La Ley de Derechos contra el Acoso de Nueva Jersey , también conocida como PL 2010, Capítulo 122, es una política creada en 2011 por la legislatura de Nueva Jersey para combatir el acoso en las escuelas públicas de todo el estado. [1] Esta ley es una extensión de la ley original contra el acoso del estado, NJSA 18A:37-13 [2] , que se promulgó por primera vez en 2002. [3]
Tanto la Asamblea estatal de Nueva Jersey como el Senado estatal aprobaron la ley por unanimidad en noviembre de 2010 y el gobernador Christie firmó el proyecto de ley el 5 de enero de 2011. La ley comenzó a entrar en vigor a principios del año escolar 2011. [1] Junto con legisladores demócratas y republicanos, organizaciones como Garden State Equality , la Liga Antidifamación de Nueva Jersey y la Coalición de Nueva Jersey para la Concienciación y Prevención del Bullying trabajaron en la creación de esta política. [3] La Declaración de Derechos contra el Bullying proporciona una definición sólida y completa del bullying. La definición del nuevo proyecto de ley no solo describe el bullying como una acción dañina hacia otro estudiante, sino como cualquier acto que infrinja los derechos de un estudiante en la escuela. Además de definir el bullying más claramente, el nuevo proyecto de ley requerirá que todas las escuelas públicas, incluidas las instituciones de educación superior, informen todos los casos de bullying o burlas al estado. Se deben dar informes verbales a los directores el día de un incidente observado y se debe proporcionar un informe escrito dentro de los dos días. Se debe notificar a las familias, así como al superintendente de las escuelas, y se debe realizar una investigación dentro de los diez días posteriores al incidente. Las escuelas también deben tener un plan que describa cómo abordarán el acoso escolar y todos los maestros y administradores deben recibir capacitación para identificar y responder al acoso. [1]
Además de garantizar que las escuelas estén preparadas para reconocer y denunciar el acoso escolar, la Carta de Derechos contra el Acoso Escolar también toma medidas para garantizar que las escuelas creen un entorno positivo para los estudiantes. La ley exige que cada escuela tenga un especialista en la lucha contra el acoso escolar y un equipo de seguridad escolar. Estas personas deben trabajar para proporcionar un entorno seguro y acogedor para todos los estudiantes. Además, la primera semana de octubre ha sido designada como la "Semana del Respeto". Durante esta semana, se pide a las escuelas que enseñen sobre la intimidación y el acoso para que los estudiantes sean más conscientes de las causas y los efectos del acoso escolar. [1]
En 2002, Nueva Jersey creó una ley contra el acoso escolar que fue una de las primeras de su tipo. [3] Para el año 2003, Nueva Jersey, junto con otros 14 estados, había aprobado leyes contra el acoso escolar. [4] La mayoría de los estados crearon estas leyes en respuesta a una serie de tiroteos en escuelas secundarias que ocurrieron a lo largo de la década de 1990, siendo el más conocido la masacre de la escuela secundaria de Columbine . Hubo mucha especulación e investigación después de estos tiroteos sobre qué los causó. La investigación ha encontrado que el acoso escolar es una de las causas de tales tragedias y las escuelas vieron la necesidad de promulgar políticas contra el acoso escolar. La investigación ha encontrado que cuando los estudiantes atacan a sus compañeros de clase, la mayoría de las veces está estrechamente relacionado con el hecho de que fueron maltratados y acosados por sus compañeros. [5] La ley contra el acoso escolar de Nueva Jersey de 2002 fue una de las políticas más integrales que no solo definió el acoso escolar, sino que también guió a los educadores en el manejo de incidentes en sus aulas. [6] Además de Nueva Jersey, Connecticut y Georgia también promulgaron leyes estrictas contra el acoso escolar a principios de la década de 2000. Si bien la mayoría de estas leyes promulgadas a principios del siglo XXI brindaban pocas instrucciones para que las escuelas abordaran el acoso, la ley de Nueva Jersey exigía que se denunciaran los incidentes de acoso o intimidación. [4]
