La Douglas Dragonfly es una motocicleta diseñada y construida por Douglas Motorcycles en Bristol . La última motocicleta producida por la empresa, la Dragonfly de 1955, era una motocicleta completamente nueva construida para utilizar una versión mejorada de un motor existente. A pesar de su comodidad de conducción, que era "igual a la de un automóvil", no se vendió bien y solo se produjeron 1457 motocicletas Dragonfly antes de que la empresa fuera absorbida y la producción finalizara en 1957. [1] [2] Muy pocas motocicletas Douglas sobreviven hoy en día.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Douglas atravesó dificultades financieras y redujo su producción a los modelos de motor bicilíndrico plano de 350 cc con el motor montado transversalmente al bastidor. [3] El motor bicilíndrico plano había sido la marca registrada de Douglas desde 1906 y tenía una larga historia de éxitos en las carreras del TT de la Isla de Man . [4]
El Dragonfly era conocido como Dart mientras estaba en desarrollo y estaba basado en el Mark V Douglas y un prototipo anterior de 500 cc (31 pulgadas cúbicas). Con el objetivo de superar la imagen anticuada de la empresa, se encargó a los diseñadores de la Reynolds Tube Company que desarrollaran un bastidor dúplex abierto completamente nuevo de tubos soldados, que incluyera un brazo oscilante con amortiguadores gemelos Girling (de última generación para la época) con suspensión delantera de enlace principal . El motor reforzado y aerodinámico de 348 centímetros cúbicos (21,2 pulgadas cúbicas) tenía un encendido de bobina moderno , generador de CA y distribuidor , con cilindros y cabezales de hierro fundido atornillados y varillas de empuje hechas de duraluminio . [5]
El lanzamiento de la Dragonfly fue la última oportunidad de supervivencia para la empresa Douglas, ya que se presentó en el salón de motocicletas de Earls Court de 1954 en una gran exhibición realizada en un micrómetro gigante . Aunque despertó mucho interés, las finanzas de Douglas no les permitieron explotar la demanda y la Dragonfly no entró en producción en serie hasta nueve meses después. [5]
Además de sufrir retrasos en la producción, la Dragonfly era más grande y pesada que sus predecesoras y era muy cara. [3] También era ruidosa y la aceleración era bastante impredecible. [ cita requerida ] Douglas decidió concentrarse en la importación y la fabricación bajo licencia de scooters Vespa , que estaban aumentando en popularidad, y solo se construyeron un poco más de 1500 motocicletas Dragonfly. [1] [2] Si bien Douglas construyó el motor internamente, la mayoría de las demás piezas se obtuvieron en otro lugar. [3] La Westinghouse Brake and Signal Company compró Douglas en 1956, y la producción de Douglas Motorcycles terminó en 1957 con las Dragonfly finales vendidas con descuento por el distribuidor londinense Pride & Clarke. [1]
