Vida después de la vida es una novela de 2013 de Kate Atkinson . Es la primera de dos novelas sobre la familia Todd. El segundo, Un Dios en ruinas , se publicó en 2015. Life After Life obtuvo elogios de la crítica.
La novela tiene una estructura inusual, retrocediendo repetidamente en el tiempo para describir posibles vidas alternativas para su personaje central, Ursula Todd, que nace el 11 de febrero de 1910 en una familia de clase media alta cerca de Chalfont St Peter en Buckinghamshire . En la primera versión, es estrangulada por el cordón umbilical y nace muerta. En iteraciones posteriores de su vida, muere cuando era niña, ahogándose en el mar, o cuando se salva de eso, al caer desde el techo mientras intentaba recuperar una muñeca caída. Luego hay varias secuencias en las que es víctima de la epidemia de gripe española de 1918, que se repite una y otra vez, aunque ella ya lo sabía de antemano, y sólo su cuarto intento por evitar contraer la gripe tiene éxito.
Luego viene una vida infeliz en la que queda traumatizada por haber sido violada , quedar embarazada y someterse a un aborto ilegal , y finalmente quedar atrapada en un matrimonio altamente opresivo y ser asesinada por su marido abusivo cuando intentaba escapar. En vidas posteriores, ella evita todo esto siendo preventivamente agresiva con el posible violador. En el medio, también utiliza sus recuerdos a medias de vidas anteriores para evitar que la joven vecina Nancy sea violada y asesinada por un abusador de menores. La Nancy salvada jugaría un papel importante en la vida posterior de Úrsula, formando una profunda relación amorosa con el hermano de Úrsula, Teddy, y se convertiría en el personaje principal de la secuela, Un Dios en ruinas .
Repeticiones aún posteriores de la vida de Ursula la llevan a la Segunda Guerra Mundial , donde trabaja en Londres para la Oficina de Guerra y es testigo repetidas veces de los resultados del Blitz , incluido un impacto directo contra un refugio antiaéreo en Argyll Road en noviembre de 1940, estando ella misma entre las las víctimas en algunas vidas y entre los rescatadores en otras. También hay una vida en la que se casa con un alemán en 1934, no puede regresar a Inglaterra y vive la guerra en Berlín bajo los bombardeos aliados.
Úrsula finalmente se da cuenta, a través de una sensación particularmente fuerte de deja vu , de sus vidas anteriores, y decide intentar evitar la guerra matando a Adolf Hitler a finales de 1930. [1] El recuerdo de sus vidas anteriores también le proporciona los medios para hacerlo. eso: el conocimiento de que al hacerse amiga de Eva Braun , en 1930 una oscura dependienta de Munich , Ursula podría acercarse a Hitler con un arma cargada en su bolso; el precio inevitable, sin embargo, es ser asesinada a tiros por los seguidores nazis de Hitler inmediatamente después de matarlo.
Lo que no queda claro, ya que cada una de las secuencias temporales termina con "oscuridad" y la muerte de Úrsula y no muestra lo que siguió, es si en realidad todas estas vidas ocurrieron en un mundo objetivo, o si solo fueron experimentadas subjetivamente por ella. Específicamente, no está claro si su asesinato de Hitler en 1930 realmente produjo una línea de tiempo alterada en la que los nazis no tomaron el poder en Alemania, o posiblemente tomaron el poder bajo un líder diferente con un curso diferente de la Segunda Guerra Mundial. Aunque en su encarnación de 1967 Úrsula especula con su sobrino sobre esto "podría haber sido", el libro evita dar una respuesta clara.
Alex Clark de The Guardian dio a Life After Life una crítica positiva, diciendo que los detalles domésticos de la vida diaria se transmiten maravillosamente y que los cambios traumáticos en la sociedad británica también se captan bien "precisamente porque pasa directamente de una guerra a la siguiente, sólo más tarde". Volviendo a completar, parcialmente, lo que pasó en el medio." Clark argumentó que la novela "[coopta] a la familia [...] y [la usa] para mostrar cómo funciona la ficción y lo que podría significar para nosotros [...] con una delicadeza emocional y una comprensión que trascienden el experimento o alegría. Life After Life nos ofrece una heroína cuyo fundamento ficticio queda permanentemente expuesto, cuyo estatus artificial nunca está en duda; y, sin embargo, una que nos parece dolorosa y horriblemente real". [2] Helen Brown del Daily Telegraph también lo elogió y lo calificó como el mejor libro de Atkinson hasta la fecha. [3] The Independent encontró que el personaje central era comprensivo y argumentó que el mensaje central del libro era que la Segunda Guerra Mundial se podía prevenir y no se debería haber permitido que sucediera. [1]
Janet Maslin, de The New York Times Book Review, elogió Life After Life como el "mejor" libro de Atkinson y "lleno de juegos mentales, pero tienen un propósito en lugar de un juego vacío. [...] este conecta sus cabos sueltos con juegos fáciles pero Bienvenida la claridad." Lo describió como un "elenco de personajes atractivo" y calificó la descripción de la experiencia británica de la Segunda Guerra Mundial como "valiente y profundamente inquietante, tal como el autor pretende que sea". [4] Francine Prose de The New York Times escribió que Atkinson "logra hábilmente evitar que la novela se vuelva confusa" y argumentó que la obra "hace al lector agudamente consciente del poder de un autor: cuánto puede hacer el novelista". [5]
