El Liberty Bowl de 1997 fue un partido de fútbol americano universitario que se disputó el 31 de diciembre de 1997 en Memphis, Tennessee . En la 39.ª edición del Liberty Bowl , el partido contó con la participación de los Pittsburgh Panthers y los Southern Miss Golden Eagles .
A pesar de que terminaron terceros en la Conferencia Big East , Pittsburgh había ganado la mitad de los partidos que había ganado en las últimas cuatro temporadas (12) en una sola temporada, bajo el nuevo entrenador Walt Harris. En su segundo año de juego en la Conference USA, los Golden Eagles ganaron su segundo campeonato consecutivo de la Conference USA , la primera vez que repitieron como campeones de la conferencia desde 1951, cuando todavía formaban parte de la Gulf States Conference . Este fue el primer Liberty Bowl para ambos equipos.
Para cuando Pittsburgh había sumado una recepción de touchdown a finales del segundo cuarto, el marcador era 14-0 para Southern Miss, con dos touchdowns de Gideon. Al final, esos serían los últimos puntos de los Panthers, ya que los Golden Eagles dominaron en la segunda mitad con 27 puntos sin respuesta. Perry Phenix comenzó con una recuperación de balón suelto para un touchdown para poner el marcador en 21-7, y Gideon atrapó su tercer touchdown para poner el marcador en 28-7 al final del tercer cuarto. El cuarto cuarto resultó ser el golpe mortal para Pittsburgh, ya que en un lapso de 2:40, Adalius Thomas y Terrance Parrish devolvieron intercepciones para touchdowns, ya que el ataque ofensivo y defensivo de Southern Miss resultó demasiado para los Panthers, cuyas tres pérdidas de balón los condenaron a pesar de tener 440 yardas totales y tener el balón durante 32:55. Sherrod Gideon atrapó tres pases de touchdown de Lee Roberts (que completó 18 de 26 para 227 yardas) y fue nombrado MVP. Este seguiría siendo el mayor margen de victoria en la historia del Liberty Bowl hasta 2013. [1 ]
Southern Miss ha regresado dos veces al Liberty Bowl (1999, 2003), mientras que Pittsburgh no lo ha hecho.