La Ley relativa a las incorporaciones con fines manufactureros aprobada por la 34ª Legislatura del Estado de Nueva York el 22 de marzo de 1811, fue la primera ley en los Estados Unidos que otorgó una autorización general para la formación de corporaciones . Mientras que anteriormente todas las corporaciones debían formarse mediante estatutos legislativos, la ley de 1811 creó un procedimiento para la constitución de empresas manufactureras con un capital de 100.000 dólares o menos.
Tras la Ley de Embargo de 1807 y la Ley de No Relaciones Sexuales (1809) , Estados Unidos se encontró en pie de guerra y enfrentando una escasez de textiles y otros productos manufacturados. El gobernador de Nueva York, Daniel D. Tompkins, anunció la necesidad de independencia económica y la legislatura estatal aprobó un número cada vez mayor de estatutos de fabricación. La necesidad de una producción nacional de hilo fue suficiente como justificación política para la innovadora ley. [1]
Ya se habían promulgado leyes generales de constitución de organizaciones religiosas (1784), colegios (1787), municipios (1788), bibliotecas (1792), grupos médicos (1806) y autopistas de peaje (1807), que proporcionaban modelos para la legislación y garantizaban la participación pública. familiaridad con el concepto. [1]
La ley autorizaba a grupos de cinco o más a formar una corporación manufacturera con una vida útil de veinte años. [2] Se aplicó a diversos tipos de producción de tejidos y metalurgia. [3] La corporación así formada debía estar gobernada por no más de nueve fideicomisarios, [4] y tener un capital social de no más de 100.000 dólares. [2]
La ley amplió la responsabilidad limitada incompleta a los accionistas de las corporaciones, estipulando en la Sección 7 que "para todas las deudas que sean adeudadas por la empresa en el momento de su disolución, las personas que entonces compongan dicha empresa serán individualmente responsables ante el extensión de sus respectivas acciones en dicha sociedad, y no más...". [2]
Al depositar un certificado ante el Secretario de Estado de Nueva York , [1]
las personas que hayan firmado y reconocido dicho certificado, y sus sucesores, serán, por el término de veinte años siguientes al día de la presentación de dicho certificado, una entidad política y corporativa, de hecho y de nombre, con el nombre indicado. en dicho certificado, y por ese nombre ellos y sus sucesores tendrán y podrán tener sucesión, y serán personas jurídicamente capaces de demandar y ser demandados, de complacer y ser demandados, de responder y ser respondidos, de defender y ser defendidos, en todos los tribunales. y lugares cualesquiera, en toda clase de acciones, pleitos, quejas, asuntos y causas cualesquiera; y ellos y sus sucesores podrán tener un sello común, y el mismo podrá hacer, alterar y cambiar a su gusto; y que ellos y sus sucesores, por su razón social, serán legalmente capaces de comprar, adquirir, poseer y traspasar cualesquiera tierras, inmuebles, herencias, bienes, mercancías y mercancías, cualesquiera que sean necesarios para permitir a dicha empresa llevar a cabo sobre sus operaciones de fabricación mencionadas en dicho certificado.
La Ley expiró después de cinco años y caducó durante una semana antes de una renovación por un año en 1816; caducó nuevamente y fue renovado por cinco años en 1818. En 1821 se hizo permanente y siguió siendo ley hasta 1890. [5] Su alcance se amplió progresivamente para incluir arcilla, luego fabricantes de alfileres y cerveceros, luego fabricantes de cuero y luego fabricantes de sal. [1]
La ley fue seguida en otros estados por leyes similares. En octubre de 1814, Nueva York aprobó "Una ley para fomentar las asociaciones de corsarios", una ley general de constitución de corsarios. [1]
En 1818, se habían constituido en Nueva York ciento veintinueve empresas manufactureras. [6] En 1848, 362 empresas se habían constituido en virtud de la Ley (en comparación con 150 empresas manufactureras y 1220 empresas en total constituidas por estatuto legislativo). [4] De las 362 empresas creadas bajo la nueva ley, 226 se ocupaban de textiles, 62 de metales y 15 de cristalería. [1]