Sam Sacks , del Wall Street Journal, calificó Life After Life como una "oferta formidable" para el Premio Man Booker (aunque la novela finalmente no fue incluida en la lista larga). Dijo que la premisa de alto concepto de "Úrsula [ingeniándose] para evitar el accidente que anteriormente la mató [...] se mezcla incómodamente con lo que de otro modo sería un retrato hábil y convincente de la evolución de una familia inglesa a lo largo de dos guerras mundiales [... ] todos los demás personajes parecen complejamente armados con libre albedrío." Consideró que la resolución relacionada con el prólogo era "apresurada y anticlimática". Pero Sacks también dijo que "ella [da] vida a los personajes con una facilidad envidiable", refiriéndose a la erosión del matrimonio de Sylvie y Hugh como "conmovedoramente trazada". Además, al igual que Maslin, elogió el capítulo de Blitz, de duración corta, como "hermoso y estresante". [6]
En NPR , la novelista Meg Wolitzer sugirió que el libro demuestra que "un mundo plenamente realizado" es más importante para el éxito de una obra de ficción que la progresión de su historia, y la denominó una "novela importante, seria pero divertidamente experimental". Ella argumentó que al no elegir un camino para Ursula, Atkinson "abrió su novela hacia afuera, dejándola respirar sin restricciones". [7]
Sam Jordison de The Guardian expresó sentimientos encontrados. Elogió la descripción de Úrsula y su familia, y la "excelente narración y el buen ojo para los detalles domésticos" de Atkinson. Argumentó: "Hay una verdadera alegría en estos momentos revisitados y la repetición nunca genera aburrimiento. En cambio, tratamos de detectar las diferencias y buscar refracciones de la misma escena, considerando las permutaciones de lo que se dice y hace. Puede proporcionar una experiencia agradable". y experiencia interactiva." Sin embargo, criticó las partes fuera de Gran Bretaña y dijo en general que el libro tiene "una abundancia de calidez humana, pero simplemente no es convincente. Hay mucho para disfrutar, pero no lo suficiente para admirar". [8]
En 2019, Life After Life fue clasificado por The Guardian como el vigésimo mejor libro desde 2000. [9] Se escribió que "la vertiginosa construcción ficticia se basa en tal inteligencia emocional que las luchas de su heroína siempre parecen dolorosa y alegremente reales". La novela ocupó el puesto 20 en la lista de Paste de las 40 mejores novelas de la década de 2010, y Alexis Gunderson argumentó: "Nadie puede vivir tantas vidas y tener tantas segundas oportunidades para dar el siguiente paso correctamente como la protagonista Ursula Todd. Pero En una década en la que el mundo real oscilaba entre guerras y elecciones, hay pocos escapes literarios más clarificadores que Life After Life ... El sabio de Atkinson teje un viaje desgarrador, aterrador y hermoso que está escrito con tenacidad y gracia". [10]
Fue catalogada como una de las 10 mejores obras de ficción de la década por Time , donde fue catalogada como "un relato definitorio del Londres en tiempos de guerra, mientras Ursula experimenta la devastación del Blitz desde varias perspectivas, destacando la insensatez de los bombardeos. La historia de Sus múltiples vidas son a la vez conmovedoras y alegres, llenas de comentarios cómicos y un lenguaje evocador sobre las muchas alegrías y tristezas de la vida". [11] Entertainment Weekly lo clasificó en segundo lugar, con David Canfield argumentando que Life After Life "ejecuta perfectamente una premisa idiosincrásica [...] y contiene una capacidad aparentemente infinita para sorprender", pero que "resistirá la prueba del tiempo por su momentos intermedios: sus retratos de tiempos de guerra, sus vislumbres de pequeños mundos domésticos, su comprensión de la vida de una mujer como llena de infinitas posibilidades". [12] La novela estuvo entre las menciones honoríficas en la lista de Literary Hub de las 20 mejores novelas de la década. [13]
Ganó el Costa Book Awards 2013 (Novela). [14] [15] Fue preseleccionado para el Premio Baileys de Ficción para Mujeres 2013 , [16] Libro del Año de Waterstones (2013) y el Premio Walter Scott (2014). [17] Fue seleccionado como uno de los 10 mejores libros de 2013 por los editores de New York Times Book Review , [18] Libros notables para adultos de ALA (2014), The Morning News Tournament of Books (Selección Zombie y Finalista). 2014), Goodreads Choice Awards (ficción histórica 2013), lista larga de la medalla Andrew Carnegie (2014), premio anual de literatura The South Bank Show (2014).
La BBC encargó una adaptación en cuatro partes del trabajo de Atkinson en diciembre de 2020. [19] En abril de 2021, se anunció que Thomasin McKenzie y Sian Clifford protagonizarían la serie junto a James McArdle , Jessica Brown Findlay y Jessica Hynes con Patsy Ferran. , Harry Michell, Laurie Kynaston, Joshua Hill y Maria Laird completan el reparto. [20] La serie comenzó a transmitirse el 19 de abril de 2022. [21]