La Constitución de Kuwait establece la libertad religiosa . La Constitución de Kuwait establece la absoluta libertad de creencias y de práctica religiosa. La Constitución establece que el Islam es la religión del Estado y que la sharia es una fuente de legislación. En general, los ciudadanos son abiertos y tolerantes con otros grupos religiosos. Los acontecimientos regionales contribuyeron a aumentar las tensiones sectarias entre sunitas y chiítas .
En 2023, Kuwait obtuvo una puntuación de 2 sobre 4 en libertad religiosa; [1] la blasfemia es un delito punible y los no musulmanes tienen prohibido hacer proselitismo.
En 2019, el 74,57% de la población era musulmana, el 17,93% era cristiana y el 7,48% era "otra", [2] principalmente hindúes y budistas ; también había un pequeño número de musulmanes ahmadíes en Kuwait. [3]
En 2014, había 259 ciudadanos kuwaitíes cristianos que residían en Kuwait. [4] También hay un pequeño número de ciudadanos kuwaitíes bahá'ís . Se estima que unos 150.000 residentes no ciudadanos son chiítas. Si bien algunas áreas tienen concentraciones relativamente altas de sunitas o chiítas, la mayoría de las áreas están bien integradas religiosamente.
Se estima que hay unos 600.000 hindúes no ciudadanos . Se estima que la población cristiana no ciudadana es más de 450.000. Las iglesias cristianas reconocidas por el gobierno incluyen la Iglesia Católica Romana , la Iglesia Ortodoxa Copta , la Iglesia Evangélica Nacional de Kuwait, la Iglesia Apostólica Armenia , la Iglesia Ortodoxa Griega (Rūm) , la Iglesia Católica Griega (Rūm) y la Iglesia Anglicana . También hay muchos grupos religiosos cristianos no reconocidos con poblaciones más pequeñas. Se estima que hay 100.000 budistas , 10.000 sikhs y 400 bahais, la mayoría de los cuales son no ciudadanos.
La Constitución establece la libertad religiosa. La Constitución establece la "libertad absoluta" de creencias y la libertad de práctica religiosa. La Constitución establece que el Islam es la religión del Estado.
La ley prevé penas de prisión para los periodistas condenados por difamar a cualquier religión y prohíbe la denigración del Islam y de figuras religiosas judeocristianas , incluidos Mahoma y Jesús . La ley prohíbe las publicaciones que, a juicio del gobierno, puedan crear odio, difundir disensiones entre el público o incitar a las personas a cometer delitos.
El gobierno imparte clases de religión islámica en las escuelas públicas para todos los estudiantes. Los estudiantes no musulmanes no están obligados a asistir a estas clases. Los libros de texto de educación islámica de la enseñanza secundaria se basan en gran medida en la interpretación sunita del Islam.
El gobierno no indica la religión en los pasaportes ni en los documentos nacionales de identidad, con excepción de los certificados de nacimiento. En los certificados de nacimiento expedidos a los musulmanes, el gobierno no hace distinción entre sunitas y chiítas.
El Ministerio de Awqaf y Asuntos Islámicos es oficialmente responsable de supervisar a los grupos religiosos. Los procedimientos para registrar y otorgar licencias a los grupos religiosos son similares a los de las ONG . Hay siete iglesias reconocidas oficialmente: la Iglesia Evangélica Nacional, la Iglesia Católica, la Iglesia Ortodoxa Copta, la Iglesia Ortodoxa Armenia, la Iglesia Ortodoxa Griega, la Iglesia Católica Griega y la Iglesia Anglicana. Trabajan con una variedad de entidades gubernamentales en la conducción de sus asuntos. Estas incluyen el Ministerio de Asuntos Sociales y Trabajo para visas y permisos de residencia para el clero y otro personal, el Ministerio de Asuntos Exteriores y Municipalidad de Kuwait para permisos de construcción y asuntos de tierras, y el Ministerio del Interior para la seguridad y protección policial de los lugares de culto. El gobierno impone cuotas sobre el número de clérigos y personal que los grupos religiosos reconocidos oficialmente pueden traer al país.
Los tribunales religiosos administran la legislación sobre el estatuto personal. Los musulmanes chiítas siguen su propia jurisprudencia en materia de estatuto personal y derecho de familia en primera instancia y en apelación. En 2003, el gobierno aprobó una petición chiíta para establecer un tribunal de casación que supervisara las cuestiones relativas al estatuto personal de los chiítas. El tribunal aún no se ha establecido. Una organización benéfica islámica independiente administra las donaciones religiosas chiítas.
Las restricciones gubernamentales afectaron principalmente a los ciudadanos y residentes no sunitas. Las autoridades municipales se mostraron más activas en la obstrucción de las reuniones religiosas en espacios privados no oficiales.
Kuwait no cuenta con instituciones de formación religiosa chií para el clero. Los chiítas kuwaitíes que querían ejercer como imanes tuvieron que buscar formación y educación en el extranjero (principalmente en Irak , Irán y, en menor medida, Siria ) debido a la falta de cursos de jurisprudencia chií en la Facultad de Derecho Islámico de la Universidad de Kuwait , la única institución del país que forma imanes.
El gobierno ejerció un control directo sobre las instituciones religiosas sunitas. El gobierno nombró a los imanes sunitas, vigiló sus sermones de los viernes y financió la construcción de mezquitas sunitas. En algunos casos, los imanes sunitas fueron suspendidos por pronunciar sermones cuyo contenido el gobierno consideró incendiario. El gobierno no ejerció este control sobre las mezquitas chiítas, que fueron financiadas por la comunidad chiíta, no por el gobierno.
Los fieles chiítas se reunieron pacíficamente en espacios públicos para asistir a sermones y panegíricos durante la Ashura y el gobierno proporcionó seguridad a los barrios chiítas. Sin embargo, el gobierno no permitió la autoflagelación (recreaciones públicas) del martirio de Hussein .
Si bien siete iglesias cristianas estaban legalmente reconocidas, otras no lo estaban, entre ellas la Iglesia Ortodoxa de la India, Mar Thoma, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormones) y la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Estos grupos religiosos operaban libremente en villas alquiladas, casas particulares o en las instalaciones de iglesias reconocidas. Los miembros de estas congregaciones informaron que podían celebrar sus cultos sin interferencia del gobierno siempre que no molestaran a sus vecinos ni violaran las leyes.
Los chiítas estaban representados en la fuerza policial y en algunas ramas del aparato militar y de seguridad, aunque no en todas ellas y a menudo no en puestos de liderazgo. Algunos chiítas afirmaban que un " techo de cristal " de discriminación les impedía obtener puestos de liderazgo en algunas de estas organizaciones. Sin embargo, desde 2006 el primer ministro ha nombrado a dos ministros chiítas en cada gabinete, incluido el actual. El emir tenía varios asesores chiítas de alto nivel.
Muchos hoteles, tiendas y otros negocios frecuentados tanto por ciudadanos como por no ciudadanos reconocían abiertamente las festividades no musulmanas, como la Navidad, la Pascua y el Diwali. Durante la temporada navideña, las tiendas, los centros comerciales y las casas se decoraban con árboles de Navidad y luces, y se transmitía música navideña, incluidas canciones con letras explícitamente cristianas, en espacios públicos y por la radio. Las decoraciones navideñas cristianas estaban ampliamente disponibles para su compra. Ninguna de las muchas tiendas que tenían exhibiciones con temas navideños informó de incidentes negativos. Los medios de comunicación publicaban regularmente informes sobre celebraciones de festividades religiosas, incluyendo grandes secciones complementarias que detallaban el significado religioso de la Navidad. [5]