Aunque la ley antibullying de Nueva Jersey era extremadamente completa en el año 2002, una serie de eventos demostraron que no era tan fuerte como se necesitaba para proteger a los estudiantes. [3] El primer evento que comenzó a exponer las debilidades de la ley fue un caso judicial en el año 2007 contra la Junta de Educación de las Escuelas Regionales de Toms River. Un estudiante en una escuela de Toms River estaba siendo acosado debido a su "percibida orientación sexual" y el acoso se volvió tan severo que se vio obligado a transferirse a una escuela diferente. [7] El caso fue llevado a la Corte Suprema de Nueva Jersey , que dictaminó, "que un distrito escolar puede ser demandado por daños y perjuicios, en virtud de la Ley contra la Discriminación (LAD) , por no responder razonablemente al acoso y acoso entre estudiantes basado en prejuicios que crea un ambiente educativo hostil". [8] Esta decisión trajo la cuestión del acoso a la atención del Estado y condujo a la creación de la Comisión de Nueva Jersey sobre el Acoso Escolar. En 2009, la Comisión publicó un informe, "No hay un momento que perder", que esbozaba las reformas legales y políticas necesarias para mejorar la respuesta de Nueva Jersey al acoso escolar. Según el Centro de Derecho Educativo, este informe "influyó mucho" en la creación de la Carta de Derechos contra el Acoso Escolar. [8] Además de los hallazgos legales y políticos entre 2007 y 2009, que expusieron la necesidad de un cambio en la política, también hubo una nueva ola de acoso escolar en Internet que no se estaba abordando en la ley de 2002. El acoso cibernético , que se define como el uso de Internet y la tecnología para dañar deliberadamente a otros, se ha convertido en un problema en el siglo XXI. La mayoría de los adolescentes utilizan Internet de forma habitual, en salas de chat, en sitios web o mensajería instantánea. Internet proporciona una audiencia anónima e infinita a la que pueden acceder los acosadores cibernéticos, lo que cambia la naturaleza del acoso y las respuestas necesarias de las escuelas a tales incidentes. [9] El acoso cibernético ha provocado una serie de incidentes de suicidio entre adolescentes, siendo el más conocido el suicidio de un estudiante de la Universidad Rutgers , Tyler Clementi . Este suceso reavivó la atención del público hacia el acoso y las políticas que deben implementarse para proteger a los estudiantes. Los legisladores de Nueva Jersey reaccionaron apoyando unánimemente la Ley de Declaración de Derechos contra el Acoso de Nueva Jersey.
La política anti-bullying actualizada de Nueva Jersey recibió una A++ de la Bully Police, [10] una organización de vigilancia que informa y califica la legislación anti-bullying de los estados . Mientras que el proyecto de ley de 2002 solo protegía a grupos específicos de estudiantes contra el acoso por razones específicas, como la discriminación, el proyecto de ley de 2010 protege a todos los estudiantes, independientemente del propósito del acoso. Además, la Carta de Derechos contra el Acoso incluye el acoso cibernético y el acoso que tiene lugar tanto dentro como fuera de las instalaciones escolares. Aunque el proyecto de ley original requería que se denunciaran los incidentes de acoso, el proyecto de ley actual mejora esta idea al incluir plazos específicos para los informes de acoso. [3] La ley de 2010 también cambia la forma en que el público puede acceder a la información sobre el acoso en las escuelas. Todas las escuelas son calificadas en su seguridad y esta calificación debe publicarse en el sitio web de la escuela. Las escuelas también están tomando más acciones preventivas para prevenir el acoso mediante una mayor capacitación de los maestros en prevención del suicidio y equipos de seguridad en la escuela. La Ley de Derechos contra el Acoso Escolar de 2010 ha cambiado radicalmente el panorama de las políticas contra el acoso escolar al fortalecer su definición de acoso escolar desde 2002. En 2002, el acoso escolar era cualquier cosa que causara daño a un estudiante. La ley ahora define el acoso escolar como cualquier acción que genere un ambiente escolar hostil o infrinja los derechos de un estudiante en la escuela. El nuevo proyecto de ley ahora se considera una de las leyes contra el acoso escolar más duras de los Estados Unidos . [3]