La Ley de Protección del Desierto de California de 1994 es una ley federal ( Pub. L. 103–433) patrocinada por la senadora Dianne Feinstein , aprobada por el Congreso de los Estados Unidos el 8 de octubre de 1994 y firmada por el presidente Bill Clinton el 31 de octubre del mismo año, que estableció tres unidades separadas del Sistema de Parques Nacionales en el desierto de Mojave de California : el Parque Nacional del Valle de la Muerte , el Parque Nacional de Joshua Tree y la Reserva Nacional de Mojave . [1] [2]
Designó 69 áreas silvestres como adiciones al Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres dentro del Área de Conservación del Desierto de California (CDCA), el Distrito de Yuma, el Distrito de Bakersfield y el Distrito del Desierto de California de la Oficina de Administración de Tierras . Permite el pastoreo en dichas áreas. [3]
La Ley abolió el Monumento Nacional del Valle de la Muerte, establecido en 1933 y 1937, e incorporó sus tierras a un nuevo Parque Nacional del Valle de la Muerte administrado como parte del Sistema de Parques Nacionales. Se permitió que el ganado doméstico continuara pastando a un nivel que no excedía el vigente en ese momento. La Ley también exigió al Secretario del Interior que estudiara la idoneidad de las tierras dentro y fuera de los límites del parque como reserva para la tribu Timbisha Shoshone .
La Ley abolió el Monumento Nacional Joshua Tree, establecido en 1936, e incorporó sus tierras al Parque Nacional Joshua Tree.
La Ley estableció la Reserva Nacional de Mojave, que consta de aproximadamente 1.419.800 acres (5.746 km2 ; 2.218,4 millas cuadradas), y abolió el Área Escénica Nacional del Este de Mojave, que fue designada en 1981. La reserva debía ser administrada de acuerdo con las leyes del Sistema de Parques Nacionales. La caza, la pesca y la captura de animales estaban permitidas según lo permitieran las leyes federales y estatales, con ciertas excepciones. Las concesiones mineras se regían por las leyes del Sistema de Parques Nacionales, y se permitía que el pastoreo continuara a un nivel no superior al actual en ese momento.
La Ley exige que el Secretario del Interior garantice que los pueblos indígenas tengan acceso a las tierras designadas en virtud de la Ley para fines culturales y religiosos tradicionales, en reconocimiento del uso anterior que habían hecho de esas tierras para esos fines. A pedido de una tribu indígena o comunidad religiosa, el Secretario debe cerrar temporalmente partes específicas al público en general para proteger la privacidad de las actividades culturales y religiosas tradicionales.
Los vuelos de aeronaves militares sobre las tierras designadas por la Ley no fueron restringidos ni prohibidos, incluidos los sobrevuelos que puedan verse o escucharse desde dichas tierras.
La Ley autorizó al Congreso a asignar al Servicio de Parques Nacionales y a la Oficina de Administración de Tierras, para el período fiscal 1995-1999, sumas que no excedieran $36.000.000 más que las asignadas en el año fiscal 1994 para costos adicionales de administración y construcción, y $300.000.000 para costos de adquisición de tierras...
El Congreso encontró que las tierras desérticas de propiedad federal del sur de California constituyen un recurso silvestre público de valor extraordinario e inestimable para las generaciones actuales y futuras; estas tierras silvestres desérticas tienen valores paisajísticos, históricos, arqueológicos, ambientales, ecológicos, de vida silvestre, culturales, científicos, educativos y recreativos únicos; los recursos de tierras públicas del desierto de California están amenazados por presiones adversas que perjudican sus valores públicos y naturales; el desierto de California es una unidad cohesiva que plantea difíciles desafíos de protección y gestión de recursos; las designaciones de unidades de tierra estatutarias son necesarias para proteger estas tierras.
El Congreso declaró como su política que las tierras públicas apropiadas en el desierto de California deben incluirse dentro del Sistema de Parques Nacionales y el Sistema Nacional de Preservación de la Vida Silvestre con el fin de preservar los valores paisajísticos, geológicos y de vida silvestre incomparables de estas tierras; perpetuar sus importantes y diversos ecosistemas; proteger y preservar sus valores históricos y culturales; brindar oportunidades para la recreación pública al aire libre compatible, proteger e interpretar las características ecológicas y geológicas, mantener los valores de los recursos silvestres y promover la comprensión y apreciación públicas; retener y mejorar las oportunidades para la investigación científica en ecosistemas no perturbados. [4]
El senador estadounidense Alan Cranston (demócrata por California) presentó la Ley de Protección del Desierto de California como proyecto de ley para su consideración por el Congreso de los Estados Unidos por primera vez en 1986 y varias veces después, con su último intento en 1992. [5] En esa época, el 2 de abril de 1990, la tortuga del desierto de Mojave fue incluida en la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidos de 1973 como especie amenazada, pero todavía había resistencia en el Senado de los Estados Unidos a cualquier proyecto de ley que prohibiera ciertos usos del desierto de California, como la caza y el pastoreo, con el fin de proteger la vida del desierto, incluso si dicha vida incluía especies en peligro de extinción. El senador Cranston se retiró en 1993 y fue sucedido por Barbara Boxer (demócrata por California), mientras que John Seymour (republicano por California), que era compañero de Cranston en el Senado de los Estados Unidos por California y que se oponía al proyecto de ley, perdió su elección ante su rival Dianne Feinstein (demócrata por California) ese mismo año. En 1993, las senadoras estadounidenses de California, Feinstein y Boxer, así como el presidente Clinton prometieron apoyar la legislación para proteger el desierto de California. [6] A esto le siguieron varios estudios, esfuerzos de cabildeo y más de 50 revisiones del proyecto de ley redactado por el senador Cranston antes de que finalmente se convirtiera en ley en 1994. [7]
Proyecto de ley presentado por la senadora estadounidense Dianne Feinstein.
El proyecto de ley pasa la votación de clausura del Senado por 68 a 23.
El proyecto de ley es firmado y convertido en ley por el presidente Bill Clinton .