La Lieja-Bastoña-Lieja de 2016 fue una carrera ciclista clásica de un día que se llevó a cabo el 24 de abril de 2016. Fue el cuarto monumento ciclista de la temporada 2016 y fue el decimotercer evento del UCI World Tour 2016. La carrera se llevó a cabo al final de la temporada de clásicas de primavera .
La carrera se disputó sobre un recorrido de 248 kilómetros que comenzó en Lieja , se dirigió a Bastogne y regresó a Lieja antes de finalizar en Ans . El recorrido incluyó muchas cuestas, especialmente en los últimos 70 kilómetros, que fueron la principal dificultad de la carrera. Originalmente, la carrera estaba programada para tener lugar en un recorrido de 253 kilómetros, pero debido a las malas condiciones meteorológicas, la carrera se acortó. Alejandro Valverde ( Movistar Team ) era el campeón defensor y estaba entre los favoritos para la victoria, después de su victoria en La Flèche Wallonne la semana anterior.
El momento decisivo de la carrera llegó en la última subida clasificada del día, la Côte de la Rue Naniot, donde Michael Albasini ( Orica–GreenEDGE ) inició una escapada de cuatro hombres. El grupo disputó el sprint por la victoria, con Wout Poels ( Team Sky ) ganando por delante de Albasini y Rui Costa ( Lampre–Merida ) .
Aunque la mayor parte del recorrido fue el mismo que en años anteriores, hubo algunos cambios significativos en el recorrido en comparación con la edición de 2015. La Côte de Stockeu, que anteriormente había sido parte de un trío de subidas que venían a 100 kilómetros (62 mi) de la meta, se omitió debido a obras en la carretera. En su lugar, se insertó una nueva subida entre la Côte de San Nicolas y la línea de meta en Ans . Esta subida, la Côte de la Rue Naniot, estaba en los suburbios de Lieja y era una carretera empinada, recta y adoquinada. Los 600 metros (660 yd) de la subida tenían una pendiente promedio del 10,5%; la cumbre se produjo a 2,5 kilómetros (1,6 mi) de la meta. [1]
En general, la ruta llevó a los corredores desde el punto de partida en Lieja hacia el sur hasta Bastogne . Con 106,5 kilómetros (66,2 millas) cubiertos, la ruta giró hacia el norte y llevó a los corredores de regreso a Lieja. La segunda etapa de la carrera fue significativamente más larga, 146,5 kilómetros (91,0 millas), y llevó a los corredores al noreste hasta Spa antes de girar al oeste hasta la meta. La carrera terminó en Ans, justo al oeste de Lieja. [2]
La Lieja-Bastoña-Lieja es la última de las tres clásicas de las Ardenas y es la carrera de cierre de la temporada de clásicas de primavera . Las clásicas de las Ardenas son tres carreras que cubren recorridos con muchas colinas cortas y empinadas. [3] También es uno de los llamados monumentos del deporte, considerado como el más prestigioso del ciclismo. [4] La principal dificultad en la Lieja-Bastoña-Lieja de 2016 provino de las diez subidas clasificadas, la mayoría de las cuales se encontraban en la última parte de la carrera. Hubo una subida, la Côte de la Roche-en-Ardenne, antes de que el pelotón llegara a Bastoña. Después de la curva, hubo otra subida, la Côte de Saint-Roch, antes de la sección más difícil de la carrera, los 85 kilómetros finales (53 mi). Esto incluyó la Côte de Wanne, la Côte de la Haute-Levée, el Col du Rosier y el Col du Maquisard. A 35 kilómetros de la meta, los ciclistas llegaron a la Côte de La Redoute , descrita por Cyclingnews.com como el «lugar más sagrado» de la carrera. Se trata de una subida de 2 kilómetros con una pendiente media del 8,9 %. Unos 15 kilómetros más tarde llegaba la Côte de la Roche-aux-Faucons (1,3 kilómetros al 11 %) y, a continuación, el descenso hacia las afueras de Lieja. En los últimos 10 kilómetros había dos subidas: la Côte de San Nicolas (1,2 kilómetros al 8,6 %) y la Côte de la Rue Naniot. La carrera terminaba entonces con una subida final de 1500 metros sin clasificar hasta la línea de meta en Ans. [5] [6]
Debido a las condiciones meteorológicas, se produjo un cambio de ruta de última hora. No se modificó ninguna ascensión, pero sí se modificó un tramo de la ruta entre Lieja y la primera ascensión del día para evitar las zonas afectadas por la nieve. [7]
