El Libro de Horas de Simon de Varie (o las Horas de Varie ) es un libro de horas manuscrito iluminado francés encargado por el funcionario de la corte Simon de Varie, con miniaturas atribuidas a al menos cuatro artistas; mano A que pudo haber sido miembro del taller del Maestro de Bedford , los ilustradores anónimos conocidos como el Maestro de Jean Rolin II , [1] el Maestro de Dunois (mano C) y el miniaturista francés Jean Fouquet . Se completó en 1455 y consta de 49 miniaturas grandes y docenas de viñetas decorativas e iniciales pintadas, que suman más de 80 decoraciones. [2] Se sabe que Fouquet contribuyó con seis iluminaciones de hojas completas, incluido un díptico de Donante y Virgen de gran calidad. Aparecen varios santos: San Simón (el santo patrón de De Varie) se coloca como de costumbre junto a San Judas Tadeo (folio 41); otras páginas presentan a los santos Bernardo de Menthon , Santiago el Mayor y Guillermo de Bourges . [3]
El libro fue dividido en tres volúmenes [4] por su propietario en el siglo XVII, Philippe de Béthune. Dos de ellos se encuentran actualmente en la Biblioteca Nacional de los Países Bajos , en La Haya , y fueron adquiridos en 1816 y 1890. [5] Durante mucho tiempo se creyó que el tercero estaba perdido, pero resurgió en 1983 cuando fue redescubierto por el historiador de arte y medievalista James Marrow en posesión de un librero anticuario en San Francisco. Ese volumen contiene 97 hojas y hoy se encuentra en el Centro Getty en Los Ángeles. [5] [6]
El libro es inusualmente ornamentado y hermoso, [7] y mide 11,7 cm x 8,5 cm. Los dos volúmenes de La Haya tienen encuadernaciones heráldicas idénticas agregadas por su propietario en el siglo XVII, Philippe de Béthune (1561-1649). [8] Su primer tratamiento histórico artístico importante fue publicado en 1902 por Paul Durrieu.
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Simon de Varie nació en Bourges , hijo de un comerciante de textiles. Aunque pertenecía a una familia adinerada, tras un comienzo prometedor, sólo tuvo una modesta carrera como oficial de la corona bajo Carlos VII y Luis XI de Francia . Hay pocos registros de su vida. Vivió y trabajó en París, y numerosos elementos de las iluminaciones pueden asociarse con Francia.
Su identidad como patrón no se estableció hasta que se le atribuyó el tercer volumen en San Francisco. El historiador de arte François Avril determinó que el lema Vie a mon desir , que aparece en un filo de un hombre arrodillado vestido con armadura y prendas rojas repletas de imágenes heráldicas, era un anagrama de "Simon de Varie". [5] De Varie no ha estado en el ejército, pero sin embargo se lo muestra con armadura, tal vez de manera aspiracional. [9] Su retrato es la mitad de un díptico; la Virgen aparece en una miniatura separada y opuesta, que está unida por baldosas del piso que comparten un único punto de fuga con las de la página de De Varie. [10] Detrás de él hay una figura heráldica femenina que lleva un hennin largo y velado . Ella sostiene un escutcheon (escudo), coronado con un casco y un pecho. [9]
De Varie probablemente encargó el libro para celebrar su nombramiento como oficial de la corona, un puesto que esperaba que marcara el comienzo de su ascenso en la escala social. [9]
Las decoraciones de los bordes están enmarcadas por elaboradas representaciones de follaje. Predominan los tonos azul, rojo rosado y blanco lechoso, mientras que las iniciales y partes de las ramas están revestidas con pintura de color dorado. El follaje consta de ramas entrelazadas, hojas y flores profusamente decoradas entretejidas con figuras, animales, pájaros y formas humanas o animales fantásticas ( grotescos ). [11] En los bordes de la página aparecen escudos de armas similares a los de la hoja donante, aunque han sido pintados encima. [9]
Los nombres de los santos, los días festivos y los títulos de los meses están esparcidos por diferentes páginas, entintados en rojo, azul y blanco para hacer eco de los colores del follaje. [11] Marrow describe la coloración como la creación de una "relación armoniosa entre el texto y la decoración". Los rojos y azules de las decoraciones coinciden con los del texto, mientras que el pigmento blanco lechoso se mezcla con el papel vitela del que está hecho el manuscrito. [11]
