Li'l Elvis and the Truckstoppers es una serie de televisión infantil musical animada y la primera empresa conjunta de la Australian Children's Television Foundation (ACTF) en el marco del Programa Distinctly Australian presentado por el Primer Ministro australiano Paul Keating . La directora de la ACTF, Dra. Patricia Edgar, seleccionó al personaje de Peter Viska, Li'l Elvis, para diseñar y coproducir la primera serie animada de 26 episodios de larga duración de la ACTF. Como concepto original, no encargado desde el extranjero ni basado en una adaptación de una historia clásica, la producción de la serie a esta escala fue una tarea enorme para la industria de la animación australiana. Con Li'l Elvis , un proyecto de 11,5 millones de dólares, la ACTF abrió un nuevo mercado en el extranjero en colaboración con France 2 y France Animation , una productora francesa, y Ravensburger, una distribuidora alemana, con la participación financiera del Centre national de la cinématographie. . [1] Un equipo de 90 animadores y artistas trabajó durante 18 meses, incluidos 39 aprendices que trabajaron en la producción en roles secundarios. [2]
La historia sigue a un grupo de niños y sus aventuras en el interior de Australia.
El personaje principal del programa, Li'l Elvis, es un niño de diez años con el peso del mundo sobre sus hombros. Tiene un don para la música, talento para los problemas y un deseo de una sola cosa: descubrir quién es realmente y volver a ser un niño normal. La secuencia de apertura y la música revelan que fue arrojado de un Cadillac dorado en un estuche de guitarra, insinuando que es el hijo ilegítimo de Elvis Presley (en la vida real, Presley solo tuvo una hija llamada Lisa Marie [3] ). Es criado por padres adoptivos, los propietarios de paradas de camiones, Grace y Len, que son fervientes admiradores de Presley. Como Li'l Elvis tiene talento musical tanto para cantar como para tocar la guitarra, Grace está convencida de que es el hijo de Presley.
Li'l Elvis y sus dos amigos, Lionel Dexter y Janet Rig, forman la banda "The Truckstoppers", y el programa sigue sus aventuras en la ciudad interior de Li'l Memphis (anteriormente Wanapoo). Lionel es un niño australiano indígena que toca el didgeridoo y tiene predilección por exclamar "mortal", mientras que Janet es una niña australiana asiática que usa boina y toca la batería de pie, similar a la baterista de The Velvet Underground , Maureen Tucker .
El enemigo recurrente de los Truckstoppers es el empresario WC Moore, que quiere convertirse en su manager para explotarlos comercialmente, convirtiendo Little Memphis en una atracción turística. También está enamorado de encontrar depósitos del misterioso mineral Berkonium. Tiene una canica de Berkonium , con la que gana a los niños en el juego de canicas, su principal actividad recreativa. También frecuentemente ataca eléctricamente a su desventurado conductor de limusina, Duncan.