La difamación es un género literario que se originó principalmente en el Renacimiento y que proviene de la tradición de la invectiva en la poesía clásica griega y romana . La difamación suele ser expresamente política y más cruda y burda que la sátira . Por lo general, las difamaciones no se publicaban, sino que circulaban entre amigos y partidarios políticos en forma manuscrita .
En la antigua Grecia , los versos invectivos existían generalmente en forma de epigramas escritos, casi siempre de forma anónima, contra figuras públicas. En latín, el género creció en prestigio y audacia, ya que autores importantes como Juvenal y Catulo escribieron invectivas extensas sin el colchón del anonimato. Uno de los ejemplos más feroces de Catulo, borrado de la mayoría de las colecciones posclásicas de su obra hasta el siglo XX, es Catulo 16 , escrito contra dos críticos: [1]
In Pisonem de Cicerón , un ataque hiperbólico contra Lucius Calpurnius Piso Caesoninus , es uno de los ejemplos políticos más conocidos.