George Malcolm Laws (4 de enero de 1919 - 1 de agosto de 1994) fue un estudioso de la canción folclórica tradicional británica y estadounidense . [1] [2]
Fue más conocido por su colección de baladas tradicionales "American Balladry from British Broadsides", publicada en 1957 por la American Folklore Society . Se graduó en la Universidad de Pensilvania y se unió a la Facultad del Departamento de Inglés allí en 1942. Da su nombre a un sistema de codificación de baladas ; una letra del alfabeto, seguida de 2 números. Por ejemplo, "Laws A01" es "Brave Wolfe", también conocido como "Bold Wolfe" o "The Battle of Quebec". No hay una lógica obvia de inmediato, pero aparece un patrón amplio: la letra A es para canciones militares, la letra D es para canciones náuticas, la letra F es para asesinato, y así sucesivamente. El sistema está limitado a 26 x 99 = 2576 etiquetas distintas, y por lo tanto tiende a reunir canciones similares. Es un complemento útil para los números de Child . Incluye muchas canciones que Child excluyó y, por supuesto, otras nuevas que se encontraron después de que Child murió.
Las letras A a H corresponden a baladas nativas americanas.
Las letras J a Q corresponden a "baladas estadounidenses de los panfletos británicos". Se han incluido en el índice 290 baladas británicas. [3]