La Ley de Reducción de Emisiones de Diésel (Ley Pública 111-364), o DERA (como se la denominará en el resto de este artículo), es parte de la Ley de Política Energética de 2005 (Ley Pública 109-58). La ley asignó fondos a programas de préstamos federales y estatales para reconstruir motores de vehículos diésel según estándares de emisiones más estrictos o instalar sistemas de reducción de emisiones, notificar a las partes afectadas y compartir la información tecnológica con países que tienen estándares de calidad del aire deficientes. [1]
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) fue la encargada de distribuir los fondos de DERA. El 70% de estos fondos disponibles se destinarán a otorgar subvenciones y préstamos rotativos de bajo costo. Estos préstamos se otorgan sobre una base competitiva para maximizar las reducciones en las emisiones de diésel en términos de la cantidad de toneladas de contaminación y exposición a las emisiones. DERA destaca que las áreas con una densa población de vehículos de flota y designadas por la EPA como áreas de baja calidad del aire deberían recibir prioridad para estos fondos. [1]
La DERA también estipula que al menos el 50% de los fondos disponibles deben distribuirse a las flotas de vehículos públicos. Del total de los fondos asignados, el 90% debe utilizarse para proyectos que utilicen tecnología de motores certificados existentes o configuración verificada, y el 10% debe utilizarse para desarrollar y comercializar nuevas tecnologías. Los planes de prueba para nuevas tecnologías deben presentarse a la EPA o a la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) . [1]
Los fondos cubren la tecnología de reacondicionamiento de motores para autobuses, camiones de servicio mediano, camiones de servicio pesado, motores marinos, locomotoras, motores todoterreno o vehículos de construcción, manipuladores de carga, equipos agrícolas, equipos de minería y equipos de producción de energía. Los fondos se destinan únicamente a la reducción voluntaria de emisiones y no se pueden utilizar para cumplir con los requisitos de ninguna ley federal, estatal o local sobre estándares de emisiones. Además, los estados no pueden imponer por sí mismos las reducciones de emisiones electivas. [1]
Además de los programas nacionales de préstamos, DERA puso a disposición el 30% de los fondos asignados por el gobierno federal para apoyar los programas de subvenciones y préstamos estatales diseñados para reducir las emisiones de diésel. Estos fondos están diseñados para ayudar a los estados a cumplir con las reducciones de emisiones de diésel mediante el uso de configuraciones de motores certificadas o tecnologías verificadas únicamente. Esto no cubre la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías como en el programa de subvenciones federales. Los estados pueden solicitar esta ayuda a través de la EPA , que revisa la solicitud y decide si un estado es elegible para una asignación monetaria. Si los 50 estados califican para la financiación, cada estado recibe el 2% de los fondos asignados para el programa de subvenciones y préstamos estatales. Sin embargo, si los 50 estados no califican, cada estado calificado recibe el 2% más una parte que depende de la población de ese estado. Un estado que iguala los fondos asignados por DERA recibe un pago de incentivo equivalente al 50% de los fondos asignados por el estado. [1]
La DERA exigió a la EPA que presentara al Congreso un informe sobre la implementación de los programas federales y estatales de subvenciones y préstamos un año después de que se asignaran los fondos. [1] La EPA publicó este informe en agosto de 2009, informando de su éxito en la reducción de 46.000 toneladas de emisiones de óxido de nitrógeno y 2.200 toneladas de material particulado fino . Esto se informó como un beneficio para la salud pública de entre 580 y 1.400 millones de dólares y ahorró a los operadores 3,2 millones de galones estadounidenses (12.000 m3 ) de combustible en 2008 (un ahorro de costes de 8 millones de dólares). El informe afirmaba que más de 14.000 motores diésel se hicieron más limpios bajo la DERA, dos tercios de los cuales eran camiones y autobuses escolares a través de programas de extensión sectorial de la EPA . [2]
El efecto de la DERA requirió que la EPA informara a las entidades que son elegibles o potencialmente elegibles para los programas federales y estatales. El movimiento resultante fue la Campaña Nacional de Diésel Limpio (NCDC). [3] La DERA también requiere que la EPA comparta los recursos tecnológicos relacionados con la modernización y modificación de los motores diésel para reducir las emisiones con países extranjeros que tienen estándares de calidad del aire deficientes. [1]
