Libro: Una novela (1992) es una novela metaficcional de Robert Grudin , publicada en 1992. [1] [2] La novela fue preseleccionada para el Premio Pulitzer de Literatura. [3]
La historia sigue al profesor de inglés Adam Snell cuando se da cuenta de que alguien está tratando de matarlo a él y a su libro, Sovrana Sostrata , un libro sobre la verdad. Como obra de metaficción, la novela parodia las formas literarias: cada capítulo está contado en un estilo diferente que va desde el drama lineal tradicional hasta los informes de periódicos, el guión de un dramaturgo o una obra académica cuidadosamente anotada del siglo XIX, hasta el punto en que las notas a pie de página de la novela cobran vida y literalmente intentan apoderarse de la narrativa.
J. Thoreau Marshall, presidente interino de la Universidad de Washington (un acrónimo de Washington y Oregon ), recibe la noticia de que un profesor llamado Adam Snell ha desaparecido. Glanda Gazza, la jefa del departamento de inglés, envía a su compañero profesor Harold Emmons a investigar. Emmons busca en la oficina de Snell y descubre que han desaparecido copias de Sovrana Sostrata , la novela de Snell, y que alguien intentó borrar archivos de la computadora de Snell. Sovrana Sostrata , una novela que escribió Snell en la que la heroína epónima afirma su independencia y deja al descubierto su sexualidad, fue un fracaso comercial y causó controversia entre el personal de la universidad. Los profesores discuten sobre Snell y los méritos de su libro en una revisión posterior a su titularidad , mientras continúa la búsqueda del hombre desaparecido. La novela afirma que un profesor de teoría literaria llamado Frank Underwood ha atacado a Snell, aunque ningún otro personaje lo sabe. Emmons y el teniente Pierce encuentran a Snell, gravemente herido pero con vida, en un campo de vegetación descuidada en el campus universitario. Mientras tanto, un editor llamado Harper Nathan descubre una vieja copia de Sovrana Sostrata en una posada y promete volver a publicarla.
Frank Underwood, quien desarrolló un complejo de inferioridad a temprana edad debido a su hermano Gerald, que era un gran triunfador, llegó a odiar a Snell debido a sus valores anticuados y su disfrute general de la vida, por lo que Underwood decidió destruir todas las copias de Sovrana Sostrata , allanando la oficina de Snell y atacando inadvertidamente a Snell en el proceso. Snell se recupera en el hospital, incapaz de recordar quién lo atacó. Harper Nathan se comunica con Snell, mientras Snell trabaja con Emmons y Pierce para teorizar quién es el "libricidio", la persona que ha estado destruyendo el libro de Snell.
Underwood se dispone a terminar el trabajo de matar a Snell con un arma, justo cuando Snell comienza a sospechar de él. Harper viene a visitar a Snell, y los dos vigilan la casa de Underwood solo para ser atacados por Underwood. Snell y Harper escapan y luego se enamoran. La policía se dispone a arrestar a Underwood, quien huye a Hoboken . Sovrana Sostrata se convierte en una sensación literaria y Underwood muere en un intento fallido de hacer estallar varias cajas de copias del libro en un almacén de la ciudad de Nueva York . Underwood está trabajando en un segundo libro, On Wonderment .
Una posdata de Adam Snell afirma que el propio Robert Grudin desapareció después de escribir este libro. Una segunda posdata, aparentemente escrita por la propia Sovrana, se dirige a Snell e intenta convencerlo de que ella es la única mujer en su vida.
La novela explora las luchas de poder que existen en el mundo académico y la falta de apoyo administrativo a la creatividad en las universidades. Son similares a otras obras de Robert Grudin porque también hacen hincapié en la libertad , el determinismo y otras filosofías políticas. [4]
Jeff Simon de The Buffalo News lo llamó "una historia desenfrenada e incluso fascinante sobre un grupo de académicos deconstruccionistas cobardes ", e insistió en que su "sátira nunca es tan amplia como para no dar en el blanco". [5] JC Martin del Arizona Daily Star señaló que Book "apunta a objetivos que muchos de nosotros consideramos bastante especiales. Incluyen: teoría literaria y deconstruccionismo, profesores dominantes tanto hombres como mujeres, jugadores de poder académicos, pretensiones académicas ... Grudin también dispara algunas salvas al negocio editorial". [6] DT MAX del Tampa Bay Times lo llamó "un thriller inteligente y malicioso", una "sátira alternativamente deslumbrante y tonta", y un libro de "contorsiones verbales cómicas". [7] George Myers Jr. lo comparó con la novela Mustang Sally de Edward Allen , llamándola "otra de esas novelas del Departamento de Inglés en broma que se burla del libresco mientras se burla de ProfWorld". [8]
Michael Upchurch, del Seattle Times, escribió que el propio Grudin la llamó "una novela sobre las consecuencias de un acto creativo". Upchurch vio la novela como " autobiográfica en su tema", basada en "la reacción que Grudin obtenía cada vez que presentaba a sus colegas y supervisores una publicación poco convencional". Finalmente, Upchurch elogió el libro como "elocuente sobre el misterioso contrato entre el creador y la creación, y persuasivo al advertir contra el hecho de que las obras de arte deben analizarse con demasiada ligereza", y predijo que Book podría convencer a algunos profesores de inglés "de restablecer un plan de estudios básico de regreso a lo básico ". [9]
Bob Trimble, de The Dallas Morning News, reconoció que "el libro trata en realidad de burlarse de la política académica y de parodiar varios estilos literarios. El libro es divertido, pero es uno que los profesores universitarios de inglés pueden disfrutar más que el ciudadano medio". [10] Geoff Seamans, de The Roanoke Times, observó que "a diferencia de sus colegas profesores, [Snell] ha publicado un libro real, una obra de la imaginación. Pero eso juega en su contra en lugar de a su favor, y no ha logrado publicar los artículos oscuros y cargados de jerga que lo colocarían en una escuela de teoría literaria y, por lo tanto, le harían ganar más aliados en el departamento". [11] Shawn Gillick, del Waterloo Region Record, escribió que "Grudin ha capturado muy bien el tono de este teatro académico del absurdo", aunque calificó la novela como "una mezcolanza inconexa de estilos". [12]
