La Ley de Gobierno Local de 2002 (a veces conocida por su acrónimo, LGA ) es una ley del Parlamento de Nueva Zelanda que define el gobierno local en Nueva Zelanda . Existen 73 autoridades territoriales (distritos locales), cada una con un alcalde electo y concejales electos. Los distritos se agrupan en 12 autoridades regionales .
En Nueva Zelanda, los poderes de los gobiernos locales se derivan de los estatutos y no de una autoridad constitucional, ya que no existe una constitución escrita formal. Sus orígenes se encuentran en la Ley de Corporaciones Municipales (1876) y se basó en el principio de ultra vires , según el cual los gobiernos locales (al igual que las empresas) solo pueden hacer lo que están específicamente autorizados a hacer y no pueden hacer nada para lo que no están autorizados.
Este requisito de contar con una autorización legislativa específica dio lugar a una mezcolanza de enmiendas a la legislación sobre el gobierno local. Por ejemplo, una de las disposiciones altamente prescriptivas de la antigua Ley de Gobierno Local de 1974 fue la sección 663, que dio a los consejos un poder legal para instalar, encender y mantener un reloj municipal. [1] Se dice que a mediados de la década de 1990, la ley de 1974 rivalizaba con la legislación del impuesto sobre la renta del país en términos de tamaño y complejidad. [2] Con más de 100 enmiendas, la ley de 1974 se volvió significativamente compleja como resultado de la planificación prescriptiva de las décadas de 1950 y 1960, superpuesta con las disposiciones financieras y de rendición de cuentas de la década de 1990, con un sistema de numeración complicado. Una de las razones para el enfoque ultra vires fue específicamente limitar el potencial del gobierno local para competir con la empresa privada. [3]
En diciembre de 1999, Sandra Lee fue nombrada Ministra de Gobierno Local en el recién formado Gobierno de Coalición Laborista y Alianza . En respuesta a una oleada de descontento y presión ahora coordinados que se habían ido acumulando desde la formación de la asociación de Gobiernos Locales de Nueva Zelanda en 1996, Lee supervisó una reescritura de la Ley de Gobierno Local de 1974 para que fuera legible para el público en general y abordara cuestiones que habían surgido en los 28 años intermedios. Jeanette Fitzsimons , colíder del Partido Verde , fue designada presidenta del comité selecto.
La Ley de Gobierno Local de 2002 supuso un cambio total en la forma de otorgar poder a los órganos locales. Pasó del enfoque ultra vires a un enfoque más permisivo que otorgaba a las autoridades locales "plena capacidad para llevar a cabo o emprender cualquier actividad o negocio, realizar cualquier acto o celebrar cualquier transacción". [4]
La ley se centró en la sostenibilidad con referencia a los "cuatro aspectos del bienestar": social, económico, medioambiental y cultural. El objetivo de la ley es (a) permitir la toma de decisiones y la acción democráticas por parte de las comunidades y en nombre de ellas; y (b) promover el bienestar social, económico, medioambiental y cultural de las comunidades, en el presente y en el futuro. [5] La Ley de Gobierno Local de 2002 recibió la sanción real el 24 de diciembre de 2002.
El Procedimiento Consultivo Especial (SCP, por sus siglas en inglés) es una parte clave de la Ley de Gobierno Local de 2002 que debe utilizarse cuando se deben realizar cambios en el Plan a Largo Plazo (LTP, por sus siglas en inglés). El SCP se activa en función de la política de importancia establecida en el LTP e incluso los cambios en la política de importancia deben realizarse a través del SCP.
Todas las introducciones, modificaciones u omisiones de los estatutos se realizan mediante el SCP. El SCP se utiliza cuando se producen cambios en el nivel de servicio en el LTP o cuando se alcanzan niveles significativos de un porcentaje de los ingresos, o cuando la propuesta afecta en gran medida a unas pocas personas o a muchas personas en general. Los cambios y actualizaciones de los estatutos deben realizarse de conformidad con las disposiciones del SCP para preparar todos los estatutos para su aprobación mediante el SCP antes del 30 de junio de 2008.
