Una licuadora (a veces llamada mezcladora o licuadora en inglés británico ) es un aparato de cocina y laboratorio que se utiliza para mezclar, triturar, hacer puré o emulsionar alimentos y otras sustancias. Una licuadora estacionaria consiste en un recipiente de licuadora con una cuchilla giratoria de metal o plástico en la parte inferior, accionada por un motor eléctrico que se encuentra en la base. Algunos modelos potentes también pueden triturar hielo y otros alimentos congelados. La configuración más nueva de la licuadora de inmersión tiene un motor en la parte superior conectado por un eje a una cuchilla giratoria en la parte inferior, que se puede usar con cualquier recipiente.
Diferentes licuadoras tienen diferentes funciones y características, pero las pruebas de productos indican que muchas licuadoras, incluso las menos costosas, son útiles para satisfacer muchas necesidades de los consumidores. [1] Las características que los consumidores consideran al comprar una licuadora incluyen las siguientes:
Las licuadoras de encimera utilizan un recipiente para licuar de 1 a 2 litros (4 a 8 tazas) hecho de vidrio , plástico o acero inoxidable . [1] Las batidoras de vaso son más pesadas y estables. [1] El plástico es propenso a rayarse y absorber el olor de los alimentos licuados. [1] Se prefiere el acero inoxidable por su apariencia, pero limita la visibilidad de los alimentos mientras se mezclan. [1]
Las licuadoras de encimera suelen ofrecer entre 2 y 16 configuraciones de velocidad, pero tener más opciones en las configuraciones de velocidad no es una indicación de una mayor utilidad para todos los usuarios. [1]
En los casos en que las cuchillas sean removibles, el contenedor debe tener una junta tórica o junta entre el cuerpo del contenedor y la base para sellar el contenedor y evitar que el contenido se escape. El recipiente de licuado generalmente tiene una forma que estimula la circulación del material a través de las cuchillas, en lugar de simplemente girar.
El contenedor descansa sobre una base que contiene un motor para girar el conjunto de cuchillas y tiene controles en su superficie. La mayoría de las licuadoras modernas ofrecen varias velocidades posibles. Las licuadoras de baja potencia requieren la adición de algo de líquido para funcionar correctamente. En estas licuadoras, el líquido ayuda a mover los sólidos alrededor de la jarra, poniéndolos en contacto con las cuchillas. Las aspas crean un efecto de remolino que mueve los sólidos de arriba a abajo, asegurando un contacto uniforme con la aspa. Esto crea una mezcla homogénea. Las licuadoras de alta potencia son capaces de moler granos y triturar hielo sin esa ayuda.
La batidora de mano, batidora de mano , batidora de mano o batidora de varilla no tiene recipiente propio, sino que tiene un cabezal mezclador con cuchillas giratorias que se pueden sumergir en un recipiente. [1] Las licuadoras de inmersión son convenientes para homogeneizar volúmenes que son demasiado grandes para caber en el tazón de una licuadora estacionaria o, como en el caso de las sopas, que están demasiado calientes para verterlos de manera segura en el tazón. [1]
El funcionamiento de una batidora de inmersión requiere que el usuario mantenga presionado un interruptor mientras las cuchillas funcionan, lo que puede resultar agotador para el usuario. [1]
Las batidoras de mano son ideales para tareas pequeñas y específicas, pero no tienen tantos usos como una batidora de encimera. [1]
Las licuadoras de encimera están diseñadas para mezclar, hacer puré y picar alimentos. [1] Su fuerza es tal que la capacidad de triturar hielo es una característica esperada. [1]
Las licuadoras se utilizan tanto en cocinas domésticas como comerciales para diversos fines, entre ellos:
Las licuadoras también tienen una variedad de aplicaciones en microbiología y ciencia de los alimentos . Además de las licuadoras estándar para alimentos, existe una variedad de otras configuraciones diseñadas para laboratorios.