Los organizadores de la carrera invitaron a 25 equipos a participar en la Lieja–Bastoña–Lieja 2016. Como es un evento del UCI World Tour, los 18 WorldTeams fueron invitados automáticamente y estaban obligados a enviar un equipo. [8] A siete equipos continentales profesionales UCI adicionales se les dio entradas comodín . Estos incluyeron tres equipos franceses ( Cofidis , Direct Énergie y Fortuneo–Vital Concept ), dos equipos belgas ( Topsport Vlaanderen–Baloise y Wanty–Groupe Gobert ), un equipo holandés ( Roomapot–Oranje Peloton ) y un equipo alemán ( Bora–Argon 18 ). [9] Cada equipo tenía derecho a inscribir ocho corredores, por lo que la lista de salida incluía 200 corredores. [10] [11]
Equipos del mundo UCI [9]
Equipos continentales profesionales UCI [9]
El principal favorito para la victoria en la carrera era el campeón defensor, Alejandro Valverde del Movistar Team . Valverde había ganado la carrera en tres ocasiones anteriores: en 2006 , 2008 y 2015. En 2006 y 2015 también había ganado La Flèche Wallonne ; después de ganar la edición de 2016 de esa carrera a principios de semana, Valverde buscaba ganar un tercer "doblete de las Ardenas" sin precedentes. Valverde tenía la ventaja de escalar mejor que la mayoría de los velocistas y esprintar mejor que la mayoría de los escaladores. [6] [12]
Dos de los principales rivales de Valverde procedían del equipo Etixx-Quick-Step . Se trataba de Dan Martin , campeón de 2013 , y Julian Alaphilippe , que había sido segundo detrás de Valverde en 2015; habían acabado segundo y tercero detrás de Valverde en el Mur de Huy en La Flèche Wallonne la semana anterior. Martin dijo después de esa carrera que esperaba obtener una mayor ventaja táctica al tener dos corredores en Lieja-Bastoña-Lieja. [12] Otros posibles ganadores incluyeron a tres corredores de Orica–GreenEDGE (el campeón de 2014 , Simon Gerrans , junto con Simon Yates y Adam Yates ), Joaquim Rodríguez del Team Katusha , Michał Kwiatkowski y Wout Poels del Team Sky (quienes fueron apoyados por el actual campeón del Tour de Francia , Chris Froome ) y Enrico Gasparotto ( Wanty–Groupe Gobert ), que había ganado la Amstel Gold Race el domingo anterior y también tuvo un buen desempeño en La Flèche Wallonne. [6] [13]
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La carrera se desarrolló en condiciones de frío y nieve, con poca visibilidad en la primera parte de la carrera. [7] Cuando se formó la escapada , una hora después de iniciada la carrera, Julien Loubet , del Fortuneo–Vital Concept , ya había abandonado; fue uno de los 46 ciclistas que no terminaron la carrera. La escapada estaba compuesta inicialmente por siete ciclistas: Paolo Tiralongo ( Astana ), Alessandro De Marchi (BMC), Pavel Brutt (Tinkoff), Nicolas Edet (Cofidis), Jérémy Roy ( FDJ ), Thomas De Gendt (Lotto–Soudal) y Cesare Benedetti (Bora–Argon 18). Con 50 kilómetros (31 millas) completados, Vegard Stake Laengen, del IAM Cycling, pasó del pelotón a la escapada; el grupo de ocho hombres construyó una ventaja que llegó a los nueve minutos. [14] El pelotón fue controlado primero por Etixx–Quick-Step y luego por Movistar y la brecha se redujo a cuatro minutos en la Côte de Wanne, a 84 kilómetros del final. [15]
Poco después, Chris Froome sufrió un pequeño accidente, aunque rápidamente pudo reincorporarse al pelotón. En ese momento, el pelotón se encontraba en contra del viento y las condiciones climáticas cambiaban repetidamente entre lluvia y nieve. [15] En el Col de Rosier, con la brecha reducida a alrededor de dos minutos, Thomas Voeckler y Lilian Calmejane (ambos de Direct Énergie) y Adam Yates (Orica–GreenEDGE) atacaron desde el pelotón, mientras que De Marchi y Edet se separaron del resto del grupo líder. Calmejane y Yates no pudieron seguir a Voeckler, quien cruzó la cima de la subida por su cuenta. Poco después, Tony Gallopin se estrelló y se vio obligado a abandonar la carrera. Al acercarse al Col de la Redoute, De Gendt alcanzó a De Marchi y Edet para formar un grupo líder de tres ciclistas, mientras que el pelotón, ahora a solo 30 segundos por detrás, alcanzó a Voeckler. Andriy Hrivko, del Astana, atacó en la subida y alcanzó a De Gendt, que nuevamente había sido superado por Edet y De Marchi. [14]
El pelotón alcanzó a los grupos de escapada en el descenso de la Côte de La Roche-aux-Faucons, con Etixx–Quick-Step marcando el ritmo. En la aproximación a la Côte de Saint-Nicholas, Carlos Betancur (Movistar) atacó; luego hubo ataques de Kwiatkowski y Hrivko. Con Betancur atacando nuevamente en la subida, Vincenzo Nibali (Astana) y Simon Gerrans se quedaron atrás. En la cima de la subida, hubo ataques de Romain Bardet ( AG2R La Mondiale ), Diego Rosa (Astana) e Ilnur Zakarin (Katusha); sin embargo, fueron detenidos al pie de la última subida del día, la Côte de la Rue Naniot, con el pelotón ahora reducido a menos de 30 corredores. [14] [15]
