El Libro de la Regla Pastoral ( en latín : Liber Regulae Pastoralis , Regula Pastoralis o Cura Pastoralis —a veces traducido al español como Cuidado Pastoral— ) es un tratado sobre las responsabilidades del clero escrito por el papa Gregorio I alrededor del año 590, poco después de su investidura papal . Se convirtió en una de las obras más influyentes sobre el tema jamás escritas. El título fue el que utilizó Gregorio cuando envió una copia a su amigo Leandro de Sevilla . El texto estaba dirigido a Juan, obispo de Rávena , como respuesta a una consulta suya. Gregorio revisó un poco el texto más tarde.
Los estándares personales, intelectuales y morales que Gregorio exigía a los párrocos, aunque nobles, eran considerados en ciertos sectores poco realistas dadas las limitaciones impuestas por las realidades del siglo VI. Por ejemplo, una carta del obispo de Cartagena (libro II, carta 54 en la correspondencia reunida de Gregorio) elogia el libro, pero expresa la reserva de que podría resultar fuera de las capacidades ordinarias.
Sin embargo, la influencia del libro fue enorme. Después de leer las Regulae, el emperador bizantino Mauricio ordenó que se tradujeran y distribuyeran a todos los obispos del imperio (Demacopoulos). De hecho, entre todas las obras de los autores latinos del período patrístico, sólo las de Gregorio fueron traducidas al griego durante su propia vida.
En Occidente, el libro también conservó su importancia y amplia difusión.
Que el libro había sido llevado a Inglaterra por Agustín de Canterbury —quien fue enviado al Reino de Kent por Gregorio en 597— se señaló en el prefacio escrito por Alfredo el Grande , quien a fines del siglo IX lo tradujo al inglés antiguo como parte de un proyecto para mejorar la educación en la Inglaterra anglosajona . [1] Además de los detalles de su metodología de traducción, el extenso prefacio describe la lógica y las intenciones detrás del proyecto: incluso cientos de años después de su escritura, la obra todavía se consideraba la guía más esencial para los pastores , y Alfredo deseaba que todos los obispos de su reino tuvieran una copia para beneficio del clero menos educado.
La traducción de Alfredo el Grande se conserva en la Biblioteca Bodleiana de Oxford y es el libro más antiguo que se conserva escrito en inglés. En mayo de 2011, fue inscrito en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO del Reino Unido . [2] [3]
Más allá de Inglaterra, las Regulae de Gregorio fueron recomendadas a los obispos de Carlomagno en una serie de concilios celebrados en 813, y una carta de Hincmar , arzobispo de Reims entre 845 y 882, señala que una copia de ellas, junto con el Libro de los Cánones, fue entregada a manos de los obispos ante el altar en su consagración (Schaff).
Entre los numerosos manuscritos de estas Regulae ampliamente leídas , quizás el más antiguo sea Troyes, Bibliothèque Municipale, MS 504 ; [4] es un manuscrito de principios del siglo VII en una escritura uncial sin divisiones entre palabras, probablemente originario de Roma. Hay alrededor de veinticinco líneas largas por página. La única ornamentación en el manuscrito consiste en iniciales escritas a pluma en rojo, verde y amarillo (arriba). Contiene el texto completo revisado.