El químico polaco-estadounidense Stephen Poplawski, propietario de Stevens Electric Company , comenzó a diseñar mezcladores de bebidas en 1919 bajo un contrato con Arnold Electric Company, y patentó el mezclador de bebidas en 1922 [2] que había sido diseñado para hacer batidos de malta Horlicks en fuentes de refrescos . También introdujo la licuadora licuadora en 1922. [3] [4]
En la década de 1930, Louis Hamilton, Chester Beach y Fred Osius produjeron el invento de Poplawski bajo la marca Hamilton Beach Company . Fred Osius mejoró el aparato y fabricó otro tipo de licuadora. Se acercó a Fred Waring , un músico popular, que financió y promovió el "Miracle Mixer", lanzado en 1933. Sin embargo, el aparato tenía algunos problemas que resolver sobre el sello de la jarra y el eje de la cuchilla, por lo que Fred Waring rediseñó el aparato. y lanzó su propia licuadora en 1937, la Waring Blendor con la que Waring popularizó el batido en la década de 1940. Waring Products se vendió a Dynamics Corporation of America en 1957 y fue adquirida por Conair en 1998. [5] Waring utilizó durante mucho tiempo la ortografía registrada "Blendor" para su producto; la marca ha caducado. [6]
También en 1937, WG Barnard, fundador de Vitamix , presentó un producto llamado "The Blender", [7] que era funcionalmente una licuadora reforzada con una jarra de acero inoxidable, en lugar de la jarra de vidrio Pyrex utilizada por Waring.
En 1946 John Oster, propietario de la empresa de equipos de barbería Oster, compró Stevens Electric Co. y diseñó su propia licuadora, que Oster comercializó bajo la marca Osterizer . Oster fue comprada por Sunbeam Products en 1960, [4] que lanzó varios tipos de licuadoras, como la serie Imperial, y todavía fabrica la licuadora Osterizer tradicional .
En Europa, el suizo Traugott Oertli desarrolló una licuadora basada en la construcción técnica y la concepción del estilo de diseño del primer Waring Blendor (1937-1942), [ cita requerida ] lanzando en 1943 el Turmix Standmixer . [8] A partir de la licuadora, Traugott también desarrolló otro tipo de aparato para extraer jugo de cualquier fruta o verdura jugosa, el Turmix Juicer , que también estaba disponible como accesorio separado para usar en la licuadora Turmix, el exprimidor Turmix Junior . Turmix había promocionado los beneficios de beber jugos naturales elaborados con frutas y verduras, con recetas que utilizan jugos para promocionar su licuadora y exprimidor. Después de la Segunda Guerra Mundial, otras empresas lanzaron más licuadoras en Europa; el primero fue el popular Starmix Standmixer (1948), de la empresa alemana Electrostar, que contaba con numerosos accesorios, como molinillo de café, batidora de pasteles, heladera, procesador de alimentos, termo, centrífuga de leche, exprimidor y picadora de carne; y la Braun Multimix (1950) de Max Braun, que contaba con un accesorio con bol de cristal para hacer pan rebozado y una centrífuga exprimidora como la desarrollada por Turmix.
En Brasil, Waldemar Clemente, ex empleado de General Electric y propietario de la empresa de electrodomésticos Walita desde 1939, diseñó una licuadora basada en la Turmix Standmixer y lanzó en 1944 la licuadora Walita Neutron . Clemente también creó el nombre de liquidificador , que desde entonces designa a una licuadora en Brasil. Poco después, Walita adquirió las patentes de Turmix en Brasil y también lanzó el exprimidor Turmix, llamándolo Centrífuga Walita , así como los demás accesorios de Turmix para usar con el motor de la licuadora, como peladores de frutas, molinillo, trituradora y batidora. Utilizando la misma estrategia de marketing que Turmix en Europa, Walita superó la marca del millón de licuadoras vendidas unos años más tarde, a principios de los años cincuenta. Walita fue el primer fabricante en lanzar una amplia gama de licuadoras en la década de 1940. En la década de 1950, Walita fabricaba licuadoras para Siemens , Turmix, Philips y Sears ( Kenmore ), entre otras. En la década de 1960, Royal Philips Co. se acercó a Walita y adquirió la empresa en 1971, convirtiéndose en la división desarrolladora de electrodomésticos de cocina de Royal Philips, especializada en licuadoras, que se venden bajo la marca Philips fuera de Brasil.
