La Ley de delitos graves de traición de 1848 ( 11 y 12 Vict. c. 12) es una ley del Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Algunas partes de la ley siguen vigentes. Es una ley que protege al Rey y a la Corona .
Los delitos contemplados en la Ley eran originalmente alta traición según la Ley de Sedición de 1661 (posteriormente la Ley de Traición de 1795 ), y en consecuencia la pena era la muerte. Sin embargo, se descubrió que los jurados a menudo se mostraban reacios a condenar a personas por delitos capitales, y se pensó que la tasa de condenas podría aumentar si la sentencia se reducía al exilio a las colonias penales de Australia (la pena es ahora cadena perpetua). En consecuencia, en 1848 tres categorías de traición (todas derivadas de la Ley de 1795) se redujeron a delitos graves . (Esto ocurrió durante un período en el que se estaba aboliendo la pena de muerte en el Reino Unido para una gran cantidad de delitos ). La Ley no impide a los fiscales acusar a alguien de traición en lugar de delito grave de traición si la misma conducta equivale a ambos delitos. [2]
Es un delito de traición " planear , imaginar, inventar, idear o intentar":
El delito de traición es un delito que sólo puede ser objeto de procesamiento penal . [3] Se castiga con cadena perpetua o con una pena más corta. [4]
A pesar del nombre, ya no es un delito grave, ya que la distinción entre delito grave y delito menor fue abolida por la Ley de Derecho Penal de 1967 .
En Irlanda del Norte, una persona acusada de un delito grave de traición no puede ser admitida a libertad bajo fianza excepto por orden del Tribunal Superior o del Secretario de Estado. [5]
El delito de traición es una materia reservada sobre la que el Parlamento escocés no puede legislar. [6]
El texto completo de la Ley está disponible en línea. [7] El texto del artículo 3 de la Ley es el siguiente:
3. Los delitos aquí mencionados se declaran como delitos graves
Si cualquier persona, dentro o fuera del Reino Unido, planea, imagina, inventa, idea o intenta privar o deponer a nuestra Graciosa Dama la Reina, del tratamiento, honor o nombre real de la corona imperial del Reino Unido, o de cualquier otro de los dominios y países de Su Majestad, o hacer la guerra contra Su Majestad, dentro de cualquier parte del Reino Unido, con el fin de obligarla por la fuerza o coacción a cambiar sus medidas o consejos, o con el fin de poner cualquier fuerza o coacción sobre o con el fin de intimidar o atemorizar a ambas Cámaras o a cualquiera de las Cámaras del Parlamento, o para mover o incitar a cualquier extranjero o extraño con la fuerza a invadir el Reino Unido o cualquier otro de los dominios o países de Su Majestad bajo la obediencia de Su Majestad, y tales planes, imaginaciones, invenciones, dispositivos o intenciones, o cualquiera de ellos, se expresan, pronuncian o declaran, mediante la publicación de cualquier impresión o escrito ... o por cualquier acto o hecho manifiesto, toda persona así el infractor será culpable de delito grave y, al ser condenado por ello, estará sujeto... a ser deportado ultramar durante el resto de su vida natural.
Los puntos suspensivos representan palabras que posteriormente han sido derogadas.
La sección 10 de la Ley de Interpretación de 1978 dice que las referencias al Soberano que reinaba en el momento de la aprobación de la Ley de Delitos Graves de Traición deben interpretarse como referencias al Soberano en ese momento. [8]
El transporte penal fue abolido en 1868, [9] dejando la cadena perpetua como pena máxima.
El artículo 4 de la Ley contenía normas estrictas sobre el delito de traición cuando se cometía únicamente mediante el habla. Para ser condenado se requería una confesión en audiencia pública o la declaración de dos testigos para probar las palabras pronunciadas. Además, el procesamiento debía iniciarse dentro de los seis días siguientes al delito. El artículo 4 fue derogado por la Ley de Revisión de la Ley Estatutaria de 1891 .
En 2001, el periódico The Guardian presentó una impugnación legal infructuosa de la Ley ante el Tribunal Superior , alegando que la ley "convierte en un delito penal, punible con cadena perpetua, el defender la abolición de la monarquía en la prensa, incluso por medios pacíficos". [10] Solicitaron una declaración de que la Ley de Derechos Humanos de 1998 había alterado su significado de modo que sólo la conducta violenta era criminal. El tribunal sostuvo que se trataba de una pregunta hipotética que no merecía una respuesta, ya que The Guardian no estaba siendo procesado. El caso finalmente llegó a la Cámara de los Lores en apelación en 2003. En una sentencia unánime, los Lores acordaron que el litigio era innecesario; pero los jueces, no obstante, coincidieron con la opinión de Lord Steyn de que
[L]a parte del artículo 3 de la Ley de 1848 que parece penalizar la defensa del republicanismo es una reliquia de una época pasada y no encaja en el tejido de nuestro sistema jurídico moderno. La idea de que el artículo 3 podría sobrevivir al escrutinio de la Ley de Derechos Humanos es irreal. [11]
En diciembre de 2013, el Ministerio de Justicia dijo que el artículo 3 de la Ley, que había convertido en delito punible con cadena perpetua el imprimir o, de otro modo, "mediante cualquier acto o hecho manifiesto" apoyar la abolición de la monarquía o "imaginar, inventar, idear o intentar privar o deponer" al monarca, había sido derogado a principios de 2013, sin publicidad. [12] Sin embargo, el Gobierno declaró más tarde que el anuncio de que había sido derogado era erróneo y que todavía estaba en el código de leyes. [13]
El último caso denunciado en virtud de la Ley en el Reino Unido fue en 1883, aunque la Ley se utilizó en Australia en 1916 para procesar a los " Doce de Sydney ".
En 1972, tres republicanos irlandeses, Joseph Callinan, Louis Marcantonio y Thomas Quinn, fueron acusados inicialmente de traición, aunque más tarde se desestimó el cargo y se les presentaron cargos menores de manifestaciones sediciosas . [14] [ se necesita una mejor fuente ]