Graham Laws (nacido el 17 de agosto de 1961, [1] en Whitley Bay , Northumberland [2] ) es un árbitro de fútbol inglés que opera en la Liga de Fútbol Inglesa , y anteriormente ha sido cuarto árbitro en la Premier League . Ha estado dos veces en el Millennium Stadium , Cardiff , como árbitro de una final de playoffs de la Football League y en una final del Trofeo EFL .
Graham Laws progresó a través de las ligas inferiores para arbitrar en la Northern Premier League , antes de ser designado para la lista de árbitros de la Liga Inglesa de Fútbol en 1996. [3]
Fue el cuarto árbitro de Eddie Wolstenholme en dos ocasiones en partidos importantes, [1] primero en la final de la FA Vase en Villa Park el 6 de mayo de 2001, [4] y luego en la final del playoff de la Segunda División de la Football League en Cardiff el 27 de mayo de 2001. [5]
Se le ha requerido, en ocasiones, cumplir el papel de cuarto árbitro en la Premier League , [6] como durante el partido Newcastle versus Wigan en St James' Park el 19 de agosto de 2006, cuando Martin Atkinson fue el árbitro del partido. [7]
Laws también ha manejado partidos importantes que involucraron al equipo nacional de fútbol juvenil de Inglaterra , como su encuentro contra el equipo juvenil de Escocia el 22 de diciembre de 2004 en Victoria Park, Hartlepool , que terminó 1-0 para Inglaterra, cortesía de un gol de David Wheater en el minuto 27. [8]
El 28 de abril de 2002, fue designado para arbitrar un partido de ida de semifinales de playoffs de Segunda División entre Huddersfield y Brentford , que terminó 0-0. [9] Esto fue seguido el 2 de mayo de 2002 por un partido de vuelta de semifinales entre Millwall y Birmingham en los playoffs de Primera División . Birmingham ganó 1-0 para confirmar su lugar en la final, y posteriormente la Premiership. [10] Luego, el 11 de mayo de 2002, arbitró la final de playoffs de Segunda División en el Millennium Stadium , Cardiff , cuando Stoke City venció a Brentford 2-0 para ascender a la Primera División. [11]
El 10 de febrero de 2004, Laws tomó el control del partido de ida de la final sur del Trofeo EFL disputado por Colchester y Southend en Layer Road , y el equipo local sufrió una derrota por 3-2. [12]
Fue honrado con más nombramientos de Playoff de final de temporada en 2004. El 15 de mayo de 2004, se hizo cargo del partido de ida de semifinales de playoffs de Tercera División en Sincil Bank entre Lincoln y Huddersfield, que terminó en una victoria de visitante por 2-1. [13] Y luego fue al Withdean Stadium el 20 de mayo de 2004 para manejar el partido de vuelta de semifinales de playoffs de Segunda División entre Brighton y Swindon . [14]
Laws consideró necesario suspender el partido del día de Año Nuevo de 2005 entre el Burnley y el Leicester City en el Campeonato de la Liga Inglesa después de 19 minutos debido a la "lluvia torrencial". Ambos entrenadores coincidieron en que había hecho lo correcto. [15]
Laws fue el hombre en el medio cuando Wrexham venció a Oldham por 1-0 en el partido de vuelta de la final del Trofeo de la Liga de Fútbol del Norte el 8 de marzo de 2005, para avanzar a la final nacional, que ganaron. [16]
Luego regresó al campo del Lincoln City el 14 de mayo de 2005 para tomar el control del partido de ida de la semifinal de los playoffs de la Liga Dos contra Macclesfield , y ganaron 1-0 para avanzar a la final, que perdieron. [17]
Al final de esa temporada, Laws manejó el partido de ida de las semifinales de los playoffs de la League One entre Brentford y Swansea el 14 de mayo de 2006. Swansea ganó 2-0, pero perdió en la final ante Barnsley . [18]
El jugador internacional australiano Danny Tiatto estuvo involucrado en acusaciones de abuso racial cuando el Leicester City jugó contra el Stoke City bajo el control de Laws en el Walkers Stadium en un partido del campeonato el 31 de octubre de 2006. [19]
Su nombramiento más importante fue la final del Trofeo de la Liga de Fútbol, disputada entre Bristol Rovers y Doncaster Rovers en el Millennium Stadium el 1 de abril de 2007, cuando Doncaster triunfó 3-2 gracias a un gol en la prórroga. [20]
Luego estuvo en Lincoln por tercera vez durante los playoffs de final de temporada, esta vez en un encuentro de vuelta de semifinales contra Bristol Rovers en la competición de la Liga Dos el 17 de mayo de 2007, que Rovers ganó 5-3. [21]
El 8 de diciembre de 2007, el partido del campeonato entre el Sheffield Wednesday y el Coventry City en Hillsborough tuvo que ser suspendido después de 28 minutos de juego, "debido a que el campo estaba muy inundado". [22] Laws explicó: "No fue una decisión difícil iniciar el partido. Ambos equipos estaban allí calentando y no recibí quejas de nadie. Si bien no eran las condiciones ideales, ciertamente no vi ninguna razón para no iniciar el partido". [ cita requerida ]
En otro partido en casa del Sheffield Wednesday, [23] el árbitro del partido, Chris Foy , sufrió una lesión en la ingle justo antes del final del partido. Laws, como cuarto árbitro, tuvo que sustituirlo durante los treinta minutos adicionales. También se hizo una solicitud a través del sistema de megafonía para que un árbitro calificado asistiera a Foy en sus funciones de cuarto árbitro durante el período decisivo. [24] Resultó que no se marcaron más goles y se necesitaron penaltis para resolver el empate, que ganó el Derby por 4-2. [23]
Su hermano, David Laws, también fue árbitro de la Football League, [25] de 1995 a 2003.