José Greco ( né Costanzo Greco ; 23 de diciembre de 1918 - 31 de diciembre de 2000) fue un bailarín y coreógrafo de flamenco estadounidense nacido en Italia conocido por popularizar la danza española en el escenario y la pantalla en Estados Unidos, principalmente en las décadas de 1950 y 1960. [1]
José Greco nació como Costanzo Greco en Montorio nei Frentani, hijo de Paolo Emilio y Maria Carmela ( née Bucci) Greco. Más tarde cambiaría legalmente su nombre. Cuando tenía 10 años, Greco y su familia se mudaron a la ciudad de Nueva York. Comenzó a bailar en Brooklyn con su hermana Norina a una edad temprana.
Greco debutó como bailarín profesional en 1937 en el Hippodrome Theatre de Manhattan . Sus parejas más famosas fueron La Argentinita (Encarnación López Júlvez) y, tras su muerte, su hermana Pilar López. En 1949 formó la Compañía de Danza José Greco, con la que realizó numerosas giras.
También apareció en varias películas, entre ellas Sombrero (1953), La vuelta al mundo en 80 días (1956), Vacaciones para amantes (1959), Ship of Fools (1965) y The Proud and the Damned (1972).
En 1951, Greco hizo su primera aparición en el Reino Unido en el Teatro Sadler's Wells . Más tarde en la década, en 1954 y nuevamente en 1957, su compañía colaboró con Alfredo Antonini y miembros de la Filarmónica de Nueva York durante conciertos al aire libre en el Estadio Lewisohn de la ciudad de Nueva York. [2]
Greco recibió numerosos honores y premios, incluido el nombramiento como Caballero por el gobierno español ( Cruz Laureada del Caballero del Mérito Civil ) y recibió cuatro doctorados honoris causa. [3]
José Greco fundó la Fundación José Greco para la Danza Hispánica en 1972 y se retiró de los escenarios por primera vez en 1974. Publicó una autobiografía, Gypsy in My Soul: The Autobiography of José Greco , en 1977. Tuvo seis hijos, tres niños y tres niñas. Sus hijos José Luis y Paolo son compositores; su hijo José Greco II es bailarín al igual que sus tres hijas, Alessandra, Carmela y Lola .
A finales de los años 80 abandonó su retiro para formar una compañía en la que actuaban sus hijos. Apareció en escena por última vez en 1995, a los 77 años. Fue profesor visitante de danza en el Franklin & Marshall College de Lancaster (Pensilvania) durante el resto de su vida.
Durante el otoño de 2000, Greco desarrolló una infección por estafilococo en el corazón. A medida que su condición empeoró, fue hospitalizado en el Centro Médico Regional de Lancaster en noviembre. El 17 de diciembre, el Sunday News de Lancaster informó que Greco "sufría un dolor terrible" porque "el estafilococo se había extendido y formado una masa en su columna vertebral". Se recuperó lo suficiente como para ser transferido de la unidad de cuidados intensivos del hospital a su centro de enfermería especializada más tarde ese mes, pero murió de insuficiencia cardíaca en su casa de Lancaster a la edad de ochenta y dos años el 31 de diciembre de 2000. Su hijo, José Greco II, conocido como "Pepe" por su familia y amigos, viajó desde su casa en Texas para hacerse cargo de las clases de baile de Greco en Franklin & Marshall. [4] [5]
José Greco murió de un paro cardíaco en su casa de Lancaster, el último día del siglo XX. En un obituario en Los Angeles Times , el crítico de danza Lewis Segal señaló que Greco había sido caracterizado como "la estrella indiscutible de la danza española de los años 50 y 60" y "la más grande de todas las estrellas de la danza hasta la llegada de Rudolf Nureyev " en términos de poder de taquilla. [1] [3]
Alfredo Antonini (1901–1983) apareció al menos una vez por temporada desde 1948 hasta 1964. Cada verano, se le encomendaba la tarea de dirigir un concierto dedicado a arias de ópera italiana y fragmentos con estrellas del Met. En 1954, Antonini se hizo cargo de tres conciertos, dirigiendo la Compañía de Danza José Greco el 5 de julio, un concierto sinfónico el 6 de julio y una noche de ópera el 17 de julio.