Los principios de la actual Constitución de Australia del Sur , también conocida como Constitución de Australia del Sur , que incluye las normas y procedimientos para el gobierno del Estado de Australia del Sur , se establecen en la Ley de la Constitución de 1934. Su título extenso es "Ley para establecer la Constitución del Estado; y para otros fines".
La Ley prevé que ciertas secciones se modifiquen mediante el proceso de un proyecto de ley que proponga un cambio que supere todas las lecturas, la aprobación de una mayoría de miembros en ambas cámaras del parlamento antes de recibir el asentimiento del Gobernador. También especifica aquellas secciones de la Constitución de Australia del Sur que no solo deben aprobarse por una mayoría de votos en ambas cámaras, sino que luego deben someterse a referéndum entre el pueblo de Australia del Sur .
La primera ley que estableció la Constitución de Australia del Sur fue la Ley Constitucional de 1856 , que fue la primera Constitución de las colonias australianas que estableció el sufragio universal masculino .
La estructura constitucional de Australia del Sur ha sufrido numerosos cambios desde su asentamiento por los europeos en el siglo XIX. En 1834, el Parlamento Imperial aprobó la Ley de Colonización de Australia del Sur de 1834 , que autorizó al Rey en Consejo a establecer una colonia llamada "Provincia de Australia del Sur" y a proporcionar un gobierno para la provincia. La nueva colonia estaría formada por un Gobernador para hacer leyes y Comisionados de Colonización, siendo estos últimos responsables de la venta de tierras a los colonos libres. Sin embargo, no fue hasta el 19 de febrero de 1836, mediante cartas patentes, que el Rey ejerció oficialmente ese poder. Autorizada por el Rey, la Primera Flota de Australia del Sur que había llegado al territorio, bajo el liderazgo del nuevo Gobernador John Hindmarsh , proclamó oficialmente la nueva Provincia de Australia del Sur en Glenelg el 28 de diciembre de 1836. El aniversario de este evento es ahora un día festivo y se conoce como el Día de la Proclamación . [1]
En 1838, la división de poderes entre el Gobernador y los Comisionados de Colonización resultó inviable y el Parlamento Imperial modificó la Ley de 1834. El Gobernador fue designado Comisionado Residente y se redefinieron los poderes de los demás Comisionados. También se otorgaron poderes adicionales a tres o más residentes designados de la provincia que actuarían en conjunto con el Gobernador para aprobar nuevas leyes. Este organismo puede considerarse la primera legislatura de Australia del Sur y un precursor del Consejo Legislativo.
En 1842, el Parlamento Imperial aprobó la Ley de Australia del Sur de 1842 , que reformó aún más la estructura de gobierno en Australia del Sur. La ley derogó la Ley de Colonización de Australia del Sur de 1834 y 1838, y autorizó a la Reina en Consejo a establecer un Consejo Legislativo para elaborar leyes para la provincia. El consejo estaría formado por el Gobernador y otros siete miembros (tres designados y cuatro elegidos por ciertos colonos). Además de esto, la ley también abolió los Comisionados de Colonización.
En 1850, el Parlamento Imperial aprobó la Ley de Constituciones Australianas de 1850 , para separar el Distrito de Port Phillip de la Colonia de Nueva Gales del Sur y crear la Colonia de Victoria . Esta ley también tuvo implicaciones para los gobiernos de las otras colonias existentes, al modificar las estructuras de sus gobiernos. El Consejo Legislativo de Australia del Sur se amplió a no más de 24 miembros, un tercio de los cuales sería designado por la Reina y el resto sería elegido. La Ley también dio el poder a las respectivas legislaturas coloniales para promulgar sus propias constituciones coloniales.
Con la autorización de la Ley de Constitución de Australia, el Consejo Legislativo de Australia del Sur promulgó su primera Constitución propiamente dicha en 1856, titulada "Ley de Constitución de Australia del Sur". [2] Fue la primera Constitución de las colonias australianas que preveía el sufragio masculino , es decir, todos los residentes varones de la colonia mayores de 21 años podían votar en las elecciones. [3]
Esta ley preveía un Parlamento bicameral con plena autoridad para promulgar leyes, salvo unas pocas leyes que requerían la sanción real. El Consejo legislativo era elegido únicamente por los propietarios, mientras que la Asamblea Legislativa, compuesta por 37 miembros, era elegida mediante un amplio sufragio masculino. [4]
La adopción del principio de "un hombre, un voto" eliminó la capacidad de los votantes de votar en cualquier distrito electoral en el que poseyeran propiedades. La ley también definió las reglas de permanencia en el cargo de los parlamentarios. [4] La ley fue enmendada por la Ley de Enmienda Constitucional (Sufragio de Adultos) de 1894 para otorgar a las mujeres el derecho a votar y a presentarse como candidatas al parlamento. [5] [6]
Con la promulgación de la Constitución de la Commonwealth el 1 de enero de 1901, la provincia de Australia del Sur se transformó en un estado de la Commonwealth. Las secciones 106, 107 y 108 de la Constitución de la Commonwealth preservaron la aplicación de la Constitución colonial de 1856, que se convirtió en una constitución estatal junto con todas las leyes del Parlamento que existían anteriormente (en la medida en que no fueran incompatibles con la Constitución de la Commonwealth o las leyes federales del nuevo Parlamento de la Commonwealth , según la sección 109). La Constitución de 1856 continuó en vigor hasta que fue derogada y reemplazada por una nueva Constitución estatal en 1934.
