Las leyes escocesas sobre pobres fueron los estatutos relativos a la ayuda a los pobres aprobados en Escocia entre 1579 y 1929. [1] Escocia tenía un sistema de leyes sobre pobres diferente al de Inglaterra y el funcionamiento de las leyes escocesas difería mucho de la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 que se aplicaba en Inglaterra. y Gales . [2]
En 1579, el Parlamento escocés aprobó una ley que responsabilizaba a las parroquias individuales de enumerar a sus propios pobres. Más que simplemente enumerar, el propósito de la ley era una "inquisición" sobre las circunstancias de la pobreza individual, a fin de determinar si los pobres podían trabajar, si tenían otros medios de subsistencia y si había otras personas. , familiares u otras personas que puedan ayudarles. Las leyes de aquella época codificaban la necesidad de ayudar a los pobres, pero al mismo tiempo prohibían lo que aparentemente se consideraban molestias públicas: la mendicidad y la vagancia. En 1595, se empezó a cobrar Buttock Mail , una tarifa escocesa para pobres. [3] Hubo más legislación en 1597 que hizo a las parroquias, en lugar de a la iglesia, responsables de la administración de ayuda a los pobres. En 1672, se ordenó a los magistrados que construyeran correccionales o asilos [4] para poder obligar a trabajar a los mendigos. En la mayor parte de Escocia, con el antiguo sistema no se aplicaba la Poor Rate (impuesto local sobre la propiedad para ayudar a los pobres).
En 1843, se creó una comisión de investigación para sugerir mejoras al sistema escocés de legislación sobre pobres. Las propuestas sugeridas incluyeron:
Después del Acta de Unión, Escocia conservó su sistema legal distinto y la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 no se aplicó a Escocia. Como en Inglaterra, era necesario reformar las leyes de pobres. En 1843 se estableció una comisión de investigación para determinar la reforma del sistema. Esto resultó en la aprobación de la Ley de Pobres (Escocia) de 1845 . Esta ley estableció juntas parroquiales en parroquias y ciudades y una Junta de Supervisión central en Edimburgo. [9]
En Escocia, los pobres sanos no tenían derecho automático a recibir ayuda para los pobres como en Inglaterra. La Ley de Pobres (Escocia) de 1845 creó una Junta de Supervisión central que tenía la capacidad de aumentar los impuestos locales para cubrir los costos de ayuda a los pobres. [10] A diferencia de Inglaterra, los pobres escoceses tenían el derecho legal de apelar si se les negaba la ayuda para los pobres. El alivio al aire libre era común; sin embargo, la mala gestión del sistema significó que después de 1868 se creara un sistema más restringido que dependía más de los asilos .
Los Archivos y Colecciones Especiales de la Biblioteca Mitchell de Glasgow contienen más de 1.000.000 de solicitudes de ayuda a los pobres presentadas por residentes de Glasgow y el oeste de Escocia . Estos registros pueden resultar extremadamente útiles para el historiador familiar y contienen notas detalladas e información sobre los solicitantes, sus familias y su vida. [11]