Li Xuemei ( chino :李雪梅; pinyin : Lǐ Xuěméi ; nacida el 1 de febrero de 1977 en Guanghan , Sichuan ) es una velocista china retirada . Es la mujer asiática más rápida de la historia con un mejor tiempo personal de 10,79 en los 100 m y 22,01 en los 200 m, ambos corridos durante los Juegos Nacionales de China .
Procedente de una familia modesta, comenzó a practicar atletismo en 1988 en la Escuela de Deportes Amateur de Guanghan.
A la edad de 18 años, Li ganó fácilmente los 100 m (11,36) y los 200 m (22,93, récord nacional júnior) en los Juegos de la Ciudad de China , una competición cuatrienal para atletas menores de 21 años. [1]
Un año después, participó en el Campeonato Mundial Juvenil en ambas pruebas y fue eliminada en la primera ronda. [2]
En junio de 1997, durante los Campeonatos de China celebrados en Chengdu , Li batió el récord chino en los 100 m en 11,05 s y ganó los 200 m en 22,60 s, estableciendo un nuevo récord personal en el proceso. Formó parte del equipo de 4 x 100 m de Sichuan que batió el récord chino en 43,13 segundos. [3]
Fue seleccionada para el Campeonato Mundial en agosto, donde fue eliminada en la segunda ronda tanto en 100 m como en 200 m. Sin embargo, rompió el récord asiático de Chen Zhaojing en las eliminatorias de 200 m, marcando un sólido tiempo de 22,44 s. [4] Junto con Pei Fang , Yan Jiankui y Liu Xiaomei , lograron llegar a la final de 4 x 100 m, donde terminaron octavas y últimas. [5]
Dos meses después, Li participó en los Juegos Nacionales de China en Shanghái , representando a Sichuan . En la prueba de 100 m, ganó su serie en 10,90 s, batiendo su propio récord asiático y nacional. Cruzó la línea de meta en 11,03 s para clasificarse para la final, superando a la experimentada velocista de Guangxi Tian Yumei y a una de las mejores corredoras de Sichuan, Li Yali, que establecieron nuevas marcas personales.
En una final espectacular, volvió a batir su récord con un tiempo de 10,79 s y se llevó la medalla de oro. Este asombroso tiempo la situó en el segundo puesto, por detrás de Marion Jones en 1997. Su compañera de equipo Liu Xiaomei acabó segunda con un tiempo de 10,89 s y Tian Yumei completó el podio con un tiempo de 11,06 s.
Cuatro días después, Li volvió a alcanzar la cima, al ganar la final de los 200 m en 22,01 s, batiendo así su propio récord asiático. Liu Xiaomei volvió a terminar segunda en la carrera con un tiempo de 22,36 s, mientras que Du Xiujie, campeona del mundo de los 200 m para estudiantes en 1995, acabó tercera con un tiempo de 22,56 s.
El cuarteto compuesto por Xiao Lin, Li Yali, Liu Xiaomei y Li Xuemei ganó el relevo 4 x 100 m en 42,23 s, demostrando la supremacía de Sichuan en los eventos de velocidad femeninos.
En 1998, Li corrió 10,95 segundos en Pekín y compitió en competiciones europeas como la Golden Gala de Roma , los Juegos Bislett de Oslo y también participó en los Juegos de la Buena Voluntad , donde terminó última en los 100 m. Su mejor actuación del año fue una medalla de oro en los 100 m en los Juegos Asiáticos , donde también se llevó la medalla de plata en los 200 m, ganada por Damayanthi Darsha . [6]
Li participó en el Campeonato Mundial en Pista Cubierta en la prueba de 60 metros, donde no logró avanzar a la segunda ronda. Estuvo a punto de no competir durante la temporada al aire libre de 1999, ya que sólo corrió los 100 metros en una reunión de Hong Kong en julio. Ganó la carrera en 11,46 segundos, muy lejos de sus resultados de 1997.