La Ley Constitucional de 1934 ( título extenso "Ley para establecer la Constitución del Estado; y para otros fines" [7] ) derogó varias leyes anteriores, entre ellas la Ley de 1856 y varias leyes de enmienda de la Constitución. [8] Desde entonces ha sido enmendada en muchas ocasiones, y la última enmienda, de marzo de 2022, [update]se publicó el 4 de noviembre de 2021. [9] [10]
En marzo de 2013 se introdujo una enmienda para incluir una declaración de reconocimiento de los aborígenes australianos , [11] a través de la Ley de enmienda de la Constitución (reconocimiento de los pueblos aborígenes) de 2013. El texto incluido en la Parte 1 incluye: [12] [13]
(2) Tras la disculpa presentada el 28 de mayo de 1997, el Parlamento, en nombre del pueblo de Australia del Sur, reconoce y respeta a los pueblos aborígenes como los primeros pueblos y naciones del Estado; y
b) reconoce a los pueblos aborígenes como propietarios y ocupantes tradicionales de tierras y aguas en Australia del Sur y que: (i) sus prácticas espirituales, sociales, culturales y económicas provienen de sus tierras y aguas tradicionales; y (ii) mantienen sus creencias, idiomas y leyes culturales y patrimoniales que son de importancia continua; y (iii) han hecho y continúan haciendo una contribución única e irremplazable al Estado; y
(c) reconoce que los pueblos aborígenes han sufrido en el pasado injusticias y desposesión de sus tierras y aguas tradicionales.
La Constitución se divide en seis partes
Esta parte es relativamente breve y aborda el extenso título de la Constitución, además de incluir una enmienda que reconoce a los aborígenes australianos como las Primeras Naciones del estado. Esta enmienda se introdujo en 2013, pero el artículo 2(3) de la enmienda especifica que este reconocimiento no tendrá fuerza ni efecto legal.
Esta parte trata de la estructura, funciones y poderes del Parlamento de Australia del Sur. Está compuesto por dos cámaras, el Consejo Legislativo (la cámara alta) y la Cámara de la Asamblea (la cámara baja). El Consejo Legislativo está compuesto por 22 miembros elegidos por el estado en su conjunto por períodos de ocho años. Los mandatos de los consejeros legislativos son escalonados, lo que significa que solo la mitad del consejo se presenta a elecciones cada 4 años (11 de 22). La sección 23 establece que los miembros del Consejo Legislativo elegirán a un Presidente, que presidirá la cámara.
La Asamblea Legislativa está compuesta por 47 miembros elegidos en distritos electorales individuales situados en todo el estado. Cada miembro de la Cámara cumple un mandato fijo de cuatro años. La Sección 34 prevé la elección de un presidente por parte de los miembros de la Cámara, para presidir los asuntos de la Cámara. En 2021 se introdujo una enmienda para exigir que el presidente sea independiente o abandone su afiliación partidaria.
Varias secciones de esta parte establecen que cualquier enmienda que suprima cualquiera de las cámaras del Parlamento o altere los poderes del Consejo Legislativo requerirá un referéndum de la mayoría de los ciudadanos del estado.
Otras secciones notables incluyen: la Sección 44, que impide a los jueces ser miembros del Parlamento; la Sección 47, que impide ser miembro del Parlamento de Australia del Sur y del Parlamento de la Commonwealth simultáneamente, las Secciones 48 y 48A, que garantizan el derecho de las mujeres a votar y ser miembros del Parlamento.
Esta parte prevé una garantía constitucional de la continuidad del gobierno local. Esta parte fue el resultado de una enmienda en 2003.
Esta parte se ocupa del Gobierno Ejecutivo del estado, que incluye el nombramiento del Primer Ministro y sus ministros, así como de los Secretarios Parlamentarios. Esta parte también se ocupa del Gobernador, el Consejo Ejecutivo y el nombramiento del Teniente Gobernador. El Gobernador también puede nombrar un adjunto, un adjunto al Teniente Gobernador o un administrador para que actúe en ausencia del Gobernador. El papel y la función del Gobernador, así como del Consejo Ejecutivo, se detallan con más detalle en las cartas patentes emitidas por la Reina Isabel en 1986. La Sección 68 también se ocupa del nombramiento de funcionarios públicos.
Esta parte es breve y consta de tres secciones que tratan sobre la permanencia en el cargo y la destitución de los jueces de la Corte Suprema de Australia del Sur . La Ley de la Corte Suprema de 1935 detalla con más detalle el papel, los poderes, la estructura y la función de la Corte Suprema.
Esta parte trata de la Comisión de Límites de los Distritos Electorales , que es un organismo independiente no partidista responsable de volver a trazar los límites de los 47 distritos uninominales de la Cámara de la Asamblea. Esta sección fue introducida en una enmienda en 1975 por el gobierno del ex primer ministro Don Dunstan , para garantizar elecciones justas y competitivas para el Parlamento. Esto deshizo la manipulación de los distritos electorales del primer ministro más antiguo de Australia, Thomas Playford , que mantuvo a su gobierno de la Liga Liberal y Rural en el poder durante casi 32 años.
La sección 88 de esta parte establece que las enmiendas específicas que alterarían las protecciones democráticas de la Constitución en esta parte requerirían un referéndum de la mayoría de la gente del estado.
En 1990, el gobierno laborista del primer ministro John Bannon propuso una enmienda que modificaba esta parte y exigía que se volvieran a trazar los límites electorales antes de cada elección. Como esa medida requería la aprobación de los ciudadanos del estado, Australia del Sur celebró su primer (y hasta la fecha único) referéndum constitucional estatal en 1991, desde la promulgación de la nueva Constitución estatal en 1934. El referéndum se aprobó con un 74% a favor de la enmienda.
Esta parte prevé la continuidad del gobierno de Australia del Sur en caso de muerte del monarca.