La Ley 23 y 24 Vict. c. 151, a veces llamada Ley de Regulación de Minas de 1860 , [3] Ley de Minas de 1860 , [4] Ley de Inspección de Minas de 1860 , [5] Ley de Regulación e Inspección de Minas de 1860 , [6] Ley de Minas de Carbón de 1860 , [7] Ley de Regulación de Minas de Carbón de 1860 , [8] Ley de Inspección y Regulación de Minas de Carbón de 1860 , [9] o Ley de Inspección de Minas de Carbón , [10] es una Ley del Parlamento del Reino Unido que aumentó la edad de los niños que trabajaban en las minas de carbón de 10 a 12 años. Había excepciones si los niños sabían leer y escribir o asistían a la escuela durante seis horas por semana. La Ley también mejoró las reglas de seguridad.
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Durante la época victoriana , existía preocupación por las condiciones laborales de las mujeres y los niños en los molinos, fábricas, talleres y, en particular, en las minas de carbón. Un informe de una comisión real , realizada en 1842, mostró que había niños de ocho años o menos que trabajaban en las minas. En el este de Escocia, había niñas y niños que trabajaban en las minas. También había mujeres que trabajaban en las minas. El hallazgo clave fue que los propietarios de las minas no estaban preocupados por las condiciones de trabajo, que se consideraban degradantes. [11]
En 1842, el Parlamento aprobó la Ley de Minas y Carbonería para impedir que las niñas y mujeres trabajaran bajo tierra y estableció una edad mínima de diez años para los niños. Anthony Ashley-Cooper apoyó la ley. Debido a la cantidad de accidentes en las minas de carbón, la Ley de Inspección de Minas de Carbón de 1850 ordenó el nombramiento de inspectores de minas de carbón que reportaran al Ministerio del Interior. La ley estipuló las responsabilidades y poderes del inspector. [11] La legislación se centró en mejorar la ventilación, la iluminación y la seguridad de los trabajadores. [12]
Ciento catorce hombres y niños murieron el 15 de julio de 1856 como consecuencia de la explosión de la mina Old Pit de la mina Cymmer Colliery, cerca de Porth , Gales . La explosión subterránea de gas dio lugar a un "sacrificio de vidas humanas de una magnitud sin precedentes en la historia de la minería del carbón de este país". [13] [14]
La Ley de Regulación de las Minas de Carbón de 1860 elevó la edad mínima para los trabajadores varones de las minas de carbón de diez a doce años. [11] Permitió una disposición para que los niños de entre diez y doce años trabajaran en las minas bajo dos condiciones. Una era que supieran leer y escribir, según lo documentara un maestro de escuela. Otra condición les permitía trabajar en las minas si asistían a la escuela durante seis horas por semana (tres horas dos veces por semana). [15] [16]
También mejoró las normas de seguridad. [11] A los mineros se les dio la capacidad de seleccionar controladores de peso , pero a los dueños de las minas también se les dio la capacidad de despedirlos. [12]
Los puestos de control de peso se aseguraron con la Ley de Regulación de Minas Metalíferas de 1872 ( 35 y 36 Vict. c. 77). [12] A partir de 1873, los niños menores de doce años fueron excluidos del trabajo subterráneo. El Secretario de Estado podía ordenar exenciones para las minas que trabajaran en vetas delgadas. [16]
Existían normas para el trabajo en la superficie de la tierra para niños y niñas. La edad mínima para el trabajo a tiempo parcial era de 10 años y la de 12 años para el trabajo a tiempo completo. [16]