Life Line Screening es una empresa privada de prevención y bienestar fundada en 1993, con sede corporativa en Austin, Texas y oficinas operativas en el área de Cleveland, Ohio. La empresa ofrece servicios de detección de salud comunitarios para adultos de 50 años o más en todo Estados Unidos. Life Line Screening está asociada con numerosas compañías de seguros, hospitales y organizaciones, entre las que se incluyen Women in Technology International , Heritage Valley Health System, [2] Carolina Vascular, [3] Mission Hospital, [4] y Lake Norman Regional Medical Center. [5]
La empresa fue fundada en Florida en 1993 por Colin Scully y Timothy Phillips. En 1998, la empresa se había expandido por todo Estados Unidos y ofrecía pruebas de detección a más de 500.000 personas. En 2007, la empresa añadió a sus servicios de detección pruebas de sangre mediante punción en el dedo para detectar el recuento completo de colesterol (panel de lípidos), la diabetes (glucosa) y la inflamación (proteína C reactiva). Ese mismo año, Life Line Screening inició sus operaciones en el Reino Unido [6]. En 2008, los servicios se ampliaron para incluir pruebas de detección de fibrilación auricular.
En 2009, BBC News publicó una advertencia sobre los análisis de salud privados, diciendo que las compañías privadas que proporcionan exámenes eran a menudo "costosos, innecesarios y engañosos". [7] El artículo también criticó a la compañía por no advertir a las personas sobre las restricciones (como los falsos positivos y falsos negativos ) y otras desventajas debido a los exámenes de detección. [8]
En 2010, se llevó a cabo un estudio de investigación clínica utilizando datos de 3,1 millones de pacientes que completaron un cuestionario médico y de estilo de vida y fueron evaluados mediante imágenes de ultrasonido para detectar la presencia de AAA (aneurisma aórtico abdominal) por Life Line Screening entre 2003 y 2008. El estudio encontró una asociación positiva entre el aumento de años de tabaquismo y los cigarrillos fumados y una asociación negativa con el abandono del hábito de fumar. Los resultados también mostraron que el exceso de peso estaba relacionado con un mayor riesgo de AAA, mientras que el ejercicio y el consumo de nueces, verduras y frutas estaban relacionados con un menor riesgo. [9] Con base en los resultados de este estudio, los investigadores pudieron desarrollar un sistema de puntuación simple que detecta aneurismas aórticos abdominales grandes en una población de riesgo más amplia que incluye mujeres y personas menores de 65 años. Según el investigador principal Giampaolo Greco, las pautas actuales del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF) capturarían un tercio de estos aneurismas grandes, mientras que dos tercios se identificarían utilizando el nuevo sistema. [9]
En abril de 2013, el Journal of the American College of Cardiology publicó un estudio basado en datos de Life Line Screening de un estudio de detección basado en la población de más de 3,6 millones de estadounidenses. Los resultados mostraron que la prevalencia de la enfermedad arterial periférica (EAP) aumentó de 1 de cada 50 en el grupo de edad de 40 a 50 años, a casi 1 de cada 3 en el grupo de edad de 90 a 100 años. Otro hallazgo mostró que la prevalencia de EAP, estenosis de la arteria carótida (EAC) y AAA era mayor no solo con el aumento de la edad general, sino tanto en hombres como en mujeres. Los investigadores observaron que esta asociación entre la edad y la EAP existía tanto para pacientes sintomáticos como asintomáticos. [10]
En colaboración con Life Line Screening, la Universidad de Oxford publicó en 2013 un estudio de investigación clínica con datos extraídos de más de 290.000 exámenes vasculares realizados por Life Line Screening entre 2008 y 2012 en el Reino Unido e Irlanda. Los resultados del estudio revelaron que las enfermedades cardiovasculares crónicas, como el aneurisma aórtico abdominal , el estrechamiento de una arteria principal en el cuello, los latidos cardíacos irregulares y los problemas circulatorios en las piernas, aparecen aproximadamente 10 años antes en los hombres que en las mujeres. [11]
Ese mismo año, Life Line Screening encargó un estudio que recopiló información de más de 2,7 millones de exámenes de salud y fue analizado por investigadores externos y reveló dos hallazgos. [12] El primer hallazgo apunta a la creciente tasa de EAP en mujeres, un reflejo del aumento en el número de mujeres que fuman y el segundo hallazgo reveló que las personas con enfermedad cardiovascular presente en una parte del cuerpo tienen más probabilidades de tenerla también en otras partes del cuerpo. Estos hallazgos del estudio se publicaron en la edición de julio de 2013 de Postgraduate Medicine . [13]
La empresa ha realizado más de 8 millones de exámenes de salud en todo el mundo desde su fundación y realiza un promedio de más de 1 millón de exámenes por año, que incluyen ecografías, análisis de sangre y electrocardiogramas. Las enfermedades comunes que pueden detectarse mediante estos exámenes incluyen estenosis de la arteria carótida , osteoporosis , fibrilación auricular , enfermedad arterial periférica (EAP) y aneurisma aórtico abdominal (AAA). [13] [14] [15]