La Ley de Fomento de las Conexiones para el Éxito y el Aumento de las Adopciones de 2008 (promulgada como Ley Pública 110-351) fue una ley del Congreso de los Estados Unidos firmada como ley por el presidente George W. Bush el 7 de octubre de 2008. [1] Anteriormente había sido aprobada por unanimidad tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado . La ley introdujo numerosos cambios en el sistema de bienestar infantil, principalmente en el Título IV-E de la Ley de Seguridad Social , que cubre los pagos federales a los estados para la atención de crianza y la asistencia para la adopción. Según los expertos y defensores del bienestar infantil, la ley introdujo las mejoras federales más significativas en el sistema de bienestar infantil en más de una década. [2]
La nueva ley introdujo una serie de cambios en el sistema de bienestar infantil, que es principalmente responsabilidad de los estados (el gobierno federal apoya a los estados mediante financiación e iniciativas legislativas). Los cambios más importantes incluyen: [3] [4] [5]
Según la Oficina de Presupuesto del Congreso , la nueva ley reducirá los déficits en 12 millones de dólares entre 2009 y 2018, aunque inicialmente aumentará el gasto directo en 323 millones de dólares entre 2009 y 2013. [6]
En la Cámara de Representantes, el representante Jim McDermott (demócrata por Washington) y el ex representante Jerry Weller (republicano por Illinois) participaron activamente en la redacción y la aprobación final de la legislación. En el Senado, los senadores Max Baucus (demócrata por Montana) y Charles Grassley (republicano por Iowa) fueron los líderes del proyecto de ley.
California, que tiene la mayor población de hogares de acogida de los Estados Unidos, fue uno de los primeros estados en promulgar la Ley de Conexiones de Fomento al promulgar el Proyecto de Ley 12 de la Asamblea (AB 12, también conocido como la Ley de Conexiones de Fomento para el Éxito de CA) en 2010. La ley comenzó a entrar en vigor en 2012. [7]
Todos los jóvenes de acogida que cumplan los requisitos ahora pueden participar en el programa de acogida ampliado AB 12 desde que cumplen dieciocho años hasta que cumplen veintiún años. La elegibilidad se determina por al menos uno de los siguientes requisitos federales:
Quienes participan en el programa AB12 son considerados dependientes no menores del condado en el que fueron colocados en hogares de acogida. Los jóvenes en hogares de acogida pueden volver a ingresar al programa hasta los 21 años si optaron por no participar antes. [8]
El programa AB12 permite dos ubicaciones adicionales en entornos de vida independiente supervisada para dependientes que no sean menores de edad. La ubicación en vivienda de transición más cuidado temporal (THP - Plus - FC) ofrece alojamiento y servicios para promover la independencia, como gestión de casos, asistencia con el transporte y capacitación para la preparación laboral. Las opciones de alojamiento en virtud de este tipo de ubicación incluyen hogares grupales y hogares temporales. [7]
El segundo tipo de alojamiento es el de Vivienda Independiente Supervisada (SILP, por sus siglas en inglés), que es el más popular entre los jóvenes de acogida, ya que les permite una mayor independencia. Los alojamientos SILP pueden incluir apartamentos, habitaciones en alquiler en una casa, residencias universitarias y hoteles con ocupación individual. Estos alojamientos deben ser evaluados y aprobados por el condado, excepto en el caso de las viviendas universitarias. [7]
Si un dependiente no menor de edad es ubicado fuera del estado, las agencias de envío y recepción deben seguir un proceso de diez pasos de acuerdo con el Pacto Interestatal sobre la Ubicación de Niños . [9] Incluso si un dependiente no menor de edad vive en una ubicación SILP fuera del estado, los administradores de casos deben tener visitas personales mensuales con cada joven. [7] Además, los administradores de casos deben visitar a los jóvenes ubicados en otro condado dentro de California, y los casos no se transfieren de un condado a otro.
El hecho de tener que viajar grandes distancias cada mes añade costes de viaje considerables y más presión sobre la importante carga de trabajo que tienen los trabajadores sociales. El número recomendado de casos que un trabajador debe atender según la Liga de Bienestar Infantil de Estados Unidos (CWLA) es de 12 a 15 niños como máximo, mientras que algunas agencias ya tienen una carga de trabajo que puede superar los 40 casos por trabajador. [10]
Entre las organizaciones destacadas que participaron en diversas etapas de la redacción y revisión del estatuto y que ejercieron presión sobre el Congreso se encuentran:
Desde su firma en 2008, los estados están trabajando para implementar los diversos cambios en la ley y los diferentes estados se encuentran en diferentes etapas de implementación. También se creó un Centro de recursos para fomentar las conexiones [13] para ayudar a difundir información sobre la ley.