En el año olímpico de 2000, Li obtuvo resultados dispares. En los 100 m, logró su mejor marca de la temporada con 11,25 segundos, lograda durante los Juegos Olímpicos, donde fue eliminada en la segunda ronda. Formó parte del equipo chino de 4 x 100 m, compuesto por Zeng Xiujun , la junior Qin Wangping y Liu Xiaomei, que se clasificó para la final, donde el equipo terminó último con un mal resultado debido a un desastroso intercambio de testigos entre Qin y Li.
La temporada 2001 fue mejor; Li participó en el Campeonato Mundial en Pista Cubierta , donde estableció un nuevo récord de área en 60 m en las semifinales, marcando un tiempo de 7,19 s que todavía se mantiene hoy. Terminó séptima en la final con 7,20 s.
En mayo, consiguió la medalla de plata en los Juegos del Este Asiático en los 100 metros, que finalmente ganó su compañera de equipo Zeng Xiujun.
En agosto, Li ganó los 200 m en los Juegos Mundiales de Estudiantes con un tiempo de 22,86 s, superando a la estrella belga Kim Gevaert y a la bielorrusa Natalia Safronnikava. El equipo chino de 4 x 100 m, compuesto por Li, Chen Yueqin, Yan Jiankui y Zeng Xiujun, dominó la final y venció a Brasil y Francia, que ganaron plata y bronce respectivamente.
Tres meses después, los Juegos Nacionales de China , celebrados en Guangzhou, fueron el gran cierre de la temporada para Li. En las pruebas de 100 y 200 metros, los dos primeros puestos replicaron las carreras de 1997: Li ganó las medallas de oro en 11,14 s y 22,75 s y Liu Xiaomei la plata en 11,22 s y 23,15 s; ambos registraron mejores tiempos de la temporada. Chen Yueqin de Hainan se llevó el bronce en la prueba de 100 metros y Chen Yuxiang hizo lo propio en los 200 metros. El equipo de 4 x 100 metros de Sichuan, liderado por Li, ganó la final en 43,18 s.
Li no compitió en 2002 y 2003. Los Juegos Nacionales de Guangzhou fueron su última participación competitiva. Desde 1997, ha sufrido lesiones y le llevó mucho tiempo recuperar su forma.
En 2004 volvió a competir, donde ganó las pruebas de 100 y 200 metros en el Campeonato de China celebrado en Shijiazhuang en mayo. Aunque la Federación China de Atletismo se mostró reticente a enviarla a los Juegos Olímpicos debido a los resultados dispares que obtuvo ese año, fue seleccionada, pero sólo en los 100 metros. Terminó séptima en su serie en la primera ronda con un tiempo mediocre de 12,21 segundos y no pudo avanzar a la segunda ronda.
En marzo de 2005, Li terminó tercera en la prueba de 60 m del tradicional encuentro anual China vs Japón, con un tiempo de 7,47 s. Ese mismo año, participó en el Campeonato Chino de 100 m, donde fue eliminada en la primera ronda.
La última competición del año de Li fueron los Juegos Nacionales de China en Nanjing . No estaba en forma para enfrentarse a las estrellas emergentes de China y no pudo defender sus títulos de 1997 y 2001 en 100 m, 200 m y 4 x 100 m. Solo participó individualmente en la prueba de 100 m, y terminó tercera en su serie en la primera ronda, con un mejor tiempo de la temporada de 11,72 s. En las semifinales, Li terminó octava y última en su serie, cruzando la línea de meta con un decepcionante tiempo de 11,98 s.
Junto con Leng Mei, Shu Yan y Zeng Xiujun, Li terminó cuarto en la final de 4 x 100 m en 44,93 s.
Li Xuemei se retiró en febrero de 2006, descontenta con sus últimos resultados y preocupada por las lesiones. Hoy en día, sigue siendo la mujer asiática más rápida de la historia.
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