La Ley de Protección de Denunciantes Militares de 1988 (MWPA), modificada en el título 10 del Código de los Estados Unidos , Sección 1034, y en otras partes, es una ley estadounidense que brinda protección ante las divulgaciones legales de actividades ilegales por parte de miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . [1]
La ley protege a los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos que hagan una "comunicación protegida" sobre una violación de la ley o de una reglamentación. Los superiores de estos miembros del servicio tienen prohibido tomar represalias contra el miembro del servicio que haga las declaraciones protegidas. [2] La ley del Congreso se implementa mediante la Directiva 7050.06 del Departamento de Defensa (23 de julio de 2007), que protege:
Pero las comunicaciones deberán realizarse a alguno de los siguientes:
Una revisión de octubre de 1998 del Título 10 del Código de los Estados Unidos , Sección 1034 (10 USC 1034), la "Ley de Protección de Denunciantes Militares", contenía cambios significativos en la forma en que los Inspectores Generales del Departamento Militar y la Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa de los Estados Unidos procesarán las denuncias de represalias. [5] El cambio más significativo en 1998 fue que los Inspectores Generales del Departamento Militar ahora tienen la autoridad para otorgar la protección e investigar las denuncias de represalias que reciben. Esto significa que los miembros militares ya no están obligados a presentar denuncias de represalias directamente al Inspector General del Departamento de Defensa para obtener cobertura bajo el 10 USC 1034. [6]
Las represalias justificadas por parte de un miembro militar son punibles según el Artículo 92 del Código Uniforme de Justicia Militar . Las represalias justificadas por parte de un empleado civil son punibles según las normas del Departamento de Defensa que rigen las acciones disciplinarias o adversas. Sin embargo, los miembros no quedan exentos de responsabilidad por sus propias faltas o desempeño inadecuado al presentar una queja por represalias. A raíz de una comunicación protegida por parte de un miembro del comando, un comando que tenga motivos legítimos para tomar medidas personales desfavorables contra ese miembro debe documentar detalladamente las bases de todas las medidas adoptadas. [7]
El estatuto fue presentado por proyecto de ley a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos bajo el patrocinio de la congresista Barbara Boxer en 1985. En 1986, la sustancia del proyecto de ley de Boxer se adjuntó como una enmienda a la Ley de Autorización de Defensa de la Cámara del año fiscal 1987. El lenguaje fracasó en la conferencia entre la Cámara y el Senado de los Estados Unidos . El año siguiente, el Inspector General del Departamento de Defensa de los EE. UU. fue llamado a testificar ante el Panel de Política de Adquisiciones de Defensa del Comité de Servicios Armados de la Cámara . También testificaron los denunciantes de Defensa, el suboficial jefe Michael R. Tufariello, USNR y el mayor Peter C. Cole, de la Guardia Nacional del Ejército de los EE. UU., Estado de Texas. [8]
En 1988, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Protección de Denunciantes Militares de 1988 para proteger a los miembros militares que hacen denuncias legales de irregularidades a los miembros del Congreso o a un Inspector General. Esta ley exigía a la Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa de los Estados Unidos que investigara las denuncias de represalias a los denunciantes. La ley se amplió en 1991 para proteger las denuncias a auditores, investigadores criminales, inspectores y otros agentes del orden público del Departamento de Defensa. En 1998, el Congreso modificó la ley para permitir que los Inspectores Generales de menor rango recibieran denuncias y realizaran investigaciones, y mantuvo la supervisión en la Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. [9]
El 12 de diciembre de 2013, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó la sección 1714 de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2014, que revisa la Ley de Protección de Denunciantes Militares de 1988. El Proyecto de Responsabilidad Gubernamental , un grupo de interés público sin fines de lucro, elogió la legislación como el "primer avance significativo en los derechos de los denunciantes militares desde que se promulgaron en 1988" y resumió sus disposiciones de la siguiente manera:
El proyecto de ley fue convertido en ley por el presidente Barack Obama el 26 de diciembre de 2013. [11]
En mayo de 2022, el ex comandante del Centro de Salud Pública del Ejército, el teniente Mark Bashaw, fue declarado culpable de violar las órdenes de presentar una prueba de COVID-19 a sus superiores, usar una mascarilla en espacios cerrados y teletrabajar en el campo de pruebas de Aberdeen en Maryland. [12] El juez presidente se negó a sentenciarlo. Posteriormente, Bashaw se unió a oficiales superiores de todas las ramas del ejército para notificar al Congreso el 15 de agosto que el Departamento de Defensa está participando en actos ilegales y fraudulentos que ponen en peligro a los miembros del servicio y sus familias, así como al público estadounidense a quien el Departamento de Defensa está encargado de proteger. [13] [14]