que no se emitió en CBS .
Desarrollado en medio de un interés de toda la industria en los vehículos de regreso, ABC y el productor Aaron Spelling convencieron a Ball para que abandonara su retiro para una nueva serie. A diferencia de las comedias de situación anteriores de Ball, Life with Lucy fue un fracaso en los ratings y fue mal recibida tanto por la crítica como por los espectadores. Sólo ocho de los 13 episodios producidos se emitieron antes de que ABC cancelara la serie. Su cancelación la devastó y fue la última serie de televisión o película que protagonizó antes de su muerte en 1989.
Ball interpreta a una abuela que acaba de enviudar y que ha heredado la mitad de la participación de su marido Sam en una ferretería en South Pasadena, California, siendo la otra mitad propiedad de su socio comercial, el viudo Curtis McGibbon (interpretado por Gale Gordon ). El personaje de Lucy insiste en "ayudar" en la tienda, a pesar de que cuando su marido estaba vivo, ella no había participado en el negocio y, por tanto, no sabe nada al respecto. Los improbables socios también son suegros, ya que su hija Margo está casada con su hijo Ted. Y todos ellos, junto con sus nietos pequeños Becky y Kevin, viven juntos.
Durante la temporada televisiva 1984-1985, NBC había experimentado un gran éxito con su vehículo de regreso de Bill Cosby, The Cosby Show , al que siguió al año siguiente con The Golden Girls , que también revitalizó las carreras de Bea Arthur y Betty White . ABC, buscando organizar un resurgimiento similar para una estrella de comedia de mayor edad y aumentar los índices de audiencia del sábado por la noche, se acercó a Lucille Ball , de 75 años, cinco veces ganadora del premio Emmy e ícono cultural . El productor Aaron Spelling había estado en conversaciones con Ball y su segundo marido, Gary Morton, desde 1979 sobre la posibilidad de hacer otra serie; El éxito popular de su giro dramático en la película para televisión Stone Pillow había demostrado que todavía era popular entre el público. Ball inicialmente dudaba sobre regresar a la televisión, afirmando que no creía que pudiera superar la racha de éxitos de 25 años que había tenido con I Love Lucy , The Lucy Show y Here's Lucy . Su coprotagonista de toda la vida, Vivian Vance, había muerto en 1979 y Gale Gordon estaba jubilada en Palm Springs. Sin embargo, Ball finalmente estuvo de acuerdo, admitiendo que había echado de menos tener un proyecto regular en el que trabajar todos los días. [1]
Las únicas condiciones de Ball para trabajar en la serie fueron que se reuniera con Gordon y los escritores Bob Carroll Jr. y Madelyn Pugh . [2] : 337 Aunque ABC le había ofrecido a Ball los escritores de la crítica y los índices de audiencia alcanzaron M*A*S*H , y ella estaba abierta a otros escritores de la serie, Ball insistió en que Carroll y Pugh supervisaran la escritura. Ambos habían trabajado para Ball desde su programa de radio de 1948 My Favourite Husband , y habían sido escritores de todas sus series de televisión, además de varios de sus especiales; más recientemente, habían trabajado en Alice . Gordon fue convencido de dejar su retiro con la promesa de un pago por la temporada completa por los 22 episodios, independientemente de si el programa fue elegido para ello. Según los miembros del elenco y el equipo, Gordon, que entonces tenía 80 años, nunca falló una sola línea en el set durante los 13 episodios que duró. Ball también llamó a miembros del equipo que habían trabajado para ella desde los días de I Love Lucy . El más notable fue el sonidista Cam McCulloch, quien se unió al equipo durante la tercera temporada de I Love Lucy en 1954. Sin embargo, en 1986, McCulloch tenía 77 años y tenía bastante problemas de audición, lo que requería el uso de dos audífonos; En ese momento todavía trabajaba activamente en Hollywood, mezclando audio para WKRP en Cincinnati , Square Pegs y episodios selectos de Newhart . Según los informes, a Ball le pagaron 100.000 dólares por episodio. El marido de Ball, Gary Morton , que ostenta el título de productor ejecutivo, negoció 150.000 dólares por episodio.
