Libby Ann Komaiko [1] (30 de junio de 1949 – 2 de febrero de 2019) fue una bailarina clásica y educadora estadounidense, cuya carrera abarcó 50 años en el arte, la danza y la educación culturalmente específicos. Es la fundadora del Ensemble Español Spanish Dance Theater en residencia en la Northeastern Illinois University en Chicago, Illinois.
Nacida en Chicago, hija de Dorothy, una pianista de concierto y educadora, y Robert, un educador musical que se desempeñó como coordinador de bellas artes en el Centro Comunitario Judío Kaplan, la pasión de Libby Komaiko por la danza comenzó a la edad de nueve años después de ver una representación de El cascanueces . [2] Comenzó su formación en danza con Elisa Stigler en el Chicago Musical College de la Universidad Roosevelt. A los 18 años, después de una invitación para audicionar para una beca, Komaiko obtuvo la oportunidad de entrenar y actuar con la legendaria Compañía de Danza Española de José Greco . [3]
Komaiko dejó de lado su sueño de estar en Broadway y continuó comprometiéndose con la danza española. [4] Estudió en España y los EE. UU. con María Alba, [5] Nana Lorca, Lola Montes, José Greco y Edo, así como con su pareja durante varios años, Roberto Lorca. [2] [6] Enseñando ballet, danza moderna y movimiento creativo en Chicago, Komaiko se convirtió en parte del programa de Artistas en Residencia en la Universidad Northeastern de Illinois en 1974. Finalmente, avanzando de instructora a profesora titular, Komaiko (BA '78 University Without Walls) [7] fundó el Ensemble Español Spanish Dance Theater en residencia en la Universidad Northeastern de Illinois en Chicago en 1975. Como profesora de danza en el departamento de música y danza de la escuela, creó, desarrolló, dirigió y enseñó el primer programa académico completo de danza y música clásica, folclórica y flamenca. [2] En 1983, se le concedió el Lazo de Dama de la Orden de Isabel la Católica . [8]
En 1985, Komaiko y Lillian Hemnover, directora ejecutiva de la Escuela Frederick Funston, decidieron lanzar la compañía juvenil Ensemble Español, comprometidas con la tarea de llevar esta forma de arte y educación a una variedad de estudiantes de toda la ciudad para cambiar sus vidas. Con la misión de preservar, promover y presentar las tradiciones de la danza y la música flamenca, folclórica, clásica y contemporánea de España, Ensemble Español creció de siete estudiantes a más de 40 bailarines, cantantes y músicos. Presenta más de cien programas educativos de danza española al año, llegando a casi 20.000 estudiantes en programas de educación artística, y ha realizado cientos de conciertos en todo el mundo. [2]
Komaiko contribuyó con coreografías de flamenco, ballet, folklore y música clásica a más de 60 de las 125 obras originales de la compañía y colaboró con los miembros fundadores del Ballet Nacional de España, Juan Mata y Ana Gonzales, así como con otros bailarines españoles como Paco Alonso, Manolete y Juanjo Linares. [6] [7]
Komaiko se retiró de la danza en 1994. [3] En 2011, se convirtió en profesora emérita del Departamento de Música y Danza de Northeastern. [7] Komaiko grabó una entrevista de historia oral en profundidad con el Proyecto de Historia de la Danza de Chicago en 2015. [9] Murió el 2 de febrero de 2019, a la edad de 69 años. [10]