Liatris compacta , a veces llamada Arkansas gayfeather , es una especie de planta herbácea de la familia Asteraceae y del género Liatris . Es originaria de Ouachitas , en el centro-oeste de Arkansas y el este de Oklahoma , en el centro de los Estados Unidos , [2] donde crece en hábitats como crestas rocosas, acantilados, laderas, arenisca erosionada y bosques abiertos. Florece de junio a septiembre y puede comenzar a florecer a principios de mayo; tiene flores de color púrpura agrupadas en cabezuelas. Hasta hace relativamente poco se la conocía como una variedad de Liatris squarrosa como Liatris squarrosa var. compacta .
Liatris compacta crece a partir de cormos redondeados , que producen tallos sin pelos de 22 a 50 centímetros (8,8-20,0 pulgadas) de alto. Las flores están en cabezuelas con 18-25 flores por cabezuela, las cabezuelas se producen de forma singular o en racimos de 2 a 5 cabezuelas. Las cabezuelas tienen grandes brácteas parecidas a hojas debajo de ellas; los tallos que unen las cabezuelas al tallo principal tienen de 3 a 25 milímetros (0,12-1,00 pulgadas) de largo. Las cabezuelas están dispuestas en colecciones sueltas similares a espigas o racimos. Las hojas caulinares basales y tempranas tienen de 3 a 5 nervios y tienen forma elíptico-lanceolada; el follaje basal a menudo se marchita antes de florecer. El follaje no tiene pelos y puede tener tenues puntos glandulares; las hojas se reducen gradualmente de tamaño a medida que ascienden cerca de las partes superiores de los tallos. Las semillas se producen en frutos cipselas que tienen de 5,5 a 8 milímetros de largo con cerdas plumosas. [3]
Liatris compacta parece estar estrechamente relacionada con Liatris squarrosa y se ha agrupado dentro de esa especie en el pasado. Tiene diferencias en morfología y un rango distintivo, también crece en diferentes hábitats. Junto con Liatris squarrosa , Liatris hirsuta y Liatris cylindracea están interrelacionadas y son similares en apariencia; las cuatro especies tienen una tendencia a tener involucros cilíndricos y tienen lóbulos de corola con densos pelos hirsutos. Cuando estas especies habitan las mismas ubicaciones, existen formas intermedias e intergradadas por hibridación, lo que hace que las identificaciones sean arbitrarias.