La serie fue desarrollada inicialmente por Carroll y Pugh para parecerse a The Golden Girls , y Ball se había ofrecido a hacer algo diferente a sus proyectos anteriores. [3] [4] Sin embargo, ABC quería que la serie siguiera la línea de la serie anterior de Ball. [2] : 337 Según un ex asistente de Morton, "hubo mucha politiquería entre el personal de Life with Lucy , el personal de Ortografía y ABC". [2] : 338
El apellido del personaje de Ball, Barker, continuó su tradición de usar apellidos que contienen las letras "ar" (como en Ricardo, Carmichael y Carter en las comedias anteriores de Ball) en homenaje a su exmarido Desi Arnaz . [ cita necesaria ]
El tema principal del programa fue interpretado por Eydie Gormé . La hija de Ball, Lucie Arnaz, con Cy Coleman , escribió un tema alternativo , pero no se utilizó. [2] : 338 [5]
Se escribieron catorce episodios, se filmaron trece, pero sólo se emitieron ocho. El último que se emitió, "Mother of the Bride", fue el duodécimo episodio filmado y contó con Audrey Meadows como la hermana de Lucy. A Meadows se le ofreció ser elegido como personaje habitual para darle al programa una nueva dirección y al personaje de Ball un complemento cómico y un compañero, similar al papel de Vivian Vance en la serie anterior de Ball. (Esta fue la única comedia de Ball en la que Vance, que había muerto en 1979, nunca apareció). Sin embargo, Ball y Meadows no se llevaban bien en el set y Meadows rechazó la oferta. [2] : 342 El 17 de noviembre, el día de la grabación del episodio final, ABC informó a Spelling y Morton que no encargarían una temporada completa, cancelando así la serie. Morton decidió no revelarle la noticia a Ball hasta que terminara la grabación. [2] : 343
Dado que solo se produjeron 13 episodios, no fue posible que la serie tuviera una rotación intensa como I Love Lucy . Sin embargo, se emitió en Nick at Nite como parte de un maratón con el tema de Lucille Ball en 1996. También se pueden encontrar episodios en el Paley Center for Media en la ciudad de Nueva York y en Beverly Hills, California.
Ball quedó devastada por el fracaso del programa y nunca volvió a intentar otra serie o largometraje; sus entrevistas posteriores y otras apariciones en televisión fueron poco frecuentes. [2] : 343–44 Su última aparición pública fue como presentadora en los Premios de la Academia de 1989 , donde ella y su colega presentador Bob Hope recibieron una gran ovación. Murió un mes después, en abril de 1989. En una entrevista de 1999 con el Archive of American Television , Aaron Spelling atribuyó el fracaso del programa a su decisión de permitir que Ball hiciera el mismo tipo de programas que ella había hecho en el pasado. Spelling dijo que a su edad, el público estaba más preocupado por su seguridad que riéndose de sus errores. Spelling dijo que esta experiencia tuvo mucho que ver con que rara vez producía comedias de situación. [3]
En julio de 2002, TV Guide nombró a Life with Lucy como la 26ª peor serie de televisión de todos los tiempos, afirmando que era "sin duda, la entrada más triste en [su] lista de malos programas de televisión de todos los tiempos". En su libro ¿Qué estaban pensando? Los 100 eventos más tontos en la historia de la televisión , el autor David Hofstede clasificó la serie en el puesto 21 de la lista. [6]
El episodio de estreno de Life with Lucy el 20 de septiembre llegó al Top 25 de Nielsen (n.º 23 de la semana) de su semana; sin embargo, la audiencia de los episodios posteriores disminuyó constantemente; Life with Lucy fue en contra de The Facts of Life de NBC en el mismo horario inicial del sábado por la noche y nunca ganó terreno. Ocupó sólo el puesto 73 de 79 programas de la temporada (el séptimo programa de televisión con la calificación más baja de la temporada), con una calificación/participación de 9,0/16.
En septiembre de 2018, Time-Life lanzó un DVD, Lucy: The Ultimate Collection , que incluía 4 episodios de Life with Lucy (que nunca antes se había lanzado a los medios domésticos), así como 32 episodios de I Love Lucy , dos episodios de The Lucy-Desi Comedy Hour , 24 episodios de The Lucy Show y 14 episodios de Here's Lucy , además de una amplia variedad de características adicionales. [7] [8]
El 26 de julio de 2019, CBS/Paramount anunció el lanzamiento de los trece episodios en un conjunto de DVD separado Life with Lucy - The Complete Series , incluidos los últimos cinco episodios que se produjeron pero nunca se emitieron. El conjunto fue lanzado el 8 de octubre de 2019. [9]
En Australia, Life With Lucy - The Complete Series se lanzó el 1 de abril de 2020 y fue distribuida por Shock Entertainment.