Las figuras en los márgenes generalmente se muestran en movimiento: gesticulando, girando o retorciéndose hacia el texto o las pinturas en el cuerpo principal de su página. [1]
La presencia de al menos cuatro manos sugiere que trabajaron en el mismo lugar, pero en diferentes etapas. No hay registros del encargo, por lo que su identidad se ha construido a través de su similitud con otras obras y mediante la asociación de rasgos estilísticos. [12] La mano A fue identificada como el "colaborador principal" del Maestro de Bedford por Marrow. El artista fue descrito en 1966 como "fácil de reconocer porque pinta descuidadamente con fuertes manierismos de forma y color... la forma ancha de... cabezas, el cabello rubio, los pliegues recargados de la ropa". [13] Las contribuciones de la mano B (el Maestro de Jean Rolin) están en gran medida en línea con la tradición de la ilustración de manuscritos franceses de entonces. Se le identifica con las ilustraciones de las 12 páginas del calendario. Estas contienen redondel en los márgenes izquierdos, ocupaciones de representación generalmente asociadas con los meses del año. Los bordes inferiores y los márgenes izquierdos contienen símbolos del zodíaco. [1]
Los calendarios están seguidos de ilustraciones de los Evangelios , seguidas de retratos de los evangelistas . Ambas secuencias se atribuyen a la mano A (taller del Maestro de Bedford), y son típicas del estilo del artista; rasgos redondos y suaves y formas en espacios estrechos y abarrotados. Mateo , Lucas y Marcos están situados en entornos interiores, rodeados de iconografía generalmente relacionada con ellos. Juan se muestra en la isla de Pamtos con un águila a su izquierda y un demonio a su derecha. [14]
La mano A también está asociada a las páginas siguientes, que consisten esencialmente en himnos y oraciones a María . En las dos primeras páginas, ella está acompañada por ángeles que tocan música, con el Niño Jesús frente a ella, sentado en el suelo u hojeando un libro. [15]
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Se sabe que el volumen que ahora se encuentra en La Haya (KB 74 G 37) estuvo en posesión de Samuel van Huls de Delft (1596-1687), Guillermo de Orange , Guillermo IV y Guillermo I de los Países Bajos (1772-1843), quienes lo legaron en 1816. [8] El segundo volumen (KB 74 G 37a) fue comprado en 1890 a Joseph Baer, de Frankfurt, quien lo había adquirido en 1882 del patrimonio de Firmin Didot . [8]
Algún tiempo después de que el libro se dividiera en tres, se perdió la ubicación del volumen que ahora se encuentra en el Getty. Fue descubierto en 1983 en la colección de los bibliófilos y numismáticos Sr. y Sra. Gerald F Borrmann de Lafayette, California. Borrmann se había puesto en contacto con el librero Warren Howell en busca de ayuda para atribuir un manuscrito iluminado francés que había adquirido en Londres en 1979, y del que sabía poco. [2]
Fouquet habría eclipsado enormemente a las otras manos en términos de estatura, y se piensa que es probable que, dado que se le atribuyen solo cinco hojas, se le encargara "vestir y personalizar" el libro.
Marrow describe que se quedó sin palabras cuando se dio cuenta de que el estilo y las cuatro iluminaciones de la parte frontal podían atribuirse a Jean Fouquet, el pintor francés más destacado del siglo XV. [2] Marrow estableció además que el fragmento era la tercera parte de un Libro de horas conocido, aunque entonces no se sabía quién había encargado los dos volúmenes existentes en La Haya. [2] [16]
A Fouquet se le atribuyen seis miniaturas cerca de las primeras páginas del libro. Consisten en tres hojas de tamaño doble, con la Virgen con el Niño Jesús ahora reconocida como una obra maestra por su belleza y su evocación de ternura e intimidad. Aunque ella lo sostiene en alto, la madre y el niño están entrelazados de maneras sutiles, incluida la manera en que el velo que sobresale de ella cubre parcialmente la cabeza de él. El artista incluye un trampantojo : la mano del niño se extiende sobre el borde decorativo. En la página opuesta, se muestra a Cristo en el agua , en una ilustración donde el blanco lechoso es el color dominante. [17]
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