El pelotón se dividió por la pronunciada pendiente de la subida. Después de que Julien Alaphilippe hiciera un intento fallido de escapar del grupo, Michael Albasini (Orica–GreenEDGE) atacó aproximadamente a mitad de camino y solo Rui Costa ( Lampre–Merida ), Samuel Sánchez (BMC) y Wout Poels (Sky) pudieron seguirlo. A 1,5 kilómetros (0,9 mi) del final, tenían una ventaja de cinco segundos, pero pocos de los corredores del grupo perseguidor tenían compañeros de equipo con ellos, por lo que no hubo un esfuerzo coordinado para cerrar la brecha. [15] En el ascenso final a la línea, hubo ataques de Albasini y Poels, aunque ninguno pudo escapar del grupo. Ilnur Zakarin atacó desde el pelotón, pero no pudo cruzar al grupo líder. Al pasar por la última curva, a 250 metros (270 yd) del final, Poels fue el primero en esprintar. Albasini lo siguió, pero no pudo pasar. Poels cruzó la línea de meta en primer lugar, seguido de Albasini en segundo lugar y Costa en tercer lugar. Sánchez quedó a cuatro segundos en cuarto lugar, y Zakarin a cinco segundos más atrás en quinto lugar. Warren Barguil ( Team Giant–Alpecin ) fue el primero en terminar desde el grupo perseguidor, a once segundos de Poels. [14] [16]
La victoria de Poels fue la primera en una carrera de un día. [18] También fue la primera victoria en cualquiera de los monumentos del ciclismo para el Team Sky y la primera victoria de un ciclista holandés en la Lieja-Bastoña-Lieja en 28 años. Cyclingnews.com lo describió como el "mayor resultado de su carrera". El propio Poels dijo que se había sentido bien todo el día y que había estado cálido durante todo el día, a pesar del clima; bromeó diciendo que "realmente le gustó" la Côte de la Rue Naniot. Sugirió que estaba mejorando como ciclista después de su cambio de Etixx-Quick-Step a Sky dos años antes, especialmente en su capacidad para mantenerse cerca del frente del pelotón durante toda la carrera. [19]
Albasini no era originalmente el líder del Orica–GreenEDGE; heredó el rol después de que Simon Gerrans fuera dejado atrás hacia el final de la carrera. Dijo que pensaba que era el más fuerte del grupo de cuatro hombres que se formó en la subida final y culpó a un error por su fracaso en ganar: dijo que había elegido el engranaje incorrecto para el sprint y no pudo igualar la aceleración de Poels. Dijo que había corrido "una buena carrera" a pesar de que no había logrado ganar. La actuación de Albasini llegó al final de una fuerte temporada de clásicas de primavera para su equipo, luego de la victoria de Mathew Hayman en París-Roubaix dos semanas antes. [20] Costa, por su parte, dijo "Fue el día más duro en una bicicleta que puedo recordar" y "cuando hay mal tiempo, mi cuerpo parece reaccionar bien". Felicitó a Poels, diciendo que fue más fuerte en el sprint. [21]
Alejandro Valverde dijo que se había equivocado al creer que la Côte de la Rue Naniot no sería decisiva. Fue su peor actuación en la carrera desde 2012 , pero dijo que se sentía en buena forma de cara al Giro de Italia . [22] Dan Martin dijo que las condiciones meteorológicas habían obligado a los ciclistas a correr de manera conservadora, ya que nadie podía atacar cuando hacía tanto frío. Tanto él como Julian Alaphilippe culparon al clima por no haber estado en la selección final. Alaphilippe dijo: "Esta es la primera vez en mi vida que tuve que hacer una carrera con tan mal tiempo. Los ciclistas a veces tenemos una vida de perros". [23]
En la competición UCI World Tour 2016 , que duró toda la temporada , Peter Sagan (Tinkoff) se mantuvo en el primer lugar de la clasificación general, con 49 puntos de ventaja sobre su compañero de equipo Alberto Contador . La victoria de Poels le valió 100 puntos y lo llevó al noveno lugar, mientras que Ilnur Zakarin ascendió al décimo. España volvió a liderar la clasificación de naciones y Tinkoff mantuvo el liderato de la clasificación por equipos, aunque Sky estaba ahora a 100 puntos del líder. A pesar del sexto puesto de Barguil, el Team Giant–Alpecin se mantuvo en el último lugar de la clasificación por equipos. [24]