Todos los reglamentos deben mantenerse actualizados y no tener más de 10 años de antigüedad sin que se haya llevado a cabo un SCP para mantenerlos actualizados. La transparencia en los procesos del Consejo se facilita mediante las salvaguardas del SCP en la ley. La Autoridad Local y Regional de Nueva Zelanda tendrá su primer LTP completo, con los Resultados Comunitarios, completados por cada distrito antes del 31 de julio de 2006, fecha en la que se requerirá que hayan pasado por el SCP y se hayan depositado en la Biblioteca Parlamentaria en Wellington. Una vez que este proceso esté completo, el uso del SCP se volverá habitual para actualizar el LTP y cualquier cambio importante que pueda ocurrir.
En el marco del SCP, se requiere que la comunidad envíe una declaración de propuesta y un resumen de la misma para recibir comentarios. El borrador del documento completo requiere no menos de un mes para que las presentaciones públicas se envíen al consejo. Esta presentación se puede escuchar en persona si el solicitante lo desea, y el consejo en pleno escucha y consulta todas las presentaciones para tomar una decisión sobre el borrador de la propuesta. Una vez aprobado, el documento ya no es un borrador y se cumple el requisito del SCP.
En las consultas fuera del SCP que se realizan con el proceso de resultados comunitarios, los principios de consulta siguen siendo los mismos que los establecidos en la ley y son un foco principal de todas las consultas con la comunidad en el gobierno local según la Ley de Gobierno Local de 2002.
Los resultados comunitarios, según la sección 91 de la ley, son declaraciones que se derivan de una consulta completa con las partes interesadas de la comunidad y se realizan al menos una vez cada seis años. Cada distrito y región tiene resultados comunitarios que la comunidad ha decidido. Los resultados comunitarios son un requisito de la Ley de Gobierno Local de 2002.
El 31 de julio de 2006, los Planes comunitarios a largo plazo 2006-2016 de los 86 entes territoriales estarán en la Biblioteca Parlamentaria. Los resultados comunitarios se imprimirán en este documento para cada área. Hasta 2006, era opcional y ahora los resultados comunitarios son obligatorios. Once entes territoriales no cumplieron con los requisitos previos a la auditoría y todavía no se sabe si cumplirán con el plazo. Otros tres no recibirán la aprobación del pleno del Consejo antes del 30 de junio de 2006, lo que tendrá consecuencias en el gasto de los concejos hasta que se produzca la aprobación.
La sección 92 de la Ley de Gobierno Local de 2002 exige que se informe sobre las medidas y los indicadores, al menos una vez cada tres años, acerca del progreso de la comunidad en la consecución de los resultados comunitarios. El debate sobre si se trata de una perspectiva regional o desde la perspectiva de la ubicación del área de resultados comunitarios llevará varios años y ciclos trienales para resolverse.
Se sugiere que la intención del Ministro al momento de redactar la ley era claramente que tuviera un enfoque local, un enfoque local para apoyar a las personas que desarrollan los resultados comunitarios para que determinen por sí mismas lo que es mejor para la zona en la que viven y trabajan.
El nombre de este documento o informe es Informe sobre el estado del distrito (SOD). Algunos consejos elaboran informes de referencia antes de medir el progreso. Un ejemplo de un buen informe de referencia de una autoridad local es el Informe sobre el estado del distrito del Consejo del Distrito de South Waikato. [6]
La Ley de Gobierno Local de 2002 exigió que todos los consejos locales y regionales de Nueva Zelanda prepararan un Plan a Largo Plazo (PLP) inicial de diez años para el período 2004-2014.
El siguiente paso de la LGA fue un proceso de consulta para identificar los resultados comunitarios del distrito. Los resultados comunitarios no pertenecían al Consejo, sino que eran resultados del distrito de una comunidad. La LGA indicó que era necesario que un LTP posterior para el período 2006-2016 incluyera los resultados comunitarios del distrito en ese momento. El progreso de los resultados comunitarios se informa al menos cada tres años y al menos una vez cada seis años debe realizarse la ronda completa de consultas para identificar los resultados comunitarios. Cada LTP es auditado por el Auditor General cada tres años.
