La Ley de Ciudadanía de Ceilán Nº 18 de 1948 fue una ley controvertida aprobada por el Parlamento de Ceilán que no concedió la ciudadanía a los tamiles indios , que eran el 11% de la población .
Durante los siglos XIX y principios del XX, los gobernantes británicos de Ceilán reclutaron a un gran número de indios del sur , principalmente tamiles indios , para trabajar en las plantaciones de té , café , caucho y coco de Ceilán. En 1946, su número había aumentado a 780.000, el 11,7% de la población. Su presencia fue resentida por los nacionalistas cingaleses . Había un temor real entre los tamiles indios de que una vez que Ceilán obtuviera la independencia , los cingaleses, que constituían el 69,4% de la población, tomarían medidas para expulsarlos del país.
Poco después de la independencia, el 4 de febrero de 1948, el nuevo gobierno de Ceilán, dominado por los cingaleses, presentó el Proyecto de Ley de Ciudadanía de Ceilán ante el Parlamento. El propósito externo del Proyecto de Ley era proporcionar medios para obtener la ciudadanía, pero su verdadero propósito era discriminar a los tamiles indios negándoles la ciudadanía. [1] El Proyecto de Ley estipulaba que cualquiera que deseara obtener la ciudadanía tenía que demostrar que su padre había nacido en Ceilán, es decir, que eran inmigrantes de al menos tercera generación . Esta era una tarea imposible para la mayoría de los tamiles indios. Pocos eran inmigrantes de al menos tercera generación porque tendían a regresar a la India para dar a luz. [1] Aquellos que eran inmigrantes de al menos tercera generación rara vez tenían los documentos necesarios porque rara vez registraban los nacimientos . [1] Por lo tanto, no podían demostrar los requisitos para la ciudadanía.
El proyecto de ley fue objeto de una feroz oposición en el Parlamento por parte del Congreso Indio de Ceilán , que representaba a los tamiles indios, y de los partidos de izquierda cingaleses . También se opuso al proyecto de ley el Congreso Tamil de Ceilán , que representaba a los tamiles de Sri Lanka , incluido su líder GG Ponnambalam . [2]
El proyecto de ley fue aprobado por el Parlamento el 20 de agosto de 1948 y se convirtió en ley el 15 de noviembre de 1948, apenas 285 días después de que Ceilán obtuviera su independencia de Gran Bretaña . Solo unos 5.000 tamiles indios cumplían los requisitos para obtener la ciudadanía. A más de 700.000 personas, aproximadamente el 11% de la población, se les negó la ciudadanía y se les convirtió en apátridas . [3]
En 1949, el Parlamento de Ceilán aprobó una ley posterior diferente, llamada Ley de Ciudadanía de Residentes Indios y Paquistaníes N° 3 de 1949, cuyo propósito externo, nuevamente, era proporcionar medios para obtener la ciudadanía para los tamiles indios. Pero en realidad, las condiciones impuestas por la ley eran tales que discriminaban a los tamiles indios. [1] La ley otorgaba la ciudadanía a cualquiera que tuviera 10 años de residencia ininterrumpida en Ceilán (7 años para personas casadas) y cuyos ingresos estuvieran por encima del nivel estipulado. Una vez más, esta era una tarea imposible para la mayoría de los tamiles indios. Tenían la costumbre de regresar periódicamente a la India, interrumpiendo así su residencia en Ceilán, y la mayoría no podía cumplir con los requisitos de ingresos. [1] Solo alrededor de 100.000 tamiles indios calificaron para la ciudadanía bajo esta ley. [ cita requerida ]
Más tarde, en 1949, el Parlamento de Ceilán aprobó la Ley de Enmienda de las Elecciones Parlamentarias de Ceilán N.º 48 de 1949, que despojó a los tamiles indios de su derecho al voto . Siete de los 95 diputados elegidos en las elecciones generales de 1947 eran tamiles indios. [4] Los tamiles del interior del país influyeron en el resultado de otros 20 distritos electorales , votando muy a menudo por los partidos de izquierda cingaleses de la oposición. Ninguno de los 95 diputados elegidos en las elecciones generales de 1952 eran tamiles del interior del país.
El 18 de enero de 1954, el Primer Ministro indio Jawaharlal Nehru y el Primer Ministro de Ceilán John Kotelawala firmaron el Pacto Nehru-Kotelawala, en virtud del cual la India aceptaba la repatriación de cualquier tamil indio que quisiera obtener la ciudadanía india, pero se negaba a otorgar automáticamente la ciudadanía india a quienes no cumplieran los requisitos para obtener la ciudadanía de Ceilán. [1] [5]
El 30 de octubre de 1964, el primer ministro indio Lal Shastri y la primera ministra de Ceilán Sirimavo Bandaranaike firmaron el Pacto Sirima-Shastri (también conocido como Acuerdo Indo-Ceilán ), en virtud del cual la India accedía a repatriar a 525.000 tamiles indios. A otros 300.000 se les ofrecería la ciudadanía de Ceilán. El destino de los 150.000 tamiles indios restantes se decidiría más tarde. [1] [6]
El 28 de junio de 1974, la Primera Ministra india Indira Gandhi y la Primera Ministra de Ceilán Sirimavo Bandaranaike firmaron el Pacto Sirimavo-Gandhi en virtud del cual India y Sri Lanka acordaron conceder la ciudadanía a los 150.000 tamiles indios cuyo estatus quedó sin resolver en el Pacto Sirima-Shastri . [1] [7]
En 1982, la India derogó el Pacto Sirima-Shastri y el Pacto Sirimavo-Gandhi . En ese momento, 90.000 tamiles indios a los que se les había concedido la ciudadanía india todavía se encontraban en Sri Lanka y otros 86.000 estaban en proceso de solicitar la ciudadanía india. [1] [8]
En 1988, el Parlamento de Sri Lanka aprobó la Ley de Concesión de Ciudadanía a Personas Apátridas , que otorgaba la ciudadanía de Sri Lanka a todos los tamiles indios que no habían solicitado la ciudadanía india en virtud de acuerdos anteriores. [1] [9]
El 7 de octubre de 2003, el Parlamento de Sri Lanka aprobó por unanimidad la Ley Nº 35 de 2003 sobre la concesión de la ciudadanía a las personas de origen indio , que concedía la ciudadanía de Sri Lanka a todos los tamiles indios que habían residido en el país desde octubre de 1964 y a sus descendientes. En total, 168.141 personas, entre ellas las que habían obtenido la ciudadanía india en virtud de acuerdos anteriores pero que seguían viviendo en Sri Lanka, aunque tuvieron que rescindir su ciudadanía india. [1] [10] A todos los tamiles indios que vivían en Sri Lanka se les había concedido finalmente la ciudadanía de Sri Lanka, 55 años después de la independencia. [11]
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