El inmigrante austriaco Hanz Arno, propietario de una fábrica de motores eléctricos en Brasil desde los años 1940, lanzó al mercado una licuadora en 1947, basada en las licuadoras fabricadas por Hamilton Beach y Oster. El Liquidificador Arno se exportó a otros países de Sudamérica. Como Arno tenía existencias de Electrolux , esa marca se utilizó en la licuadora en algunos países. Posteriormente, en 1997, Arno fue comprada por el Groupe SEB , propietario de Moulinex , T-Fal , Rowenta y otras marcas de electrodomésticos.
Con la creciente popularidad de los batidos , frappucinos y otras bebidas congeladas preparadas frente al cliente, los nuevos modelos de licuadoras comerciales suelen incluir recintos reductores de sonido y controles computarizados.
Las licuadoras especializadas para hacer batidos se están volviendo populares y se asemejan principalmente a un modelo común con un grifo agregado para servir rápidamente. Algunos modelos también cuentan con una varilla agitadora con cardán montada en la tapa, construida para que las mezclas se puedan agitar mientras la máquina está en funcionamiento sin posibilidad de que el agitador ensucie las cuchillas.
En 1996, Tom Dickson, fundador y director ejecutivo de Blendtec , presentó el recipiente para mezclar WildSide, un diseño único que eliminaba la necesidad de varillas para mezclar y émbolos para hacer mezclas más espesas. La tecnología fue tan eficaz que Vita-Mix decidió utilizar el diseño en los recipientes de mezcla comerciales de la empresa. En 2010, el sistema judicial de Estados Unidos concluyó que Vita-Mix había infringido intencionalmente las patentes y finalmente otorgó a Blendtec 24 millones de dólares en daños y perjuicios. [9]
Una licuadora consta de una carcasa, un motor, cuchillas y un recipiente para alimentos. Un motor eléctrico enfriado por ventilador está asegurado en la carcasa mediante amortiguadores de vibraciones, y un pequeño eje de salida penetra en la carcasa superior y engrana con el conjunto de cuchillas. Por lo general, una pequeña arandela de goma proporciona un sello alrededor del eje de salida para evitar que entre líquido al motor. La mayoría de las licuadoras actuales tienen varias velocidades. Como una licuadora típica no tiene caja de cambios , las velocidades múltiples a menudo se implementan utilizando un motor universal con múltiples devanados de estator y/o devanados de estator con múltiples tomas; En una licuadora con controles electromecánicos, el botón (u otro dispositivo o posición de conmutación eléctrica) para cada velocidad diferente conecta un devanado/grifo del estator diferente o una combinación de los mismos. Cada combinación diferente de devanados energizados produce un par diferente del motor, lo que produce una velocidad de equilibrio diferente en contra del arrastre (resistencia a la rotación) del conjunto de cuchillas en contacto con el material dentro del recipiente de alimentos. Una excepción notable de mediados de la década de 1960 es el Oster Modelo 412 Classic VIII (con una sola perilla) que proporciona la velocidad más baja (Agitar) utilizando el método de grifo de bobinado antes mencionado, pero proporciona velocidades más altas (el rango de velocidad continuamente variable más alto está marcado como Puré para Licuar). ) por medio de un regulador de velocidad mecánico que equilibra la fuerza proporcionada por los contrapesos contra una fuerza de resorte variada por la perilla de control cuando se cambia al rango de velocidad más alto. Con esta disposición, cuando no se establece en la velocidad de agitación, la velocidad del motor es constante incluso con cargas variables hasta el punto en que la potencia demandada por la carga es igual a la capacidad de potencia del motor a una velocidad particular. La versión más moderna de esta disposición es el control electrónico de velocidad que se encuentra en algunas unidades.
En 1949, la empresa Vitamix anunció su licuadora en uno de los primeros infomerciales de televisión . [10] El argumento de venta duró 25 minutos, sugiriendo que la licuadora se usara para hacer pan rallado, tortitas de papa, bebidas laxantes de espinacas y una bebida de postre con huevos enteros crudos y sus cáscaras, que el anfitrión anunció que se disfrutaría como malteada. leche . [10]
