Se cree que el Libro del hombre civilizado ( en latín : Urbanus Magnus Danielis Becclesiensis , también conocido como Liber Urbani , Urbanus Magnus o Hombre civilizado ), de Daniel de Beccles, es el primer libro de cortesía (o libro de costumbres) inglés, que data probablemente de desde principios del siglo XIII. El libro es significativo porque a finales de la Edad Media se produjeron docenas de estos libros de cortesía. Debido a que esto parece ser el primero en la historia de Inglaterra, representó un nuevo despertar a la etiqueta y el decoro en la sociedad de la corte inglesa, que ocurrió en el siglo XIII. Por regla general, un libro de etiqueta es signo de una sociedad más dinámica que estable, en la que hay una afluencia de hombres "nuevos", que no han sido adoctrinados con el decoro correcto desde una edad temprana y que son ávido de ponerse al día rápidamente.
Hombre civilizado es un poema en verso latino de 3000 líneas que brinda consejos adecuados sobre una amplia gama de situaciones sociales que la típica persona medieval podría haber encontrado en la vida cotidiana.
Ejemplos incluyen:
Los historiadores creen que Daniel de Beccles pudo haber sido miembro de la corte de Enrique II . John Bale (siglo XVI) escribió que había visto un documento que mostraba a Daniel en la corte de Enrique durante más de 30 años. Esto, el hecho de que se mencione a Enrique en el texto y que algunos de los manuscritos puedan fecharse a principios del siglo XIII, hacen que sea muy probable que el poema data de ese período. Hay una referencia a un Daniel de Beccles en el "Séptimo año de reinado del rey Juan" (alrededor de 1206) al que el abad de Bury St Edmund's le otorgó en secreto el patrocinio (advowson) de la iglesia de Endgate en Beccles.
Hay tres temas principales recurrentes en el poema: jerarquía social, autocontrol y moralidad sexual.
El primer tema es el énfasis en la jerarquía social y cómo comportarse con aquellos de mayor o menor estatus (señores y sirvientes). El poema adopta el tono general de dirigirse al lector como alguien que es un "cabeza de familia". Esto se puede ver en las primeras líneas del poema "Lector, si deseas ser adornado con buenos modales, si deseas ser respetado y llevar una vida civilizada como un noble cabeza de familia...". En otras palabras, se dirige a un porcentaje superior muy pequeño de la población general que posee hogares y tiene sirvientes, la clase que desde el siglo XVI podría identificarse como "la nobleza rural ".
El segundo tema recurrente es el autocontrol, en general el encerrarse en sí mismo a la hora de hablar, comer y realizar emisiones corporales . A la hora de hablar, “Ten cuidado con quién, qué, por qué y cuándo hablas”. Sugiere que es mejor guardarse sus pensamientos para usted mismo. Cuando se trata de comer, sugiere bocados pequeños, no comer en exceso, no jugar con la comida, no usar los dedos para limpiar los tazones. Además, los invitados y los sirvientes no deben orinar en el comedor, pero el anfitrión sí.
El tercer tema recurrente es la moralidad sexual . El hombre civilizado fue claramente escrito para hombres. Ofrece consejos sobre las prostitutas : "Si te invade el deseo erótico cuando eres joven y tu pene te impulsa a ir a una prostituta, no vayas a una puta común; vacía tus testículos rápidamente y vete rápidamente". Ofrece consejos sobre cómo elegir esposa, lo que incluye observar el valor de su propiedad y sus rasgos personales. Siguiendo una tradición heredada de la antigüedad, Daniel describe a las mujeres como lujuriosas e indignas de confianza. El poema describe a una mujer acostada en la cama con su marido, con los pensamientos puestos en su amante secreto: "La mujer lasciva se arroja al cuello de su amante, sus dedos le dan esos toques secretos que le niega a su marido en la cama; un acto malvado con su amante agrada más a la lasciva adúltera que cien con su marido; la mente de las mujeres siempre arde por lo prohibido." Dice que ella siempre está dispuesta a fornicar "con un cocinero o un imbécil, un campesino o un labrador, o un capellán... lo que anhela es un equipo grueso, saltador, robusto, largo, liso y rígido". ... tales son las cosas que encantan y deleitan a las mujeres". A pesar de esto dice "Haga lo que haga tu esposa, no dañes tu matrimonio" y continúa diciendo "si tienes celos, no susurres una palabra al respecto... cuando tengas celos, aprende a mirar al techo". ". El mensaje es claramente el mismo tema de encerrarse en sí mismo y evitar cualquier situación embarazosa a toda costa.
El consejo de Daniel llega a su clímax en la que quizás sea la situación más difícil de todas: la esposa del señor hace una proposición sexual. Es una combinación de los tres problemas: relaciones jerárquicas, control de las emisiones corporales y moralidad sexual. La solución de Daniel es fingir estar enfermo.