La Ley sobre el Estatuto de la Unión de 1934 (Ley n.º 69 de 1934) fue una ley del Parlamento de Sudáfrica que fue la contraparte sudafricana del Estatuto de Westminster de 1931. Declaró que la Unión de Sudáfrica era un "estado soberano e independiente" y adoptó explícitamente el Estatuto de Westminster como ley sudafricana. También eliminó cualquier poder restante del Parlamento británico para legislar en Sudáfrica y puso fin a la participación del Reino Unido en la concesión o denegación de la sanción real .
El Estatuto de Westminster se aplicó a Sudáfrica sin necesidad de ratificación por parte de su Parlamento (a diferencia de lo que ocurría en Australia y Nueva Zelanda), por lo que la Ley del Estatuto no era legalmente necesaria para establecer la soberanía plena de Sudáfrica. Sin embargo, se consideró una acción simbólica del gobierno del Pacto del Primer Ministro JBM Hertzog , ya que se produjo poco antes de la fusión de su Partido Nacional con el Partido Sudafricano de Jan Smuts para formar el Partido Unido . [1]
La Ley sobre el Estatuto de la Unión fue derogada por la Ley Constitucional de la República de Sudáfrica de 1961 , que puso fin a la membresía de Sudáfrica en la Mancomunidad de Naciones y la transformó en una república.
La Ley sobre el Estatuto incorporó el Estatuto de Westminster a la legislación sudafricana como si fuera una ley del Parlamento sudafricano. Se omitieron las secciones 7 a 10 del Estatuto porque trataban cuestiones específicas de otros dominios de la Mancomunidad Británica. La ley declaró además que "el Parlamento de la Unión será el poder legislativo soberano en y sobre la Unión", y que ninguna ley del Parlamento británico se extendería a Sudáfrica a menos que fuera extendida por una ley del Parlamento sudafricano. Esto fue más allá que el Estatuto de Westminster, que permitía al Parlamento británico legislar para los dominios a petición de estos y con su consentimiento.
En lo que respecta al poder ejecutivo, la Ley sobre el Estatuto prescribía que el Rey, al ejercer sus poderes ejecutivos en relación con Sudáfrica, debía actuar únicamente siguiendo el asesoramiento del Primer Ministro y el Gabinete sudafricanos, lo que hacía explícito lo que hasta entonces había sido una convención constitucional .
La Ley de Estatus también modificó la ley que regía la concesión de la sanción real . Originalmente, el Gobernador General tenía tres opciones cuando el Parlamento le enviaba un proyecto de ley: sancionarlo, denegar su sanción (es decir, vetarlo) o reservarlo para que el Rey lo aprobara. Reservar significaba enviarlo al Rey para que tomara una decisión, que se tomaría siguiendo el consejo del gabinete británico. La Ley de Estatus eliminó este poder de reserva, requiriendo que el Gobernador General firmara o vetara cada proyecto de ley. También eliminó el poder del Rey de rechazar (es decir, vetar) una ley dentro del año posterior a que el Gobernador General la hubiera sancionado.
Si bien la Ley del Estatus hizo que los poderes ejecutivo y legislativo del gobierno sudafricano fueran completamente independientes de Gran Bretaña, no afectó al poder judicial. Las apelaciones ante el Consejo Privado desde la División de Apelaciones siguieron siendo posibles hasta 1950. [ cita requerida ]