La DERA estipula claramente que ninguna disposición adoptada reemplaza ninguna autoridad de la Ley de Aire Limpio (42 USC 7401–7626) en o antes de la fecha de vigencia de la DERA. [1]
La Ley de Reducción de Emisiones de Diésel de 2010 se presentó por primera vez como el proyecto de ley 5809 visto por la 111.ª Cámara de Representantes. Se presentó en la Cámara de Representantes el 21 de enero de 2010. Se aprobó en la Cámara el 22 de septiembre de 2010 y luego pasó al Senado. Sin embargo, el Senado ya tenía un proyecto de ley en proceso que básicamente hacía lo mismo que HR 5809. Ese proyecto de ley era la Ley de Reducción de Emisiones de Diésel Voinovich-Carper de 2010, que fue el proyecto de ley 3973 escuchado por el 111.º Senado. S.3973 se presentó por primera vez al Senado el 18 de noviembre de 2010, pero nunca llegó a ser aprobado por el pleno del Senado. Posiblemente porque la Ley de Reducción de Emisiones de Diésel de 2010 (HR 5809) ya estaba abriéndose camino en el Senado. En última instancia, la DERA que se aprobó y se convirtió en ley fue la que fue presentada por la Cámara. [4] [5]
La Campaña Nacional de Diésel Limpio se centra en la salud de los estadounidenses debido a las emisiones de escape de los motores diésel, en particular los óxidos de nitrógeno y las partículas en suspensión. Incluye reglamentaciones para los nuevos motores diésel, programas voluntarios para la flota diésel existente, tecnologías y estrategias de reducción de emisiones diésel y colaboraciones y asociaciones actuales. [6]
En julio de 2005, Wayne Nastri, administrador regional de la región 9 de la EPA , propuso inicialmente la idea de una reducción de las emisiones de diésel en la 1.ª sesión del 109.º Congreso . Nastri se centra en los efectos negativos para la salud que tiene el diésel sobre el medio ambiente. Concluye que el combustible diésel, cuando se quema, emite óxidos de nitrógeno y partículas en suspensión. Los óxidos de nitrógeno contribuyen al smog, mientras que las partículas en suspensión contribuyen a las enfermedades en los seres humanos. Nastri incluso afirma que los gases de escape del diésel son probablemente cancerígenos. Nastri concluye su discurso afirmando que incluso con los esfuerzos actuales de la Campaña de Emisiones Limpias de Diésel, se necesitará una cantidad asombrosa de dinero que la EPA no tiene. Sin embargo, reconoce esto y afirma que espera trabajar con los miembros del Subcomité de Aire Limpio, Cambio Climático y Seguridad Nuclear del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas para reducir los efectos de los gases de escape del diésel sobre la salud. [7]
Según esta renovación, el DERA estaría activo hasta 2016 y la legislación intentaría modificar el programa añadiendo un proceso de licitación competitiva para los grupos que buscan financiación. Este proyecto de ley incluiría en los requisitos de elegibilidad para subvenciones y préstamos de bajo coste a los propietarios individuales y otras entidades privadas que gestionan flotas diésel y son contratistas del gobierno federal. También exigiría que el 95% de los fondos asignados se destinaran en un año determinado a subvenciones para los participantes del programa que reúnan los requisitos. El proyecto de ley no autorizaría 100 millones de dólares anuales desde el ejercicio fiscal 2012 hasta el 2016. [8]
La Asociación de Tecnología de Control de Emisiones (ECTA), una coalición de unos pocos cientos de organizaciones que abarcan desde entidades gubernamentales estatales y locales hasta organizaciones sin fines de lucro e incluso empresas y corporaciones privadas, fue uno de los mayores partidarios de la ECTA. El 17 de septiembre de 2010, la ECTA escribió una carta en nombre de sus organizaciones miembro agradeciendo a los senadores George Voinovich (R) y Tom Carper (D – Delaware) por sus esfuerzos bipartidistas para ayudar a aprobar la renovación de la DERA en 2010. Esto fue un éxito para la ECTA, cuya misión es lograr una mejor calidad del aire a través de políticas públicas que reduzcan las emisiones nocivas. En la carta, la ECTA afirma que se generan más de $20 en ahorros en atención médica por cada dólar gastado en la DERA, lo que produce una alta relación costo-beneficio. [9]
El 5 de enero de 2017, la EPA anunció que otorgaría más de 7,7 millones de dólares para reemplazar o modernizar 401 autobuses escolares diésel antiguos de 88 flotas de autobuses escolares en 27 estados. Desde 2008, el programa ha financiado más de 700 proyectos de diésel limpio en todo el país, reduciendo las emisiones en más de 70.000 motores. [10]