Antes de una enmienda a la LGA en 2022, el Plan a Largo Plazo (LTP) se conocía como Plan Comunitario del Consejo a Largo Plazo (LTCCP).
Los avances de la comunidad en sus resultados comunitarios deben presentarse al menos una vez cada tres años, y la primera fecha límite fue en 2009. El informe sobre los avances de la comunidad puede conocerse como el informe sobre el estado del distrito. Para ello, se desarrollan medidas e indicadores en torno a la medición y presentación de informes sobre los avances en los resultados comunitarios. Se está desarrollando toda una ciencia en torno a dónde se atribuyen los resultados en relación con los resultados que se están promoviendo. La pregunta en el informe sobre el estado del distrito es qué parte de los resultados de la comunidad contribuyen a los resultados comunitarios y en qué medida, si es que lo hacen.
Los estatutos deben consultarse mediante el Procedimiento Consultivo Especial de la Ley de Gobierno Local de 2002. Todos los estatutos deben ser consultados por la comunidad antes del 30 de junio de 2008. Ningún estatuto puede tener más de 10 años sin necesidad de volver a consultar a la comunidad nuevamente.
La ley pretendía distanciar a los miembros electos del consejo y al alcalde de las operaciones y la gestión cotidianas de la autoridad local. Creó un puesto, el de director ejecutivo, que es el único designado por el consejo. El director ejecutivo rinde cuentas al consejo y al alcalde y, a su vez, designa a todo el resto del personal del consejo, que rinde cuentas a él, no directamente al consejo.
Esto se hizo con el fin de alentar a los miembros del consejo y al alcalde a centrarse en cuestiones de nivel superior para establecer la dirección y la política estratégica, permitiendo al mismo tiempo que un grupo profesional de gerentes implementara la política del consejo.
El director ejecutivo es nombrado por un período de cinco años. Al término de ese período, el consejo puede nombrar al director ejecutivo por una prórroga de dos años o anunciar el puesto en el mercado abierto. Si el mandato del director ejecutivo se extiende por dos años, al final de la prórroga de dos años, el puesto debe anunciarse en el mercado abierto.
Cuando se anuncia en el mercado abierto el puesto de director ejecutivo, cualquiera puede postularse y ser considerado para el puesto, incluido el director ejecutivo en ejercicio. Quien resulte designado tendrá un nuevo mandato de cinco años, con una posible prórroga de dos años, y así sucesivamente.
El consejo está obligado a revelar la remuneración pagada al director ejecutivo en su informe anual.
Las autoridades locales tienen una flexibilidad considerable en cuanto a la forma en que pueden recaudar ingresos, y estos gravámenes suelen describirse como "tasas". Existe una notable falta de uniformidad entre las distintas autoridades en cuanto a la forma en que se recaudan estas tasas.
Para que coincidiera con la nueva Ley de Gobierno Local de 2002, se aprobó una ley independiente, la Ley de Gobierno Local (Tasa) de 2002. Esta ley especifica los tipos de impuestos que se pueden cobrar y los tipos de terrenos y propiedades sobre los que se pueden cobrar impuestos (y qué está exento de dichos impuestos). Entró en vigor de manera general el 1 de julio de 2003.
En agosto de 2006, el Gobierno acordó realizar una investigación independiente sobre la cuestión de las tasas de los gobiernos locales, sobre la que se informó en julio de 2007. [7] El Departamento del Interior publicó un análisis adicional en 2011. [8]
Las elecciones locales se celebran cada tres años según la Ley Electoral Local de 2001. La última ronda de elecciones locales se celebró en octubre de 2022 y las papeletas de votación se enviaron a mediados de septiembre. [9] La próxima será en octubre de 2026.
Las elecciones de 2007 fueron las primeras en las que los resultados comunitarios se integraron plenamente en el plan a largo plazo y se auditaron a tal efecto. Todas las autoridades territoriales deben tener los resultados comunitarios impresos e integrados en sus planes a largo plazo 2006-2016.